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“《落日雜志》。”丹聳聳肩，“我說過了，我很無聊。”說罷他便關上門，讓她安頓自己。

崔西坐在床沿，細細品味兩人間的鬥嘴，感覺有點兒像是回到了從前，不過丹回話的技巧絕對比她記憶中好太多了。她發現自己居然會不自覺地微笑。丹在跟她調情嗎？小時候，他們就喜歡互相逗對方，難道現在只是那時的成人版？已經很久沒有人跟她調情了。

“你也要知道，我已經看出來了。”她重復著丹的話，說完又立刻嘆息一聲，“我看起來好饑渴。”

崔西沖完澡後，發現只有兩套服裝可供選擇，不禁有點兒沮喪，只好把襯衫從牛仔褲裏拉出來，以制造不同的視覺效果。隨後她又重新綁了個馬尾，但這下可好了，那些魚尾紋要命地清晰。她塗上睫毛膏，打好眼影，在手腕和脖頸噴了些香水，打扮妥當後才朝樓下走去。培根和漢堡的香味迎面撲來，電視裏正在直播一場大學橄欖球賽。

丹站在料理台前，拿著攪拌器打著玻璃碗裏的食材，台上放著一塊烤得香脆的檸檬派。

“你在做檸檬酥皮餡餅？”

丹調低電視音量，“這是我媽的獨門配方，我愛死了。如果我能把這該死的蛋白打發，你就會知道我為什麽那麽愛它。”

“你用錯碗了。”

丹疑惑地看著她，“怎麽會用錯碗呢？”

崔西走到他身旁，“碗都放哪兒？”

丹指著下面的一個櫥櫃。崔西找了一個銅碗出來，把蛋白倒進去，拿起攪拌器，一下子就打發了蛋白。“艾倫老師一定會被你氣死，這都是化學課教的，你不記得了？”

“我考試偷看你的答案的就是這門課嗎？”

“你每一門課都偷看我的答案好嗎！”

“你看，這就是我的下場，連蛋白都不會打。”

“蛋白裏的某種蛋白質會跟銅起作用，用鍍銀的碗也會產生相同的效果。”崔西拿起丹事先裝好白糖的量杯，將白糖倒入蛋白泡沫裏，攪拌完成後，把蛋白霜舀到餅坯上，再將餅坯放入烤箱，設定好時間後才說：“你不是要倒紅酒給我嗎？”

丹馬上倒來兩杯紅酒，遞了一杯給崔西後，舉杯說：“敬老朋友。”

“你才老咧。”

“我們同年啊。”他說。

“沒聽說過嗎？四十歲是另一個二十歲。”

“看來是我落伍了。既然我的背和膝蓋都還好好的，那好吧，”他又一次舉杯，“敬好朋友。”

“這還差不多。”

她移到料理台的另一邊，坐在燈下，看著丹把烤架上的洋蔥翻面，頓時香味撲鼻。

“我能問一件事嗎？”

“知無不言，言無不盡。”

“你一個人住在這裏。”

“只有我和狗。”兩只狗坐在客廳和廚房間的瓷磚旁，看著丹朝冰箱走去。

“那你幹嗎這麽大費周章？”

他打開冰箱，“你是說改建房子？”

“不只，改建、裝潢，還有那兩只狗，這些都是耗時費力的麻煩事。”

他拿了一罐腌黃瓜和一個西紅柿，放到塑料砧板上，“以前是，所以我才找這些事來做。我經歷了‘為什麽是我’的階段，崔西。老婆背叛自己不是什麽光彩的事，我自怨自艾了一陣子，後來又變得怨天尤人：恨她，恨前合夥人跟她上床。”他舀出一條酸黃瓜，邊切邊說：“我媽去世後，我陷入了更深的惶恐之中。有天早上醒來，我終於受不了每天面對同樣的墻壁，起身就去了工具棚裏，拿起我爸的長柄大錘把墻都打掉了。我越打，心裏就越舒服。但墻沒了也不行，所以我只好重建。”

他又在水槽洗了洗西紅柿，然後精準地劃下每亠刀，“我只知道，隨著重建的進展，我越來越明白，人生雖然不能事事都隨我的意，也不表示所有事都不能。我想要一個家，想要家人的陪伴，又不可能馬上就找到老婆——坦白說，我也沒在找。所以我買了雷克斯和福爾摩斯，與我共同組成了一個家。”兩只狗聽到自己的名字，各自嗚了一聲。

“你是如何開始的？”

“一次一錘敲下去。”

“跟前妻還有聯絡嗎？”

“她偶爾會打電話來，抱怨跟我的合夥人處不來。”

“她想要你回去。”

丹用小鏟子把漢堡鏟到盤子裏，“一開始是吧，她在探我的口風。但她真正想念的，應該是鄉村俱樂部的生活，而她也很快就會明白，之前她嫁的那個男人已經不存在了。”

崔西環顧四周，微微一笑，“你完成的這個作品相當了不起，丹。”

正在把切片的西紅柿和酸黃瓜移到盤子裏的丹停止動作，“噢，糟糕。”

“怎麽了？”

“聽起來像不像中年男子在討贊？”

崔西把手中的衛生紙一揉，朝丹丟了過去。