68

卡洛威挑戰著自己的極限。謝天謝地，雪勢暫時緩和下來，但狂風依然擊打著他沒有任何防護的臉龐。他雙腿的肌肉開始糾結成團，胸腔裏的肺葉仿佛就要燒起來，手腳都失去了感覺，使他停下來喘口氣的渴望越來越強烈。又走了幾步後，山路平緩下來，他回想起二十年前帕克帶他上來時，曾經過一座小山的山頂。沒記錯的話，礦坑入口應該在左手邊，但他找得到嗎？

他記得入口是長方形的，尺寸比普通車庫的門大一些。支撐洞口的木梁已經向左傾斜，仿佛隨時都會倒塌的樣子，而且與有幾十年歷史的舊路一樣，入口的大部分也被植物覆蓋住了。二十年後的現在，應該更是完全掩蓋在叢生的蔓草之下，不過卡洛威猜測埃德蒙必定會先清理入口，以便帶崔西入內。

他用手電筒掃視雪地，雖然已看不到雪上摩托車的橇痕，但也沒看到摩托車的蹤影。埃德蒙應該是把雪上摩托車藏起來，抱著崔西走完剩下的路程。卡洛威更仔細地搜尋，終於看到一對腳印。

礦坑就在前方不遠處了。

他用手電筒照著那對腳印，跟了上去。腳印通向一塊大石頭，但走近一看，“大石頭”其實是山坡上的一個黑洞，四周的積雪才被清理過，洞口則暴露在外。

卡洛威跪下來，再次用手電筒四下掃視，然後讓獵槍滑下肩膀，脫掉手套，活動手指，試著恢復一點兒知覺。然後他解開雪鞋，把它們插在積雪裏，側身聆聽，卻只聽到狂風的呼嘯聲。他只好用眼睛左右掃視，然後再對著拳頭吹氣，抓起獵槍，撿起手電筒，站了起來。

手電筒的光束照著前方的道路，他踏出第一步，積雪深及膝蓋，拔出腿踏出下一步，又一次陷進及膝的積雪裏。留在積雪裏的腳印朝他的左手邊而去，他踏著豪斯的足跡上山，行進速度明顯變快，但依然吃力。快到洞穴了。他的右腳踩進下一個腳印裏，但這次靴子沒有陷進去，而是踩上了一個堅硬的東西。

腳下的白雪像噴泉一樣噴發出來，甚至噴到了他的臉上。他聽到了一個巨大的“哢嚓”聲，下一秒鐵齒就狠狠咬進他的肉裏，跟著又是一聲可怕的“哢嚓”。

他痛得放聲大叫，臉朝下往前撲倒。

他的背部被一個重物擊中，肺裏的空氣瞬間被榨幹，有人把他的頭往雪裏壓去，令他無法呼吸。他奮力擡起頭，迫切地尋求氧氣。那個人抓住他的手臂，將其拉扯過頭，再用一副手銬銬住了他的手腕。

他擡起頭，雪花和劇痛模糊了視線。那個戴著兜帽的人拉著他的手倒著走，朝上面那個黑洞而去，一副要把獵物拖進地底洞穴的樣子。