青篇 蘿蔔案 第四章 空宅

吉兇悔吝，生乎動者也。

——沈括

張用聽阿念講完，笑著拿眼盯住她，定定瞅著，不說話。

“姑爺，你咋了？”阿念慌起來。

“阿念，你說謊。”

“沒！沒！”阿念先一陣慌，隨即蹲在地上，捂著臉哭起來。

“你家小娘子不是在路上不見的，對不對？”

“嗚……”阿念哭著不答。

“智者如蠶，不繞成繭不心安；笨人似鼠，只求進洞保身安。你呢，有時智，有時笨。我猜，你弄丟了你家小娘子，怕被責罵，就編出這個笨謊來遮掩推脫。你說你家小娘子是在路上不見的，那便一定不是在路上不見的。對不對？”

阿念嚇得怔住，擡起眼驚望。

“你莫怕，我最恨三樣事，一是嘴愛漏風，二是肚愛生餓……”

“三呢？”阿念小心問。

“三便是人愛亂問。”

“姑爺，那我不問了……”

“你放心，我最愛的則有兩樣，一是騙人耍，二是揭人底。你的底雖被我揭了，但騙人這麽好耍的事，我哪裏會說出去？你若照實說，我便替你尋回你家小娘子。”

“真的？”

“我說真，未必真。我說假，未必假。”

“那到底是真還是假？”

“你揭不了我的底，我卻揭了你的底，便該你來說實情。”

“那姑爺千萬莫告訴娘。”

“說。”

“今早我跟著小娘子到了銀器章家。小娘子進了堂屋，我去尋阿翠說話，她家仆人卻說阿翠著了病，回家去了。其他那幾個仆婦又都幹冷冷的，我跟她們也沒好話說，就自個兒蹲在廊檐下瞧螞蟻。過了一陣子，小娘子走了出來，給了我三十文錢，讓我去大相國寺王道人那裏買些蜜煎梅子，小娘子只愛吃他家梅子，我卻愛吃他家的蜜姜豉。可小娘子只讓買梅子。

“我揣著錢去了大相國寺，買了梅子出來，見街邊圍著許多人，我擠進去一瞅，是一個人在耍掉刀，耍得呼呼唰唰的，好不嚇人。那人耍完掉刀，又來一個人弄杖頭傀儡，一個綠衫紅裙的木頭小娘子在一根竿子上舞，那木頭小娘子樣兒極美，和我家小娘子有些像呢。那人舞完傀儡，前一個接著又舞蠻牌……小娘子從不出門帶我看這些，娘也不許我上街耍，我就看了個夠。

“看完時天已經昏麻麻的了，那包梅子不知啥時間，也被我吃光了。我嚇得哭起來，急忙一路跑回蔡市橋銀器章家。到了他家一看，院門關著。我敲了半天，沒人應聲。左右鄰舍也都關著門，沒處問人去。我腿都跑瘸了，就坐在他家門檻上等。剛坐下，才想靠一靠，卻一骨碌翻倒了。原來他家院門沒閂，我爬起來朝裏望，那時天已經麻黑了，他家堂屋門開著，卻黑烏烏一點聲氣都沒有，更沒見一個人影兒。

“京城今年四處都鬧鬼，我嚇得不敢動，也不敢出聲。正怕得要哭，後頸上忽然一涼，似乎有人用冰手摸我。嚇得我頓時哭起來，一道煙就跑進了那堂屋，大聲喊救命，卻沒人出來。後背上冰手仍在摸，我又哭著跑進其他房裏叫救命。他家比我家大幾倍，跑遍了前院後院，還是不見一個人。我已經嚇得覺不到自己的腿腳，半空裏飛一般，飛到了院門外。

“這時左右鄰舍全都出來了，我才算得了救。背後那只冰手卻一直摸到我後腰，拼命打也打不著。還是一位嬸嬸抓住我，替我看了看，原來不是冰手，是小娘子給我那把玉篦子。我一直插在後髻上，不知怎麽，它竟鉆進後領子裏去了。張姑爺，你說好笑不好笑？”

“好笑，好笑！”

兩人一起笑起來，犄角兒也忍不住跟著笑了。

“這會兒不能笑！”阿念猛地收住笑，轉而憂急起來，“銀器章家隔壁一個嬸嬸說，傍晚瞧見到我家小娘子坐上轎子走了。我就趕忙跑回家去看，小娘子卻沒回去。娘焦得像個炙腰子，抓著我又撕又罵，快要把我搓成個燋酸豏。她若知道我在這裏笑，一定撕螃蟹一般，把我撕碎。張姑爺，我家小娘子明明坐轎子走了，為啥至今不回家？”

“你沒去尋那兩個轎夫？”

“尋了，兩個轎夫也一直沒回去，他們家店主也在焦躁呢。”

“走！咱們去銀器章家！”

張用去院門邊解了馬，大步向外牽去，犄角兒和阿念忙緊緊跟著。

銀器章名叫章仝，是京城第一等銀器作頭，張用認得。兩家相隔只有三四裏地。張用最愛夜行，這一路又無夜市，滿街關門閉戶，沒了行人，繁鬧帝都頓時變作一座空城，不見貪夫洶洶、不聞蠢人嗷嗷，只余淡月清風，眼底耳根大清靜。他從後腰間抽出那把團扇，在馬上一路搖著，興致湧起，隨口吟出一闋《更漏子》：

月明來，風淡去，又見滿城飛絮。紅有盡，綠有邊，送雲白雪川。