第三十一章

對大多數人來說，這種聲響只是金屬發出的哢噠聲，很容易就被大城市辦公樓裏眾多的噪音所淹沒。

但對艾米莉亞·薩克斯而言，這很明顯是自動手槍裏靠擊發簧啟動的撞針發出的聲音。撞針擊打在一顆啞彈的底火上，所以子彈沒有射出，就像有人放了一聲空槍。這種特殊的聲音，她已經聽過上百次了——發自於她自己手槍和同事們的手槍。

通常，這種哢噠聲發出之後，射手會拉動槍機，拋出那顆啞彈，再將彈夾裏的下一顆子彈頂上膛。多數情況下——就像現在——重新上膛的動作會極度忙亂。射手必須立即清空槍膛，再迅速裝彈。這可是生死攸關的事情。

這一切都發生在刹那間。薩克斯放下用於收集痕跡的滾刷。她的右手猛地伸向臀部——她永遠都清楚槍套的準確位置——瞬間，她就轉過身，蹲下，擺出戰鬥射擊姿勢，她握著格洛克手槍，面朝著聲音傳來的方向。

她掃視了一下四周，發現右邊一間辦公室裏的羅恩·普拉斯基。普拉斯基看著她手中的槍，非常慌張，不知道她要幹什麽。

二十英尺以外站著的是丹尼斯·貝克爾，他眼睛睜得圓圓的。戴著手套的手中握著一把小手槍——.32口徑——薩克斯覺得他一邊拉動槍機，一邊向她瞄準。這時，她發現那是一把奧陶加MK II型手槍。萊姆起初估計鐘表匠可能用的就是這種型號。

貝克爾眨了眨眼睛，半天說不出話。“我聽見一些聲音，”他趕緊說。“我想，他可能回來了，就是那個鐘表匠。”

“你剛才扣扳機了。”

“沒有，我只是把子彈上膛。”

她看了一眼地板，那顆啞彈還在地面上。唯一的解釋就是，他曾經試圖擊發，然後又拋出了那顆啞彈。

貝克爾左手拿著.32口徑的小手槍，垂下右手，放在身側。“我們必須小心點兒，我想，他可能回來了。”

薩克斯用槍瞄準貝克爾的胸口。

“別動，丹尼斯，”她低聲說，朝他臀部點了點頭，那是他放置警察佩槍的地方。“我真的會開槍的。我想你一定穿了防彈衣。所以我第一槍會打在你胸口上，但是第二、第三發子彈就會往上打了。那可就糟了。”

“我……你不明白，”他睜大眼睛，驚恐萬分，“你要相信我。”

按照凱瑟琳·丹斯的標準，這種說法不正是表明他正在說謊的一個關鍵用語嗎?

“怎麽了?”普拉斯基問。

“站在那兒別過來，羅恩，”薩克斯命令他，“不要相信他說的任何話。把你的槍拿出來。”

“普拉斯基，”貝克爾說，“她瘋了。一定搞錯了。”

但是，她從眼角看到，新手拔出了手槍，瞄準了貝克爾。

“丹尼斯，把.32手槍放在桌上。然後左手拿出你的佩槍——只能用拇指和食指捏著，把它也放到桌上，然後往回走五步。趴下。好了，清楚了沒有?”

“你真的不明白。”

她鎮定地說：“我不需要明白，我要你按我說的去做。”

“但是——”

“我要你現在就做。”

“你瘋了，”貝克爾咕噥著說，“從你發現我調查你和你前男友開始，你就一直討厭我，貶低我的威信……普拉斯基，她想殺了我。她在騙你，不要被她拖下水。”

普拉斯基說：“薩克斯警探已經告訴你該怎麽做了。如果必要的話，我會上來解除你的武裝。現在，先生，你想好該怎麽辦了嗎?”

過了幾秒鐘，可是感覺好像經過了幾個小時。誰都沒有動。

“媽的，”貝克爾把槍放在指定的桌上，然後趴在地板上。“你們兩個都惹了大麻煩了。”

“把他銬起來。”薩克斯對普拉斯基說。

她壓住貝克爾，讓仍然很困惑的新手把貝克爾的雙手抓在身後，用手銬銬了起來。

“搜查他。”

薩克斯拿起她的摩托羅拉對講機：“警探5885呼叫豪曼。請回答，完畢。”

“請說，完畢。”

“我們這兒有新的發現。我抓住一個人，已經銬住了。我需要警察來把他押到樓下。”

“出什麽事了?” 緊急勤務組組長問，“是罪犯嗎?”

“問得好。”她答道。然後她把槍放回槍套。

***

由於案情出現這一新的轉折點，所以中區辦公樓前又出現了一個人的身影。剛才，就在這幢大樓裏，警探丹尼斯·貝克爾企圖謀殺艾米莉亞·薩克斯和羅恩·普拉斯基。

林肯·萊姆通過觸摸板控制器操控著紅色的風暴箭頭輪椅，沿著人行道來到這幢大樓的入口。貝克爾坐在附近一輛警車的後座上，戴著手銬。他臉色煞白，直勾勾地看著前方。

起先，他聲稱由於他在調查薩克斯前男友尼克·卡雷利的案子，於是薩克斯對他懷恨在心，用槍瞄準他。這時，萊姆決定向警察局的官員求證。他詢問那位據稱曾發送過相關電子郵件的高級警官。結果發現，是貝克爾本人提出薩克斯可能與一名腐敗警察有關這個問題。警方從來沒有發過電子郵件；那是貝克爾自己寫的。他策劃整個事件作為幌子，以免薩克斯發現他在跟蹤或調查她。