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丹用提問引領吉薩描述她當時的勘查過程，重述現場勘查小組當天的發現，他花了大部分時間談論吉薩在咖啡罐裏找到的耳環，以及在雪佛蘭駕駛室裏找到的金發。他很有技巧地帶領吉薩談到證物保管流程，含蓄地影射有人可能會對此案的證物動手腳或是調包。畢竟吉薩和組員雖然發現證物，卻交給華盛頓州刑事鑒識實驗室保管並且已經過去了二十年，因此被動手腳的可能性很大。這麽拐彎抹角的問話既麻煩又耗時，卻是必要的過程，以避免引起爭端。

吉薩走下證人席後，梅爾法官做了總結。因為考慮到天氣狀況，法官報出助理的電話號碼，他說如果必須延期，法院會用電話錄音通知媒體和民眾。法官敲了敲小木槌後，瑪麗亞•範佩爾特和其他記者立刻箭步朝移向法庭大門的崔西追去。崔西趕到大門口，卻意外碰到了芬利•阿姆斯特朗，阿姆斯特朗帶她來到大廳，從刺眼的閃光燈中穿梭而過，護著她走下樓梯，而記者們則在後面窮追不舍。

“探員，對於今日的聽證過程，你有什麽看法？”範佩爾特問。

崔西沒理會她。阿姆斯特朗引領她穿過停車場，來到她的車子旁邊，經過一場大雪，有些地方已經積雪將近三十厘米了。

“早上我就在這裏等你。”阿姆斯特朗說。

“是鎮警官要你這麽做的？”崔西問。

阿姆斯特朗點點頭，遞給她一張名片，“如果有事，就打電話給我。”

崔西一駛出停車場，手機就響了。盡管丹警告過她，訴訟就像跑馬拉松，而聽證會只是其中的一小段路程而已，她仍然聽出丹的語氣裏透著欣喜，顯然很滿意今天的成果。

“我要去松弗蘭看雷克斯。我們在那裏碰面，討論一下明天的事。”

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崔西抵達動物診所時，丹正在跟獸醫說話，所以她戴上外套的兜帽，走到外面的門廊上，邊來回踱步邊查收電子郵件和回復手機短信。天色已經昏暗，低回的霧氣持續吐出雪花，一點兒停下來的跡象也沒有。風鈴已經凍結，它旁邊的溫度計顯示，室外氣溫已經掉到零下四度。

崔西向肯辛發短信報告今日戰況，就在打字時，她注意到一片被白雪覆蓋的田地邊停著一輛車，車頂和車蓋的積雪約有五厘米厚，但擋風玻璃顯然剛被雨刷清理過。由於距離太遠，現在又天色暗沉且落雪紛紛，崔西無法看清楚，只不過她感覺駕駛座上有人，或許是記者吧。她正在考慮要不要開車過去確認時，丹打開了門，探出頭來。他臉上帶笑，這是個好兆頭。

“你想得肺炎是不是？”丹問。

“雷克斯還好嗎？”

“進來，自己看。”

崔西立刻走進門，吃驚地看著雷克斯居然已經站了起來，還在接待區繞行。它很小心地走著，一個塑料圓筒套在它脖子上，防止它把繃帶舔掉，樣子看起來很滑稽，好像從馬戲團跑出來一樣。她伸出手去，雷克斯毫不遲疑地跑了過來，涼涼的鼻子弄濕了她的手掌心。

丹站在獸醫夫婦旁邊，向崔西解釋，“我們在討論該怎麽辦。我不想把它留在這裏，但它留下來其實比較好，尤其是我白天都不在。”

“別擔心，”獸醫說，“你忙多久，我們就照顧它多久。”

丹單膝跪地，雙手捧起雷克斯的頭，“抱歉了，老弟。再住一個晚上，我就帶你回家，我保證。”

崔西看著雷克斯皺起眉頭，丹憐愛地安撫它，心裏很感動。以至獸醫過來帶走大狗時，她都於心不忍。當一人一狗走到門前時，雷克斯回頭一望，眼神焦慮又淒楚，然後才不情願地走進門裏，這讓崔西的整個心都揪了起來。

丹快步走出大門，崔西跟在他後面。剛才停在雪地上的那輛車已經不見了，她四處張望，但街道上空蕩蕩的，停車場上也只有丹的大型休旅車和她的斯巴魯。田野對面的住家上空，一柱柱白煙從人字型屋頂的煙囪繚繞而上，包裹在毛帽、圍巾和手套裏的孩子們開心地在雪裏玩耍。如今也只有愛玩的孩子才有勇氣無視戶外的天寒地凍，而且更大的風雪即將到來，也沒有人想在這種天氣下離家太遠。

“我實在不想把它留在這裏。”丹顯然仍有些激動。

“我知道，但你的決定是對的。”

“我還是很難過。”

“這才更加確定你的決定是對的。”崔西牽起他的手，這個舉動似乎嚇到了丹，“雷克斯和福爾摩斯很幸運能被你找到，丹。現在卡洛威也明白你不再是從前那個戴著眼鏡、矮矮胖胖、任他嚇唬的小男孩了。”

“矮矮胖胖？原來我在你眼裏是這個樣子啊。我會讓你清楚知道，那些只是等著變成肌肉的肉團。”

崔西微笑著看著那張臉。他不再只是小時候的玩伴，而是足以壓制卡洛威的幹練男人，更是會因為一只狗而落淚的柔情漢子。他還是個好男人，曾經受過傷，卻能用幽默把傷心隱藏起來，她一直盼望能有這樣的男人進入她的生命裏。她用聽證會為借口，壓抑她對丹的感覺，因為有好長一段時間，她封閉自己的心，害怕會再失去心愛的人，不願意再次活在失去的痛苦中。