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他們很快就同意了，快到都沒顧上相互看一眼。事後，我懷疑他們可能一直都在跟我演雙簧。不過沒關系。也許他們不能沒有我，可我更不能沒有他們。

他們回樓上房間收拾行李去了。趁著等他們的工夫，我把塞皮克河上下遊所有我聽說過的部落都在腦子裏過了一遍。頭一個跳出來的是塔姆部落。為我提供研究資料的泰凱特的表妹就嫁給了一個塔姆人。每次談起那個部落，泰凱特都會用“安靜”一詞來描述它。我自己也曾見過幾位在集市上以魚易貨的塔姆婦女，我注意到她們已經有了簡單的商業頭腦。當基奧納人氣勢洶洶地跟她們討價還價時，她們居然毫不畏懼，換了別的部落的人，早就舉手投降了。可塔姆湖離這兒實在太遠了。我得想一個近點兒的。

他們拿著行李下來了。

“你可別告訴我你們就這麽點兒東西。”

芬笑了笑說：“不，當然不是。”

“其余的已經運到莫爾斯比港去了。”內爾說。她換了一件白色男式襯衫和一條棕褐色長褲，仿佛打算明早趕回來上班似的。

“我可以讓人帶話過去，讓他們把東西再運回來，當然，如果你們決定留下的話。”趁他們還沒改主意，我幫他們拎起兩個包，擡腳便往外走。

在屋外突如其來的寂靜中，我耳朵裏似乎仍有轟鳴聲在響起。燈光從總督府傾瀉而出，音樂聲已逐漸變小，腳下是精心修剪過的草坪。我們仿佛正置身於劍橋，在一個溫暖的夜晚剛剛跳完舞出來。我不禁轉過身去。芬正牽著她的手。

我領著他們橫穿車道，過了碼頭，從灌木叢中的一道斷口穿過去，來到一片很小的灘頭。我把我的小劃艇藏在這兒了。雖然四周一團漆黑，我還是看見他們的臉色頓時沉了下來。我知道，他們原本肯定以為我有條像樣的船，帶座椅和靠墊的那種。

“這是我贏來的，是條打仗用的劃艇。因為我殺了一頭野豬，他們獎給我的。”為了彌補他們的失望，我表現得格外活躍。把他們的行李扔上船後，我又回到灘頭去取馬達。馬達被我藏在了一棵很粗的無花果樹後面。

見到馬達，他們的臉色舒緩了不少。剛才他們一定在想，我是不是真打算帶著他們一直劃到我住的村寨去。那得劃上一整夜，第二天上午的大部分時間也得搭進去。

“哇，這玩意兒我還從沒見過。”我正忙著把馬達固定好，芬在一旁說道。

我把擱在船頭的行李重新擺放了一番，權且充作一張“床”，讓內爾可以躺下。我叫她坐過去，讓芬坐在中間，然後將劃艇往河裏推了幾米。我跳上船，拽起繩索，猛地發動了油門。即便此時他們仍猶疑不決，在馬達的轟鳴聲中，我也聽不見了。船載著我們穿過河面上漆黑的波紋，朝南垓疾駛而去。