第十九章

喬恩·博林坐在丹斯辦公室裏那張有些塌陷的長沙發上。他卷著深藍色條紋襯衫的袖子,在同時打兩個電話,眼睛還盯著打印出來的奇爾頓的博客。他在從主機服務系統提供的網絡數據中找出實際的住址。

他用耳朵和肩膀夾著三星手機,把信息記下來,嘴裏喊著:“又找到了一個,網名‘性感女孩’的真實姓名是金伯莉·蘭金,住在太平洋叢林鎮森林路128號。”

丹斯把這些情況記錄下來,打電話提醒那女孩——還有她的父母——可能有危險,並且堅決不讓她再在“奇爾頓報道”上貼帖子了,讓她告訴她的朋友也不要貼了。

到底怎麽了,奇爾頓?

博林端詳著面前的電腦屏幕。丹斯看過去,發現他皺著眉頭。

“怎麽回事?”她問道。

“第一批跟‘路邊十字架’帖子鏈的帖子大多數是本地人,半島上的學生或居民。而現在全國各地的人們——糟糕的是還有世界各地的人——都來插話說上幾句。他們都在對他人肉搜索——還指責公路巡邏隊或警察對那起事故不了了之。他們還罵加州調查局。”

“罵我們?”

“是的。有人講一個加州調查局的警官到特拉維斯家去詢問,但沒有把他拘捕起來。”

“他們怎麽知道我和邁克爾去過?”

他指了指電腦,“人的本質使然。消息都傳開了,連華沙、布宜諾斯艾利斯和新西蘭的人都知道了。”

丹斯又重新看了一下最近發現的那個十字架的犯罪現場報告,這個十字架是在蒙特雷北部一條僻靜小路上發現的,附近人口稀少。現場基本上沒有發現跟特拉維斯有關的東西,除了和在早些時候的現場發現的一樣的痕跡之外。但是一項發現到頭來可能會有用。土壤采樣表明這種土壤在十字架近旁是找不到的。但是它的具體來源地點難以確定。

在審閱這些細節的同時她不禁想:誰又是下一個受害者呢?

特拉維斯是不是越來越近了?

這一次他又會使用什麽可怕的方法來進行恐嚇和謀殺呢?他似乎喜歡讓人處於求死無門求活無路的境地,好像是為了補償網絡折磨帶給他的那種漫長的磨難。

博林說:“我又找到了一個名字。”他朝丹斯喊道。

“謝謝。”丹斯記了下來,微笑著說道。

“你要給我頒發新人獎章。”

博林側著頭,身子再次朝電腦傾過去,他又輕聲地說了一句什麽。或許是她的錯覺,但差不多聽起來他好像是說:“或者請我吃飯。”但這幾個詞還沒說出口又被咽了下去。

肯定是錯覺,她想。

博林坐直身子,“到目前只能找到這些了。其他貼帖子的人不在這個地區或者他們的地址無法查找。如果連我和你都找不到,就更不用說特拉維斯了。”

他伸伸懶腰,靠在椅背上。

“在你的學術世界裏不會過這種日子,是嗎?”丹斯問。

“當然不會,”他不無挖苦地看了她一眼,“你們警界難道經常過這種日子?”

“嗯,不會,不會經常過。”

“我看這樣的話還不錯。”

她的手機響了起來。她發現是加州調查局的內線電話。

“是TJ。”

“頭兒……”這位年輕探員平時很隨便的態度不見了,最近這種語氣聽過不止一次,“你有沒有聽說?”

丹斯的心臟猛然跳動了一下,因為她在犯罪現場看到了邁克爾·奧尼爾。

“嘿,”她說道,“我還以為我把你給丟了呢。”

聽了她的話,他略微一驚,說:“在兩個案子之間跑。但是只要有犯罪現場,”他朝飄動著的用作警戒線的帶子點點頭,“就必須要來看看。”

“謝謝你。”

喬恩·博林也來了。丹斯請求教授陪她一起來。她感覺他在幾個方面能幫上忙。但在她看來最為主要的原因是她想讓他出出主意,畢竟邁克爾·奧尼爾不在旁邊。

“發生什麽事了?”她問警官。

“有人留下一堆東西嚇唬他,”他朝山上看了一眼,“接著把他追到這裏來,向他開了槍。”在丹斯看來奧尼爾好像要講出更多的細節但又打住了,或許是因為博林在場的緣故。

“在哪裏?”

警官指了指。從這裏看不到屍體。

“我把第一現場給你看看。”他領著他們沿著小路走去。在小山上爬了大約兩百碼,他們到了一條通往一片空地的小徑。他們低頭鉆過黃色警戒線,看見地上的玫瑰花瓣和插在沙土中的十字架,還有散落著的一塊塊碎肉以及血漬,一塊骨頭,土壤中的爪印,似乎是禿鷲和烏鴉留下的。

奧尼爾說:“是動物的肉,犯罪現場勘查科的警員是這樣說的。大概是牛肉,在商店裏買的那種。我的猜測是受害人沿著山路跑到那裏,發現了這一堆東西,他嚇得奪路而逃。特拉維斯在下山的半路上碰見了他。”

“他叫什麽名字?”