第三十六章

倒數三小時

戴著乳膠手套的梅爾·庫珀，站在那具在中央公園發現的年輕屍體旁。

“我可以試試腳底。”他沮喪地建議。

腳底的紋路和手指一樣，全都是獨一無二的。不過除非你已經有了對象的樣本，否則價值並不大，而且腳底的紋路並未歸類在指紋自動辨識系統的档案裏。

“不用麻煩了。”萊姆說。

這個人到底是誰？萊姆看著面前這具遭到兇殘對待的屍體，心想。他是棺材舞者下一步行動的關鍵。這是全世界最糟糕的一種感覺：一處撓不到的癢。

面對一份明明知道是案情關鍵的證物，卻沒有辦法破解。

萊姆的目光不由自主地在墻上的證物圖表上移動。這具屍體就像他們在停機棚裏發現的綠色纖維一樣，非常重要，萊姆可以感覺得到；但是為什麽重要就不清楚了。

“還有其他東西嗎？”萊姆詢問驗屍官辦公室的值班醫生，屍體就是他送過來的。他是一名已經開始謝頂的年輕人，頭頂上面布滿了點點的汗珠。這名醫生表示：“他是一名同性戀者。更確切一點，應該說他年輕的時候過著同性戀的生活方式。他的肛門呈現反復交媾的跡象，不過這種行為已經停止多年了。”

萊姆繼續問：“那道傷痕代表什麽意義？外科手術嗎？”

“那是一個精密的切口，但是我看不出任何在這個部位進行手術的理由，可能是因為某種胃腸的阻塞吧。不過即使如此，我還是沒聽說過這種腹腔的手術。”

萊姆很懊惱薩克斯並不在場。他想要和她一來一往地交換意見，而她會看到被他忽略的細節。

他可能會是什麽人？萊姆絞盡腦汁地想。身份是一門復雜的科學；有一回，他曾經透過一顆牙齒證明了一名男子的身份。不過這樣的程序相當費時，通常需要好幾個星期，甚至好幾個月。

“進行血型和DNA的比對。”萊姆表示。

“已經處理了。”值班的醫生表示，“我已經將樣本送到城裏了。”

“如果他的HIV呈陽性反應，或許可以透過醫生或診所來指認他的身份。如果沒有這些能夠追查的東西，血型比對並沒有太大的幫助。”

指紋……

我願意花任何代價來取得一枚指紋，萊姆心想。或許……

“等一等！”萊姆大笑，“他的老二！”

“什麽？”塞林托脫口問。

德爾瑞擡起一道眉毛。

“雖然他已經沒有手掌，但是他身上有哪個部位肯定會被他觸碰過？”

“陰莖。”庫珀叫出聲，“如果他在過去幾個小時內曾經排過尿，我們或許可以取得指紋。”

“哪一個人有這分榮幸？”

“沒有惡心得下不了手的工作。”庫珀一邊表示，一邊套上雙層的乳膠手套，然後用指紋套印卡開始幹活。他取得了兩枚完整的指紋——從屍體的陰莖上下各取得一枚拇指和食指的指紋。

“太好了，梅爾。”

“別告訴我的女朋友。”他害羞地表示，然後將指紋輸入指紋自動辨識系統。

屏幕上面出現了“請等候”的信息。

求求你，萊姆絕望地想，讓他被歸了档。

他確實曾經被歸档。

但是當查詢結果傳送回來的時候，最接近電腦的塞林托和德爾瑞卻不敢置信地盯著屏幕。

“搞什麽東西？”塞林托叫道。

“怎麽回事？”萊姆大叫，“到底是什麽人？”

“是考爾。”

“什麽？”

“是斯蒂芬·考爾！”庫珀重復，“有二十處符合的比對，沒有任何疑問。”庫珀找出了稍早讓他們發現棺材舞者身份的符合指紋，然後將它和指紋套印卡一起擺在桌上。“一模一樣。”

怎麽可能？萊姆納悶不已，怎麽可能出現這種結果？

“會不會……”塞林托表示，“是考爾在這個人的老二上面留下了指紋？會不會考爾也是一個同性戀？”

“我們在水塔旁的血跡裏，取得了考爾的DNA，對不對？”

“沒錯。”庫珀回答。

“進行比對。”萊姆交代他，“給我屍體的DNA。我現在就要。”

他並沒有失去詩興。

“棺材舞者”這個稱號我很喜歡，他心想。比起他為這份工作所選的名字“喬迪”，這個不具威脅性、充滿傻勁，又卑微無比的名字要好多了。

棺材舞者……

他知道名字非常重要，因為他也研究哲學，取名字的行為只會出現在人類身上。棺材舞者默默地對剛剛喪命並慘遭截肢的斯蒂芬·考爾表示：你聽說過的人就是我，我就是把被害者稱為“屍體”的人。你可以稱呼他們為妻子、丈夫、朋友，全都隨你高興。但是一旦我被雇用之後，他們就成了“屍體”，頂多如此。

他穿上美國執法官的制服，經過兩名警衛的屍體旁邊，朝著走道的盡頭走去。當然，他並沒有完全避開所有的血漬，但是在陰暗的房子裏，你根本看不出海藍色的制服上面沾了斑斑血紅。