第三十二章

倒數十二小時

暮色包圍著他們。

再次坐回利爾噴氣機左駕駛座的珀西·克萊，看到了前方一簇來自芝加哥的燈光。

芝加哥中心批準他們降到一萬兩千英尺的高度。

“開始下降。”她一邊宣布，一邊拉回節流閥，“要求自動終端資料廣播服務。”

布拉德將他的無線電接到機場自動資訊系統，然後大聲地將系統告訴他的信息重復一遍。“芝加哥信息：天空無雲，風向二五〇，風速三節，氣溫華氏五十九度，高度表撥定值三〇點一一。”

布拉德設定高度表，珀西則對著麥克風說：“芝加哥進場管理台，這裏是利爾95FB，在一萬兩千英尺的高度加入你們，航向二八〇。”

“晚上好，FB，下降並維持在一萬英尺的高度。預定進場跑道二十七右。”

“收到了。下降並維持在一萬英尺，預定進場跑道二十七右，95FB。”

珀西並不願意往下看。在他們下面不遠的地方，是她丈夫和飛機喪生的地點。她不知道他是否也得到降落在奧黑爾機場二七右跑道的指示，不過這種可能性非常大。如果是這樣，航空交通管制中心也會引導他經過她目前正在通過的空域。

或許他就是在這個地方開始撥電話給她……

不行！不要去想這件事。她命令自己：駕駛你的飛機。

她用一種平靜而低沉的聲音說：“布拉德，這將會是一次目視進場，由二十七右跑道抵達。監看進場，並念出指定的高度。我們到達近場邊緣的時候，請監看航速、高度以及下降的角度，下降速度超過每分鐘一千英尺的時候警告我。復飛的動力是百分之九十二。”

“知道了。”

“機翼十度。”

“機翼，十度，十度，綠燈。”

無線電發出聲響。“利爾95FB，左轉航向二四〇，下降並維持在四千英尺。”

“95FB，從一萬英尺降到四千，航向二四〇。”

她拉回節流閥，飛機稍微平緩了一些，引擎刺耳的聲響跟著減小，讓她可以聽見空氣呼呼的聲響，就像在夜間開啟的窗戶旁，聽著微風吹拂床單所發出的低語。

珀西對著後面的貝爾喊道：“你差不多就要開始第一次經歷利爾噴氣機的降落了。讓我們瞧瞧我著陸的時候，有沒有辦法不在你的咖啡上造成漣漪。”

“只要讓我完整無缺地降落就行了。”貝爾一邊說，一邊將安全帶像蹦極的安全繩一樣地用力系緊。

“什麽都沒有，萊姆。”

萊姆倒進胃口地閉上眼睛。“我不相信，我就是不相信。”

“他走了。他們相當確定他剛剛來過這一帶，但是麥克風什麽聲音也沒抓到。”

萊姆看了一眼他讓托馬斯靠在房間一角的大鏡子。他們一直等著爆破彈飛進來將它擊碎。中央公園裏布滿了霍曼和德爾瑞的特勤小組隊員，全部都在等著那一聲槍響。

“喬迪在什麽地方？”

德爾瑞竊笑了一聲。“他被路過的車子嚇壞了，躲在巷子裏。”

“什麽車子？”萊姆問。

德爾瑞又笑了笑。“他以為是棺材舞者，結果轉身看到了四名肥嘟嘟的波多黎各小妞。那個小混帳表示若不關掉你屋前的街燈，他就不出來。”

“不要理他了。等他覺得冷的時候，自己就會跑回來。”

“或者等他想要拿錢的時候。”

萊姆繃起了臉。這次的陷阱又未奏效，讓他感到非常失望。

是不是有什麽缺失？還是棺材舞者擁有什麽怪異神力或第六感？這樣的想法讓身為科學家的萊姆十分反感，但是他又沒有辦法完全不予理會。無論如何，就連紐約市警察局有時候也會請靈媒來辦案。

薩克斯朝著窗口走過去。

“不行。”萊姆對她說，“我們還不確定他已經走了。”塞林托拉上窗簾的時候，也小心地避開窗戶。

奇怪的是，不知道棺材舞者確實的位置，反而比起他在二十英尺外用一把大型來復槍指著你的時候，更令人覺得恐怖。

庫珀的電話這時候響了起來，他拿起話筒。

“林肯，是調查局爆破組的人。他們查過了爆炸物的參考資料档案後，表示那些乳膠有一個可能的匹配。”

“他們怎麽說？”

庫珀聆聽了一會兒電話。

“這一類特定的橡膠並沒有線索，不過他們表示，這和利用高度引爆雷管所使用的材料並沒有抵觸，因為裏面有一個乳膠氣囊充滿了空氣。當飛機上升的時候，高空的低壓會讓氣囊擴張，並在某個特定的高度擠壓成炸彈內部的電閘。觸點完全之後，炸彈就接著引爆。”

“但是這一枚炸彈是由定時器引爆的。”

“他們只告訴了我關於乳膠的事。”

萊姆看著裝了炸彈碎片的塑膠袋。視線落在定時器上，想著：“為什麽它會如此完整？”