口袋中的交易（第2/2頁）

一位老人從角落的長凳上站起來。一陣尖銳的噠噠聲響起——那是盲人拐杖拄地的聲音。

 

一只顫抖的手摸到吧台上。

 

“歡迎來到聖路易，先生。”

 

“謝謝。”費爾南德斯說。

 

酒保解釋說：“他聽見你的腳步聲，知道你是一位陌生人。”

 

盲人微笑著說：“對於我來講，世界永遠是晚上。”他聳一下肩膀說，“聖路易是個小地方，我關心所有到這兒來的客人。”

 

費爾南德斯請他喝一杯。

 

盲人一飲而盡，然後放低聲音說：“今晚鎮上還有一個陌生人。”

 

費爾南德斯問：“他是不是自稱昆廷？”

 

“他是那樣自我介紹的。”

 

“我很想見見他。”

 

“你還是不見為好，先生，他或許是個騙子，也可能是警察。誰能肯定？”

 

“人總該冒險。”

 

“你帶武器了嗎，先生？’”“能夠照顧我自己。”

 

“好極了，但是小心。”盲人說，“在聖路易這個地方，沒有一個人是可以信任的。某個人賣東西給你，然後他會報警，你在下山途中會被逮捕。”

 

“我願意冒冒險。”費爾南德斯警長說。

 

“隨你便，先生。”盲人微笑著轉身離去，他用拐杖敲著水泥地，徑直向大門走去。

 

一個玩牌的人從桌邊站起，醉醺醺地走過來，一頭撞進費爾南得斯懷中。他擡起闊邊帽的帽沿以示歉意——他的眼睛明亮而清醒。

 

“你在等人嗎？”他問。

 

費爾南德斯緊張地點點頭。

 

“到外面來，會有人照料你。”

 

他來到外面，發現有一個人睡在廣場的一張凳子上，酒吧裏的一聲口哨使那人站了起來。那人向費爾南德斯點點頭。

 

“跟我來，先生。”費爾南德斯跟著他，繞過鎮邊一條迂回曲折的路，來到一幢草屋頂的粗糙房屋面前。

 

帶路人離開了，消失在黑暗中。現在萬籟俱寂。房子裏既無燈光，又無聲響。

 

費爾南德斯猶豫了一會兒，想到停留在廣場上的汽車。仍有時間可以跑——可是他永遠不會這樣做。

 

屋裏有一張粗陋的桌子，幾把舊椅子。昆廷坐在桌子的一邊，在抽煙。他向一把椅子點點頭，同時注意到費爾南德斯額頭上的汗珠，說：“你一定趕了很長的路。”

 

“是很長的路。”費爾南德斯回答說，同時瞥一眼桌子上的帆布袋，皺起眉頭，心中疑竇叢生。

 

“我們來談筆交易，先生。”昆廷說。

 

“是這口袋裏的？”

 

“還會有別的嗎？”

 

費爾南德斯又皺了皺眉，昆廷微笑著說：“或許你期望別的。我告訴你，這是大麻煙，如果你沒有興趣的話……”

 

“我有興趣。”

 

“好極了。不過別光聽我的，你看看，確定一下。”昆廷漫不經心地將帆布袋推過來。

 

但是費爾南德斯警長沒有打開口袋檢查，他問昆廷：“你知道我是誰嗎？是誰讓你等我？麥考辛·羅德？”

 

沉默。

 

“他在哪兒？”

 

“麥考辛·羅德是誰？”

 

“這麽說你不認識他？口袋裏是什麽？”

 

“我發誓，我不知道。”

 

“那你松開繩子，打開看看。”

 

“我不能，先生。”

 

“你真的不認識麥考辛·羅德？”

 

“真的不認識。”昆廷說但是槍能使他說話。費爾南德斯舉槍射擊，兩發子彈射了出去，昆廷渾身是血，倒在地上。

 

外面有腳步聲響起，沖進屋裏的是拿槍的麥考辛·羅德。費爾南德斯警長又開一槍，接著是無聲無息。……

 

兩具屍首倒在地板上，費爾南德斯用腳碰碰他們，然後轉向桌子和帆布袋。

 

裏面裝的是什麽？他小心地解開帶子，退後一步，等候著。

 

沒有動靜。

 

一只空袋子？

 

不，裏面有東西在蠕動，他屏住氣。麥考辛·羅德準備了什麽來對付他？

 

帆布袋在動，一條烈性毒蛇從袋子裏探出頭來，在桌子上吐信爬行，費爾肯德斯警長全身為之一震。