第十三章（第3/4頁）

“它有這麽強大的力量，”夏姆斯說，“只要接近它，人心就會變樣，當你一心想得到財富，道德觀和價值觀都會瓦解。但在真愛面前，這些都成為次要的東西。”

漢尼寇拿出一把鑰匙。這是保羅為他特制的八角形鑰匙。保羅也拿出一把相同的鑰匙，納許也一樣。他們各自將鑰匙插進放在床邊桌上的木盒的三個鎖孔中，把木盒打開。

漢尼寇打開盒蓋，露出鋪到邊緣的絨布，盒子中央有一個三英寸大小的圓形凹洞，和金表的尺寸一樣。

他終於懂了。

“這是我祖父發現的，”夏姆斯說，“我猜是從一個威尼斯人那裏偷來的，那人又似乎是從法國的馬丁諾特偷來的這東西。它是我祖父賺到這麽多錢的原因，他借著跳躍時空、操控命運取得財富，他的企業就是這樣建立起來的。我父親接下這個企業，持續經營。他們兩人都很貪婪、渴望權力，卻不計一切後果。

“我父親臨死之前把它傳給我，我對自己發誓，絕不會像他們一樣陷入貪婪的陷阱之中。我想將它用在造福世人上。可是很快我便發現，就算再良好的企圖也會引起災難，所以我把它藏了起來，拒絕再使用它。後來，我決定把我父親和祖父獲得的龐大財富分發出去，這些都是不義之財，為了獲得這些，他們不計行為、後果，也不在乎會對世界各地造成什麽影響。

“誰知道我們的行為會如何影響世人？一只蝴蝶在中國拍動翅膀，有沒有可能引起歐洲的戰爭？這種關於命運的假設是無止境的。如果西班牙的伊莎貝拉女王沒有資助哥倫布，如果希特勒贏了世界大戰，如果羅斯福沒有寫信給愛因斯坦要他發明原子彈……我們不知道結果，要如何決定一切？要如何扮演上帝？”

“可是，你既然知道那塊懷表很危險，為什麽不毀了它？”尼克問。

“人都會犯錯，尼克，不管自以為多清高，我們都會認為自己的行為和信念是正確的，這是一種強烈又不易改變的個性。我自認能抗拒誘惑，只在最萬不得已的情況下才使用它的力量。”

“你妻子的死就是萬不得已的情況。”尼克感同身受。

“尼克，你妻子的死才是所謂‘萬不得已’的情況。”

尼克不解地歪著頭。

“你穿越時空回去救茱莉亞，為了讓她活下去，就算要到地獄的火海走一遭也願意。我了解那種愛有多深，我知道你在旅程中會看到周圍的這些死亡，你不會只救你太太，你還會救我妻子和坐在那架死亡航班上的所有人。”

夏姆斯舉起納許給尼克的那封信，指著那些蓋爾文。“聽到茱莉亞的死訊後，我派納許帶著這塊表和這封信去找你。我妻子在墜機中喪生是一回事，但你妻子因為我沒有妥善處理這東西而無辜喪命，那又是另外一回事。我把你妻子當女兒一般疼愛，尼克。等我和妻子死後，財產都會留給茱莉亞，但這事情你和我知道就好。”夏姆斯微笑著拍拍尼克的手。

“所以，請你把這表放回去吧。”他將紅木盒轉向尼克。

尼克看了一下手中的金表，翻開表蓋，看了裏面的刻字最後一眼。時光飛逝，一去不復返。他把表蓋蓋上，將表放到紅木盒內的絨布上。

保羅從桌上拿起盒子，蓋上盒蓋，轉動鑰匙，鎖上，然後把鑰匙拔出來，一支交給納許，一支給漢尼寇，最後一支塞進自己口袋。

漢尼寇拿起拐杖，站起來說：“謝謝你，尼克，謝謝你一直堅守著自己的本心。”他蹣跚地走到門邊準備離開，保羅和納許也跟在他身後。

“你打算怎麽處理它？”

“別擔心，保羅和納許會坐船到西太平洋的馬裏亞納海溝，那裏的水深有七英裏。”

保羅和納許向尼克點頭告別，隨後跟著夏姆斯離開。

茱莉亞拿著一罐可樂和一包奧利奧餅幹走進來。“送給大英雄的早餐。”她打開可樂交給他，再打開奧利奧餅幹的藍色包裝紙。

“我叫馬庫斯先回家去了，他在護士小姐面前說了些黃色笑話；你也知道，他一旦事業得意就變了個樣，在他眼中全世界都很美好。”茱莉亞笑著說，“我在電梯那邊遇到夏姆斯。我應該跟你講過他這人有多好，我敬愛他，就像敬愛我的父親一樣。”

“他對你也有同樣感覺。”尼克把一塊餅幹塞進嘴裏，搭配一口可樂吞下去。

“如果我離職，”茱莉亞緩緩說，“我們應該還過得去吧？”

“或許得節省一點，不過我無所謂。”

“我不在乎我們是住茅屋還是其他地方，只要我們兩個能在一起就好。我只是想，現在該思考一下金錢以外的東西。”

“你真有趣，”尼克說，“我不覺得我們以後會有財務上的困難。”