第二十八章（第5/5頁）

一身油漬、疲憊不堪的羅恩·塔爾博特坐在他的辦公室裏，擦拭著前額的汗水，臉色紅得嚇人。

“羅恩……”她急忙走上前去，“你還好嗎？”

他們互相擁抱。

“布萊特，”他倒抽一口氣，搖頭說，“他把布萊特也殺了。珀西，你不應該來這裏。到安全的地方去，忘了這一趟飛行吧！不值得你這麽做。”

她退後一步。“什麽地方不對勁？你病了嗎？”

“我只是累壞了。”

她從他的指間把香煙抽出來掐滅。

“是你親自動手維修FB的嗎？”

“我……”

“羅恩？”

“大部分，差不多快完成了；東北物流大約一個小時前送來了滅火筒內芯和圓環，我已經開始動手組裝。我現在只是有一點疲倦。”

“胸口疼痛？”

“沒有，並不完全是。”

“羅恩，回家去。”

“我可以……”

“羅恩，”她嚴厲地說，“我在過去兩天內失去了兩名親愛的人，我不打算失去第三個。我自己可以組裝圓環，那是一件輕而易舉的工作。”

塔爾博特看起來連一支扳手都舉不動，更不用說一個沉重的燃燒罐。

珀西問：“布拉德在什麽地方？”他是這一趟飛行的副駕駛。

“他在路上，一個鐘頭之內會到。”

她親吻了他汗水淋漓的前額。“你回家去，看在上帝的分上不要再抽煙了。你瘋了嗎？”

他抱了抱她。“珀西，關於布萊特……”

她將一根手指擺在唇上，示意他安靜下來。“回家去，睡一覺。等你醒過來的時候，我已經到了伊利湖，我們也會拿到那一紙合約，簽了名、蓋了章，並且已經履行了。”

他掙紮著站起來，朝窗外看了FB一會兒，臉上出現了一股辛辣的苦楚。珀西記得他告訴她自己體檢不合格，所以再也不能以駕駛飛機謀生的時候，他那對溫馴的眼睛就是露出這樣的神情。

塔爾博特朝著門口走出去。

該是開工的時候了。珀西卷起袖子，示意貝爾來到她身邊。貝爾用一種讓她覺得充滿魅力的方式，朝她低著頭。每次當她溫柔地說話的時候，愛德華也會擺出同樣的姿勢。她對他說：“我要在停機棚內花上幾個小時，這段期間你能不能讓那個王八蛋離我遠遠的？”

羅蘭·貝爾並沒有開口說幾句鄉下的淳厚箴言，也沒有表示任何承諾，佩帶兩把槍的他只是嚴肅地點點頭，目光則迅速地在陰影和陰影之間移動。

他們手上有樣神秘的東西。

庫珀和薩克斯檢視了到過愛德華·卡尼失事地點的芝加哥消防車和警車輪胎下的采樣，裏面包括了萊姆預期的無用土塊、狗屎、雜草、油汙和垃圾，但是他們也發現了一樣他覺得重要的東西。

他只是不知道那代表什麽意思。

唯一和炸彈殘余物相關的微量證物，是一些細微的米黃色柔軟物質。氣相色譜分析儀的分析報告指出那是C5H8。

“異戊二烯。”庫珀條件反射般地指出。

“那是什麽東西？”薩克斯問。

“橡膠。”萊姆回答。

庫珀繼續說：“我還讀出了油脂酸。染料、滑石。”

“有沒有任何硬化的媒介？”萊姆問，“例如黏土、碳酸鎂、氧化鋅之類。”

“沒有。”

“那麽這是軟性的橡膠，就像乳膠一樣。”

“還有一點橡膠黏合劑。”庫珀盯著復合顯微鏡上的樣本補充道，“啊！”他接著叫道。

“別跟我開玩笑，梅爾。”萊姆不高興地表示。

“有一些焊料的痕跡，還有嵌在橡膠裏的小塊塑料，肯定來自一塊電路板。”

“那是定時器的一部分嗎？”薩克斯大聲地表示疑惑。

“不是，定時器並未遭到損毀。”萊姆回想道。

他覺得他們已經抓住某種東西了。如果這是炸彈的另外一部分，或許可以為他們提供火藥來源或另外一個組成元件的線索。

“我們必須確定這東西到底是來自炸彈，還是來自飛機本身。薩克斯，我要你跑一趟機場。”

“這……”

“去邁馬洛尼克機場。找到珀西，要她把卡尼駕駛的飛機裏，靠近爆炸的座位附近可能出現的任何包含乳膠、橡膠，或電路板的東西交給你。梅爾，將資料寄到調查局火藥資料情報庫，然後查一下軍方的犯罪調查部門，或許我們可以通過這個途徑進行追蹤。”

庫珀開始在電腦上輸入申請文件，但是萊姆發現薩克斯並不太滿意她被指派的任務。

“你要我去和她說話？”她問，“和珀西？”

“是的，我是這麽說。”

“好吧。”她嘆了一口氣，“好吧。”

“不要再像上回一樣對她胡言亂語，我們需要她的合作。”

萊姆不明白為什麽她會如此生氣地扯著外套，沒有道別就大步邁出門外。