第二十章

月亮、葉子、潮濕的內衣、泥土。除了鮑林和霍曼，先前的團隊又回到了萊姆的臥房。限於紐約市警察局的規定，兩位探長級的人物不敢擅自回頭偵辦這件已經沒有上級授權的案子。

“你用做色譜分析的溶液塗過那件內衣了，對吧，梅爾？”

“現在得重做一次了。剛才結果還沒出來，就被他們打斷了。”

他取出一個樣本，放入色譜分析儀中。在他操縱儀器時，薩克斯湊過來，看著屏幕上像山峰和坡谷一樣起起伏伏的剖面圖形。很像股票指數走勢圖。萊姆發現她就站在自己的床邊，似乎趁他剛才沒注意時悄悄走近。她低聲說：“我……”

“怎麽？”

“我是個火暴脾氣，我是說，我一向如此。我偶爾會亂發脾氣，我也不知道是從哪兒來的，但我就是有脾氣。”

“你說的沒錯。”萊姆說。

他們大大方方地看著對方的眼睛。萊姆想起他以前和布萊恩討論嚴肅問題的時候，兩人的眼睛總是望著他們之間的某件物體——有時是她收藏的陶瓷馬，有時是一本書，有時是一瓶快要見底的梅洛紅酒或夏多娜幹白。

他說：“我勘察犯罪現場的方式與大多數鑒定專家不同，我需要一位在專業上沒有任何成見，同時又必須要有自己見解的人。”

在最難捉摸的理想戀人身上，我們常能發現這種特質。堅固而又易受傷害，兩者的比例大致相當。

“我在向埃柯特副局長報告時，只是想說明我調職的情況，我一心只想著這個，沒料到話會傳到調查局那裏，讓他們過來搶走了這個案子。”

“我知道。”

“結果我還發了一通脾氣。我真的很抱歉。”

“事情已經過去了，薩克斯。我需要有人在我失去理智的時候，當面告訴我我是個瘋子。托馬斯就會這麽做，所以我才那麽愛他。”

“少跟我來這一套虛情假意，林肯。”托馬斯在房間的另一端喊道。

萊姆繼續說：“從來沒人敢對我說‘去死吧’，他們對我的態度就像走在雞蛋殼上一樣小心。我恨他們這樣做。”

“照我看，你這裏也不像會有許多人來跟你說話的樣子，而且已經有很長時間了。”

萊姆沉默了片刻，說：“這是實話。”

色譜分析儀屏幕上的波峰波谷終於停止了變化，定格在一個近似無限大符號的圖形上。梅爾·庫柏敲擊鍵盤，讀出分析結果。“水，柴油，磷酸鹽，鈉，少量微生物礦物質……無法判斷它們是什麽。”到底是什麽呢？萊姆心想，什麽才是嫌疑犯用來傳遞信息的東西？是那件內衣，還是內衣上的液體？“繼續分析，我想看看泥土的成分。”

薩克斯把證物袋遞在他面前，裏面是粉紅色的沙礫，中間夾雜著幾團泥土和圓石。

“這是牛肝土，”他立刻做出判斷，“是巖石和沙礫的混合物。只有曼哈頓的河床才有這種東西。有矽酸鈉成分嗎？”

庫柏操作色譜分析儀。“有，而且含量很高。”

“那麽我們要找的是下城區離河邊五十碼以內的地方……”看到薩克斯一臉驚愕的表情，萊姆笑了，“這沒什麽神奇的，薩克斯。我做過許多家庭作業，僅此而已。建築工人在靠近水邊的深巖床區挖地基時，會用矽酸鈉混合牛肝土加入土壤中，以增強土壤的穩定性。這就意味著那個地點在下城區。好，我們再來看看那片葉子。”

她拿起裝有葉子的證物袋。

“不知道這是什麽樹。”萊姆說，“我從來沒有見過這種葉子，至少在曼哈頓沒見過。”

“我有一些園藝網站的網址，”庫柏兩眼盯著電腦屏幕說，“我上去瀏覽一下。”

萊姆自己以前也經常上網，在網上花費過不少時間。不過，網絡對他來說就像書籍、電影、畫報一樣，用不了多久興趣就慢慢消退了。可能因為他自己的世界過於實際，而對林肯·萊姆而言，網絡歸根結底是一個完全孤獨的地方。

庫柏的屏幕閃動起來，他按下網絡連接，深入搜尋網上資料。“我在下載一些文件，可能需要十到二十分鐘的時間。”

萊姆說：“沒關系，我們先看薩克斯找來的其他線索……不是刻意布置的那些，是其余的東西。讓我們來檢查一下我們的秘密武器，梅爾。”

“秘密武器？”薩克斯問。

“微量證物。”

FBI特工弗雷德·德爾瑞布置十個人負責突擊行動，其他人分成兩組負責搜索和監控。身穿防彈衣的突擊隊員藏在樹叢中，汗如雨下。在街道對面一座廢棄建築的樓頂，搜索監控組的人已經架好麥克風和紅外線攝像機，對準嫌疑犯的住宅。

三名狙擊手各持雷明頓沖鋒槍，子彈上膛保險打開，趴在屋頂埋伏。觀察員手持雙筒望遠鏡，像助產士一樣蹲在他們身邊。