白篇 秘閣案 第二章 守令圖（第2/4頁）

那晚，寧孔雀獨自在十千腳店吃得昏醉，等醒來一瞧，自己躺在一張床上，身上蓋著一條薄被，房間陳設盡都陌生。她吃了一驚，忙掀開被子，見自己衣裙都穿著，才稍放了些心。趕緊起身下床，穿好鞋子，開門出去一瞧，才知道自己是在十千腳店後院的客房。正巧一個仆婦過來，一問才知道，夥計見她吃醉，忙去告訴了店主周長清。周長清聽了，不許男仆動手，另喚了兩個使女，將寧孔雀小心扶到後院客房裏安頓好。

寧孔雀既感激又後怕，忙去前面謝過周長清。周長清連聲謙讓，讓管賬的取出寧孔雀昨夜丟在桌上那錠銀子，將酒錢算好，找還了剩余的。寧孔雀心裏羞愧，見周長清眼露關切，越發難堪，收好銀子，忙道個萬福，匆匆離開了那裏。

走到汴河邊，見河上往來客船不斷，寧孔雀心裏想，人都說江南好，卻從沒去過。如今自己無家可戀、無處可去，不如就去江南，身上帶的這些銀錢，夠到哪裏算哪裏。她去河岸邊問了一圈，方知如今方臘正在江南造亂，沒有哪只客船敢去。水路最遠只到淮南楚州。她一聽，想起楚州產一種孔雀布，年年上貢禦前，自己從沒見過，既然叫了這些年的“寧孔雀”，不如就去當地瞧瞧。一問船資，要五兩銀，將才在十千腳店剛好找還了一塊五六兩的，她便付給那船主，上了船。

她呆坐在小艙室裏，倚在窗邊，望著岸上嫩柳樹一株株向後退卻，心頭一陣悵倦。那些柳樹就如自己的青春年月一般，未及細看，更無人憐惜，便已這般一天天消逝，只剩涼風兀自在吹，吹得人虛飄飄、空茫茫，不知道人活一場，活出了些什麽？

淚水不由得湧了出來，她不去擦拭，任由它流，自己已經許久沒有這麽任情任緒了。哭過之後，心裏輕暢了許多。

她忽而想起臨出嫁前一晚，和姐姐兩個人坐在後院裏望著月亮，乘涼說話。她極少怕什麽，那天卻真的怕起來。姐姐也覺察到了，將她摟在懷裏，輕撫著她的肩膀柔聲說：“我這樣一個好妹子，再沒眼沒心的男子，見了，也只有愛憐的，哪個敢對她有一些兒不好？就算真有不好的，也會被我妹子這雙柔起來似泉水、兇起來像剪刀一般的嬌眼活活瞪死……”姐妹倆一起笑了起來，怕意也隨之而散。這時回想起來，她又忍不住露出笑來，但旋即便被傷嘆淹過。自己要強了這麽些年，在婚姻上，卻一絲氣力都使不出，更莫說要強。直到最後，才要強了一回，卻是要著強偷偷走開，連去哪裏都不曉得。

孤寂隨著黃昏霧靄漫將起來，她忽而極想念姐姐，世上唯一一個能慰撫她的人。這時，船泊向岸邊，艙板上傳來船主的聲音：“各位客官，咱們今晚就在這應天府宿泊。”聽到“應天府”三個字，她心裏一動。姐夫姜璜便是在應天府病亡，姐姐接到信慌忙就趕了來，都未來及跟她商議。姐夫姜璜體魄一直康健，怎麽會忽然得病身亡？由於一直未見姐姐，這裏頭的詳情寧孔雀始終不知。這船要泊一夜，何不去問一問？

她說動便動，背好包袱，立即起身出去，跟船主說了句，便上岸雇了頂轎子，讓擡到石馬街的陳家錦帛鋪。陳家和她家算是世交，從父輩起，便有買賣往來。寧家的彩緞發賣到應天府，只交給陳家。這個月初，寧孔雀的姐夫正是押了一批彩緞來應天府交付給陳家。

到了石馬街，寧孔雀下了轎子，擡頭一瞧，路邊果然有家錦帛鋪，檐上挑出一盞紅絹燈籠，上頭大大寫著個“陳”字。寧孔雀雖未來過這裏，但和店主陳大郎在汴京見過。她剛走進那鋪子，一眼便瞧見陳大郎坐在桌邊翻看賬簿。陳大郎擡眼見是她，大吃一驚，忙起身迎了上來：“寧二妹？你如何到來的？”

“陳大哥，我是來問件事。”

“啥事？”

“我姐夫是染了什麽病？”

“姜妹夫染了病？”

“嗯？你不知道？我姐夫不是在你家染的病？”

“姜妹夫正月來送彩緞，在我這裏住了兩天，好生生回汴京去了，沒有染病啊。”

“正月間？這個月他沒來？”

“沒有啊！”

“那我姐姐呢？你見到沒有？”

“也沒有啊！”

張用獨自晃到染院橋嶽母家。

嶽母一見他，便撲過來拽住他的袖子，連聲問女兒的下落。張用見廊下仍擺著揀豆子的竹籮，便半哄半騙，將嶽母攙到那竹籮邊：“嶽母大人，您還是好生揀豆子，您若不用心，神佛自然也不會用心佑護。”

“我已經揀了五口袋了，都搬到靜室裏給神佛供上了。”

“才五口袋？你嬌生生一個女兒只值這些？怪道仍尋不見你女兒。這點豆子，在神佛那裏只勉強湊足你女兒一根手指頭。”