過去

在米莉告訴我傑克把她推下樓梯之後，擺脫他的壓力變得越來越大。盡管我讓米莉保證不會告訴任何人，我還是不確定她會不會突然對賈尼絲說漏嘴，或者甚至當面指責傑克。我認為他想不到她竟有可能意識到她的跌落不只是個意外。人們很容易低估米莉，推測她的說話方式反映出她的腦子也不好使。實際上，她比人們願意相信的聰明得多。我不知道如果傑克發現她很清楚當天發生了什麽，他會怎麽做。我猜他會立刻對她的指責不予理會，就像對我那樣，並暗示她是嫉妒他和我在一起，試圖通過對他莫須有的指控破壞我們的關系。

唯一能讓我熬過低潮期的人是米莉。她和傑克相處起來無拘無束，甚至讓我以為她忘記了他把她推下樓梯的事，或者至少終於接受了這個事實。但不管怎樣，我都告訴自己，這是最佳選擇。她經常把這句話掛在嘴上，它很快就成了她的口頭禪：“我喜歡你傑克，但我不喜歡喬奇·酷尼。”好像她知道我在想什麽，並且想讓我知道她在履行她的承諾。同樣地，履行我的承諾的壓力變大了，我開始計劃我的下一步行動。

有了我試圖尋求醫生的幫助時得到的那次教訓，我決定下一次行動時，附近的人越多越好。因此，當我覺得自己準備好再試一次時，央求傑克讓我跟著他去購物，希望在這次出行中，我能得到店員或公眾的幫助。當我下車時，看到一個警察站在離我幾碼遠的地方，還以為我的祈禱應驗了呢。甚至是當我試圖掙脫時傑克緊抓住我的方式，也更加有力地證明了我被囚禁的事實。而當警察急匆匆地跑過來回應我的呼救時，老實說，我還以為我的磨難終於要結束了，直到他關切地問：“一切還好嗎，安傑爾先生？”告訴我事情絕非如此。

從這一點看，我的行為恰好證實了他之前告訴當地警方的事實，即他的妻子有精神病史，並傾向於在公眾場合引起騷亂，通常的做法是指控他囚禁了她。當傑克像鉗子一樣緊抓住我揮舞的四肢時，在眾目睽睽之下，他向那個警察建議，讓他去看看那座被我稱之為監獄的房子。聚集起來的群眾就在一旁看著，竊竊私語著精神病之類的話，並向傑克投來支持的目光。這時，一輛警車趕到。我和一位女警坐在後排，她正試圖用安慰的語言止住我絕望的淚水。而之前的那個警察則詢問了傑克為受虐婦女代言的工作情況。

後來，當一切都結束之後，我又回到了我本以為永遠不會再看見的房間。他如此輕易就答應我陪他去購物，這件事本身印證了我在泰國就明白的道理，即是他讓我以為自己贏了，然後奪走我的勝利，並從中汲取極大的樂趣。他享受為我的落敗準備好一切條件，從他所扮演的角色中獲得樂趣——我親愛的容易厭倦的丈夫。他以我的無邊絕望為樂。等一切結束後，又從對我的懲罰中找樂子。不僅如此，他那預知我下一步行動的能力，意味著我從一開始就注定會失敗。

又過了三周後，我才再次見到米莉。而傑克的解釋——我忙著見朋友，沒空過來——讓她既困惑又受傷，特別是當傑克如影隨形地在我們左右，我無法告訴她真相時。我決定不再讓她失望，開始遵守規矩，這樣就能定期見到她了。然而，我的服從似乎沒有讓傑克滿意，反而惹惱了他。我還以為我誤解了他的意思，但就在此時他對我說，由於我的良好表現，他準備允許我再次拿起畫筆。我懷疑他的意圖，於是隱藏了自己的歡欣不讓他看出來，並敷衍地給他一張清單，上面列出了我需要的東西，不敢相信他真的會把我要求的東西帶給我。然而第二天，他如約而至，帶來了各種顏色的粉彩和油畫顏料，還有我的畫架和一塊新畫布。

“只有一個規定，”當我為與老友重逢而感到高興時，他說道，“由我來挑選題材。”

“你是什麽意思？”我皺起眉頭。

“你必須畫我想讓你畫的東西，不能多也不能少。”

我警惕地看著他，努力揣摩他的意思，很想知道這是不是另一個遊戲。“這取決於你想讓我畫什麽。”我說。

“一幅肖像畫。”

“一幅肖像畫？”

“是的，你以前畫過一些，不是嗎？”

“是畫過幾幅。”

“很好，那麽我想讓你畫一幅肖像畫。”

“你的肖像？”

“你同不同意呢，格蕾絲？”

我的所有本能都告訴我拒絕他。然而，我不顧一切地渴望能再次畫畫，除了閱讀以外，我希望能有其他事情填滿我每天的時間。雖然一想到要畫傑克就讓我感到反胃，但我告訴自己，他基本上不會一連好幾個小時站在那裏為我擺姿勢的。至少，我希望不會如此。