第二部 26

裏昂

如果家裏安裝了聲控錄音系統，有些人可能會拘謹不安，但埃米爾·雅各比教授不會。他的生活就是工作，除此之外幾乎沒什麽時間做其他的事情，所以就算一天的生活被錄音，也沒什麽不好意思的。

教授的公寓總是有源源不斷的訪客，這些人要麽對過去存有不美好的回憶，要麽想來分享他們聽到的有關二戰的故事。就在上周，一位老婦人告訴他，在1944年，有一輛火車停在了她的村子外。那時她還小，正和一群朋友在鐵軌旁的草地上玩耍，突然聽見貨車廂裏傳來呻吟聲和刮擦聲。她們湊上去一探究竟，只見車廂裏擠滿了人。他們表情痛苦，面容憔悴，不斷地乞食乞水。長大後她才意識到這些人是猶太人——而她的國家曾經允許納粹分子利用境內的鐵路，將一車車的人運送到東部的死亡集中營。

如果雅各比在老太太講述的時候做筆記，他可能無法將她的故事完整地記錄下來。如果他在她面前放一台錄音機，老太太可能會變得不自在。就雅各比的經驗看，要是現場有錄音機或者攝像機，年紀大的人通常會變得比較拘謹。因此他從來不把這些東西擺在台面上，他跟客人們從來都像朋友一樣坐在一片狼藉的屋子裏，氣氛非常輕松。老太太講故事時不會被筆記本或者擺在台面上的錄音機分散注意力。雅各比的秘密設備已經把她說的每一句話記錄下來了。

此時此刻，教授正在聽一卷錄音帶。跟往常一樣，他把音量放得很大。他發現這樣能蓋住街上和隔壁傳來的噪音，因此有助於集中注意力。這卷錄音帶正播放的不是老太太的聲音，而是一個男人的。那個男人就是昨天下午來訪的加百列·艾隆。他講的故事令人稱奇，這是一個關於奧古斯都·羅爾夫及其失竊藏畫的故事。雅各比跟那個以色列人說好了，他不會把這次談話泄露給任何人。但是等這個故事浮出水面——雅各比知道這―天終究會到來——他就能隨時隨地把它寫出來。這將進一步搞臭他的死敵——瑞士金融寡頭，而國人對他的憎恨也將上升到全新的高度。這讓他深感欣慰，沖洗下水道本身就是個肮臟的活兒。

埃米爾·雅各比正聚精會神地聽著錄音帶中的故事，就像第一次聽時那樣，全然沒有注意到已經有個人溜進了他的公寓。等他注意到時，已經太遲了。雅各比正想大呼救命，就被那人死死地捂住了嘴。他感覺到喉嚨底部傳來一陣劇烈的灼痛，臨死之際，他看到兇手拿起錄音機，將它放進口袋裏離開了。