青篇 蘿蔔案 第三章 重諾

陰陽相錯，而生變化。

——沈括

犄角兒扯著張用袖子往外拉。

張用卻仍仰頭尋思：“樞輪七十二根輻條，每個時辰轉六格；赤道二十八條星宿線，每個時辰二又三分之一宿；一宿轉二又七分之四格……”

“小相公別算啦！阿念在外間等著呢！”

“望筒指日，天西行一日，日東移一度……”

“朱家小娘子尋到了本《新儀象法要》！”

“《新儀象法要》？”張用頓時醒了。

“你總算醒了。我誑你的。朱家小娘子沒找見那書，倒是她本人不見了！”

“不見了？去哪裏了？”

“正是找不見，阿念才來尋你！”

“捉魚下河、尋鳥上樹，黑地裏不見了人，該點盞燈籠，找我做什麽？”

“嗐！又不是丟了只鞋子。一個鮮嫩嫩大活人，又是小相公未過門嬌妻。朱家又只有一個寡母、一個廚婦、一個丫頭，小相公不去尋，誰去尋？”

犄角兒強拖著他，穿過滿地器具雜物，剛出了工坊，就見阿念焦惶惶奔了過來：“張姑爺，我家小娘子不見了！”

張用見阿念急趕著小碎步，腰胯一扭一扭，像只受了驚嚇卻跑不快的小雛鴨，不由得笑起來。他從未見過朱家小娘子，阿念倒是見過許多回。阿念性情乖順，心智卻似乎比別的女孩兒短缺了三兩分，又愛笑，渾身透著一股憨稚氣。他從犄角兒手中接過油燈朝阿念臉上一照，阿念額上鬢邊滿是汗水，小圓臉上原本時常露著笑，團子一般甜糯糯的，這時眉眼鼻頭卻擰湊在一處，像被擠扭壞了一般。他越發覺得好笑。

“你家小娘子如何不見的？”

“小娘子早晨又雇了頂轎子去銀器章家，我也跟著去了。可下午回來的路上，那頂轎子走著走著，忽地就不見了！”

“哦？怎麽個忽地？”

“就是唰地就沒了！”

“稀罕！”

張用原本一心念著自己的水運儀象台，不願分神，這時卻被逗起了興致。

朱家是個織錦人家，朱家小娘子閨名克柔。他和朱克柔的親事是三年前父親在世時定的。他一直醉心工藝，於一切俗事全不耐煩，對親事也極不情願。他父親厲聲訓斥說：“鐵難服軟，人難移性。其他事我再管束不到你，唯有這樁親事，你卻必須聽我安排。你若不依我，我到地下也永難閉眼，你娘那性情，就更難安生了。你我父子一場，我和你娘被你活生生氣了二十來年，你好歹讓我們順一回意……”他爹得了癆症，捂著嘴咳嗽起來，指縫間又滲出些血來。

他忙伸手在父親後背上拍撫，等父親喘罷，又取過帕子替父親拭凈口手的鮮血。而後，鄭聲跟父親說：“爹，您放心，孩兒一定從命。”

從小到大，他都覺得，言語不過是口中噴氣、舌尖弄音，與鳥鳴獸嘶並無分別，哪裏能當真？後來讀了《莊子》，見莊子也將文字視為糟粕，更是欣然大樂。因此，他向來隨性而語、信嘴而言，難得認真說話，更沒約過什麽信、許過什麽諾。這是他生平頭一回鄭重承諾。

父親聽了，這才放心，忙催促他迎娶朱家小娘子。這些禮俗之事，他一概不知，全憑著媒人操持。頭面羊酒、聘資財禮、冠帔花粉才備好，正要議定正日，他父親卻斷氣了。他要守孝三年，才能完婚。他原本十分鄙棄諸般禮俗，這時卻覺著這禮的好了。

七七之後，正好逢到端午。媒人便催他備些禮去拜望嶽母。他想起自己跟父親許的諾，便沒有違逆，照著媒人所言，去市上買了些百索艾花、銀樣鼓兒花、花巧畫扇、香糖果子、粽子、白團，用紅綢匣子盛裝，和媒人一起去了。

見了嶽母，他一眼瞧見嶽母高挺著脊背，擺出尊貴樣兒，想要壓服他。他頓時笑了出來，嶽母立時變了色，氣得直顫。媒人忙在一旁極力解勸，說他為人至孝，哀毀過度，有些魔怔，過些日子自然就好了。嶽母這才緩順了一些，去廚房吩咐飯菜。

他有些好奇，想瞧瞧朱家小娘子，便攛掇媒人。

媒人嚇得忙偷偷擺手，小聲說：“這哪裏要得？他家雖不是什麽仕宦人家，朱家小娘子卻也極尊貴自矜。小相公若急著見媳婦，咱們又不是為官做宦的，一年孝滿，就能迎娶朱家小娘子了。”

他忙說：“那不成，還是滿三年才好。”

自那以後，每逢年節，他都隨媒人去拜望嶽母。嶽母也漸漸慣習了他的瘋言癲態，反倒對他生出許多疼惜，不時讓廚婦或阿念給他送去些衣物吃食。三年來，他卻從未見過朱克柔一眼，只從阿念口中聽了一些。阿念說話又一向歪瓢撈滑粉——從沒個準的。他聽來的朱克柔便奇形怪狀、顛葷倒素。不過，他倒是越聽越樂。