第二十一章

倒數二十二小時

“到家了，可愛的家。”喬迪說。

一個床墊、兩箱舊衣服、罐頭食物、雜志——斯蒂芬厭惡地瞥了一眼那幾本《花花公子》、《閣樓》以及一些低級的色情雜志，還有一兩本書。喬迪住的地方位於市中心某一處十余年前被地面上的新站取代的廢棄地鐵站內。

一個理想的蟲窩，斯蒂芬厭惡地這麽想著，然後將那幕影像從腦中移開。

他們是從地層下面的天花板鉆進狹小的地鐵站。一路上他們完全都在地底下移動——距離庇護所大約兩三英裏的路程——經過了建築物的地下室、通道、大型下水道、小型汙水管；留下了一個誤導的線索——掀開一個出入孔。最後，盡管喬迪虛弱得不成人形，上氣不接下氣地試圖跟上斯蒂芬狂奔的腳步，他們還是比預期提早進入了地鐵的通道。

這個地方有一個通往街上的出入口，不過從裏面堵住了。塵埃繚繞的光線穿過百葉板斜照進來，斯蒂芬盯著外面那股春季令人生畏的陰霾。這一帶是城裏的貧民窟，遊民坐在街角，人行道上扔滿了葡萄酒和啤酒的瓶罐，注射藥瓶的蓋子也像圓點花紋一樣地散落一地，巷子裏有只老鼠正在咬著一件灰色的東西。

斯蒂芬聽見身後傳來當啷的碰撞聲，轉身看見喬迪正將偷來的藥丸丟進一個咖啡罐裏。他弓著背，小心翼翼地整理。斯蒂芬從背包裏掏出手提電話，打了一個電話到希拉的公寓。他預期聽見的是她的應答機，但是一段錄制的聲音卻告訴他這一條線路已經停止使用。

不……

他非常驚訝。這表示炸彈已經在希拉的公寓裏炸開了，也表示他們已經發現他去過那個地方。他們到底他媽的是怎麽辦到的？

“你沒事吧？”喬迪問。

為什麽辦得到？

林肯，蟲中之王——這就是為什麽！

林肯，那張蒼白而像蟲一般的臉出現在窗子裏……

斯蒂芬的手心開始出汗。

“喂！”

斯蒂芬擡起頭。

“你看起來……”

“我沒事……”斯蒂芬簡短地回答。

別再擔心了，他告訴自己。如果已經爆炸的話，爆炸的威力足以轟掉那一間公寓，毀掉他留下的任何痕跡。沒事，你很安全，他們永遠找不到你，永遠逮不著你。那些蟲子永遠也別想碰到你……

他看著喬迪好奇而親切的笑容，那股畏縮的感覺也跟著消失。“沒事，”他表示，“只是計劃有所變動。”接著他掛掉電話。

斯蒂芬再次打開背包，數了五千美元。“錢在這裏。”

喬迪呆若木雞地看著那筆現金。他看看鈔票，又看看斯蒂芬的臉孔，然後伸出瘦弱而顫抖的雙手，小心翼翼地接過五千美元，就好像太用力它就會粉碎一樣。

接過鈔票的時候，喬迪碰到了斯蒂芬的手。而盡管戴著手套，斯蒂芬仍感到一股震顫——就像他被一把剃刀刺穿內臟一樣——雖然震驚，但是並沒有痛楚。他松開鈔票之後，轉開目光，然後說：“如果你再幫我一個忙的話，我會另外付你一萬美元。”

喬迪漲紅的臉孔綻開為一個謹慎的微笑。他深深地吸了一口氣，然後把手伸進一個咖啡罐裏撥弄。“我……我不知道……我有一點緊張。”他掏出一顆藥丸，然後吞下去，“這是藍魔鬼，會讓你覺得很舒服、愉快。要不要來一顆？”

“嗯……”

士兵，男人偶爾是不是會喝一杯？

長官，我不知道，長官。

告訴你，他們的確偶爾會喝一杯，來吧。

“我不知道，我……”

喝一杯，士兵。這是命令。

長官……

你不是個娘兒們吧，士兵？你有沒有長乳房？

我……我沒長乳房，長官。

那就喝吧，士兵。

是的，長官。

喬迪又問了一次：“要不要來一顆？”

“不要。”斯蒂芬低聲回答。

喬迪閉上眼睛，然後退開一步。“一萬美元……”過了一會兒之後，他問，“你殺了他，對不對？”

“誰？”斯蒂芬問。

“剛才在那邊的那個警察。你要不要一點橘子汁？”

“地下室那個警探嗎？或許我已經讓他沒命了，我不知道，這並不是重點。”

“做這樣的事會不會很困難？我沒什麽意思，純粹是好奇。要橘子汁嗎？我喝很多這樣的東西。那些藥丸會讓人口渴，讓你老是口幹舌燥。”

“不要。”那個罐子看起來很臟，或許曾經有蟲子在上面爬過，或許掉進裏面，你可能喝到了蟲子而不自覺……他打了一個寒戰。“你這裏有沒有自來水？”

“沒有。不過我有一些瓶裝水，是波蘭的礦泉水，我從A&P超市偷了一箱。”

畏縮。

“我需要洗手。”

“你需要嗎？”