第二十八章

倒數十七小時

賦予每一樣證物獨一無二的特性，是刑事鑒定專家的目標。

也就是排除其他的來源，追蹤一樣證物直到只確定一個出處的過程。

林肯·萊姆現在凝視的是最具有個別特性的證物：從棺材舞者身上流出來的血液。一次“限制片段長度多型性”的DNA分析，差不多就可以排除血液來自其他人身上的任何可能性。

不過這樣證物能夠告訴他的事情並不多。DNA電腦資訊系統提供的是曾經被判刑的重刑犯資料，只是一個小型的資料庫，包含的主要是一些強奸犯和少數暴力型罪犯。以棺材舞者的血液所進行的搜尋並沒有任何結果，對此萊姆並不驚訝。

不過萊姆還是感覺到一絲微弱的喜悅，他們現在已經將棺材舞者的一部分塗抹、儲藏在一支試管裏面了。對於絕大部分的刑事鑒定專家來說，罪犯通常都只是“在外頭”，他很少和他們面對面，除非是在法庭上，否則他甚至根本不用見到他們。所以他在面對這個對許多人——包括他自己——造成痛苦的人時，不禁感到一股深深的激動。

“你還找到了什麽？”他問薩克斯。

她在布萊特·黑爾的房間裏進行了真空集塵，但是她和戴上放大鏡的庫珀除了槍擊的殘余物、子彈的碎片，以及槍戰造成的泥灰之外，什麽東西也沒有發現。

她找到了他的半自動手槍退出的彈殼。棺材舞者使用的武器是七點六二毫米的貝瑞塔，槍齡可能十分長了，明顯地存在著裂痕。薩克斯所找到的每一顆彈殼都曾經被浸泡在清潔劑中，就連軍火工廠員工的指紋也已經被清除幹凈，所以沒有人能夠從雷明頓公司某個工廠的生產班次，經由運送的路線追蹤到某個特定的采購地點。而且棺材舞者明顯是用他的指關節填裝子彈，老套的招數。

“繼續。”萊姆對薩克斯說。

“手槍的子彈。”

庫珀檢視了這些子彈，其中三顆已經撞平，一顆還算完整，剩下的兩顆則沾了布萊特·黑爾發黑焦灼的血漬。

“掃描看看有沒有指紋。”萊姆下令。

“我已經做了。”她用輕快的聲音表示。

“試試激光。”

庫珀照著做了。

“什麽都沒有，林肯。”他看著一個塑料袋裏的一塊棉花，問道：“那是什麽？”

薩克斯答道：“哦，我也找到了他從來復槍擊發的一顆子彈。”

“什麽？”

“他對喬迪開了幾槍，其中兩發擊中墻壁炸成了碎片，這一顆擊中了花壇的泥土，並沒有炸開。我在天竺葵裏發現了一個彈孔，然後……”

“等一等，”庫珀眯起眼睛，“是一顆爆破彈嗎？”

薩克斯回答：“沒錯，但是它並沒有炸開。”

他謹慎地將子彈放在桌子上，然後拉著比他高出兩英寸的薩克斯往後退開。

“怎麽回事？”

“爆破彈十分不穩定，火藥可能正在悶燒中，隨時都可能炸開，只要一點碎片就可能讓你沒命。”

“你見過其他幾顆的碎片了嗎，梅爾？”萊姆問，“怎麽做成的？”

“非常下流，林肯。”庫珀不安地表示，他的禿頭上面布滿了汗珠。“裏面填裝的是四硝酸戊四醇，主要是無煙火藥，讓它十分不穩定。”

薩克斯問：“它為什麽沒有炸開？”

“泥土造成的沖撞較為柔軟。而且他是自行填裝，或許他對於這一顆的品質控制得不太合格。”

“他自己填裝？”萊姆問，“怎麽弄？”

庫珀盯著塑膠袋說：“慣常的方法是從彈尖打穿一個幾乎貫穿底部的孔，倒進一顆塑料氣槍彈和黑色無煙的火藥，然後將塑料炸藥卷成一條，塞進洞內，再將洞口密封——在他的案例當中所使用的是陶制彈尖。當子彈擊發的時候，塑料彈撞擊火藥，引爆了四硝酸戊四醇。”

“將塑料炸藥卷成一條？”萊姆問，“用他的手指嗎？”

“通常是這樣。”

萊姆看著薩克斯，而在那一瞬間，他們之間的裂痕消失不見了。他們笑了笑，然後一同說：“指紋！”

梅爾·庫珀表示：“或許吧。但是你怎麽把它找出來？你必須先將它拆解開來。”

“所以，”薩克斯說，“我們就動手拆解吧。”

“不行，不行，不行。”萊姆簡明扼要地說，“不是由你動手，我們等爆破小組。”

“我們沒有時間了。”

她朝著袋子彎下腰，開始將它打開。

“薩克斯，你到底他媽的想要證明什麽東西？”

“我不想要證明任何東西，”她冷冷地答道，“我只是努力追捕兇手。”

庫珀無奈地站在一旁。

“你是不是想要救傑裏·班克斯？很好，但是已經太遲了。放棄他吧，回到你的工作崗位。”

“這就是我的工作。”