第二十章（第4/4頁）

經進一步的研究，他發現這是最後一批真正的“香蕉國”[14]之一，由一個殘暴的軍事獨裁者統治，是一個遭到其他國家排斥的、貧窮落後、烏煙瘴氣的小國家。那是用錢可以買到一切保護的地方。

八月初，一架夏延風笛II型飛機在近四千米空中沿著海岸飛行。這種高度不會引起人們太多的疑慮，至多以為是一架商務飛機在從蘇裏南飛往法屬圭亞那，但從這個高度能夠清晰地對地面拍照。

從圭亞那首都喬治敦租來的這架最大航程為一千二百英裏的夏延風笛，可以飛到法屬圭亞那再返航。租賃飛機的客戶，護照顯示是一個叫阿爾弗雷德・巴尼斯的美國公民，現在是一位度假業務開發商，來尋找新的勝地。那位圭亞那飛行員私下裏認為，根本沒人會付錢來聖馬丁度假，但誰會拒絕用高價美元現金支付的包機業務呢？

按要求，他駕機緊貼著海岸線飛行，這樣坐在右邊副駕駛座位上的乘客可以把長焦距鏡頭對著舷窗，時刻做好拍攝的準備。

在蘇裏南以及沿國境線的康米尼河落到後面去之後，前方綿延幾英裏都沒有適合度假的沙灘。海邊到處都是美洲紅樹屬植物，沿著棕紅色的、遊滿了蛇的河道，從密林一直延伸到海裏。他們飛過了首都——在赤日炎炎下沉睡著的聖馬丁城。

聖馬丁城唯一的海灘在城東的巴希亞，但那是留給權貴們的勝地，也就是獨裁者和他的幕僚們專享的。在這個國家的末端是埃爾彭托，距馬羅尼河和法屬圭亞那開始處十六公裏。

埃爾彭托是一個三角形的半島，像一顆鯊魚的牙齒，從陸地突出來伸向海洋。其陸地一側是連綿不斷的山脈，只有一條唯一的土路穿越一個單一的山口通向半島的尖端。但那裏有人居住著。

這位飛行員從來沒有往東飛到這麽遠的地方，所以這個半島對他來說只是航圖上的一個三角形。他能看到下面有一片圍護起來的房產。他的乘客開始拍照。

德克斯特用的是一架35毫米的尼康相機，有電動卷片功能，每秒鐘能拍攝五張照片，並能在七秒鐘內完成倒片，他可絕對不想讓飛機盤旋等著他更換膠卷。

他設置了迅疾的快門速度，由於飛機的震動，慢於1/500秒的速度會造成圖像模糊。感光度用400 ASA並把孔徑設在F8，是他所能做到的最佳設置。

在第一次經過時，他拍攝到了在半島末端的宅院，宅院周圍的防護圍墻和大門，加上農業工人耕種的田地，一排排谷倉和農房，以及似乎是工人住宅的一叢長方形白色簡易房屋，這組房子與田地之間，分隔著一道鐵絲網。

地面上，有幾個人擡起頭來。他看見兩個穿制服的人開始跑動。然後他們掠過這個半島，朝著法屬圭亞那飛去。在返航時，他要求飛行員從內陸飛過去，這樣他能夠由右邊的座椅從陸地一側去察看這塊地皮。他正在從連綿的山脈上空俯視著這個半島，一直延伸到海邊那座宅院。此時，夏延風笛下面的山嶺上有一個衛兵記下了飛機的編號。

德克斯特用第二只膠卷拍下了沿著山腳延伸的私家機場，拍下了村莊、車間和主機庫。有一台牽引車正把一架雙引擎的商務噴氣飛機拖進機庫裏去。尾翼幾乎已經全部進入機庫了，但它進入到陰影中之前，德克斯特看到了尾翼上的編碼。那個號碼是P4-ZEM。