一個謹慎的殺手（第2/4頁）

 

“那麽他為什麽要敲詐你呢？”

 

“我不知道，也許他日常費用很高，錢不夠用。”

 

“我的費用也很高，”科斯塔說。

 

“我知道，我付得起。”

 

我們的朋友說給你批發價，科斯塔沖他微微一笑。“你付得起五千元嗎？”

 

“付得起。這和巴克斯特的要價相比，便宜多了。”

 

“他給你多長時間？”

 

“他說他給我兩星期時間籌集兩萬五千元。過時不辦的話，他就向警察報告。”

 

科斯塔站起身，把那幾張紙折起來，放進口袋。“我去偵查一下地形，然後告訴你結果。”羅塞蒂看著科斯塔，他的雙手在顫抖。

 

“去吧，”他說。

 

“我是一個非常謹慎的人，羅塞蒂先生。我會仔細偵查，然後告訴你結果。”科斯塔的眼睛落到壁爐上掛著的一幅海魚畫上。

 

“你很緊張，”他說。“為什麽你不去釣幾天魚呢？”

 

羅塞蒂苦笑了一下。“我？”他說。“整個夏天，我每個周末都去釣魚，和我妻子一起。我們有一艘小船。我們生活得很平靜，開餐館、釣魚。突然，我接到那個巴克斯特的一個電話。我不釣魚了，我不管餐館的事了，整天焦慮不安。”

 

“我會盡力而為的，羅塞蒂先生。也許不久你就又可以釣魚了。”

 

科斯塔離開了裏屋。當他經過客廳時，高興地沖羅塞蒂太太點點頭。她擡起頭，愁眉苦臉地看著他。“你吃飯了嗎？”她問。

 

“還沒有。”

 

“到樓下和我們一起吃吧，”她走到裏屋門口。“孩子他爹，一起吃飯去吧？”

 

他走出來。“你們吃去吧，”他說，“我要睡一會兒。”

 

“把被子蓋好，孩子他爹，”她說。

 

他們坐在餐館的一個車廂座，吃飯時，矮小的女人只說了幾句話。最後，當咖啡送上來時，她擡頭看著他。

 

這是一件可悲的事，她說，“孩子他爹很害怕。”

 

“你害怕嗎？”科斯塔問。

 

“我？不，我不害怕。這種事情是避免不了的。一個人的一生，總是在不斷地戰鬥。我懂這個道理。”

 

“別擔心。我會非常小心的。”

 

“是應該小心點。我也很小心。你千萬要當心。”

 

“別擔心，羅塞蒂太大。”

 

他站起身，準備離開。

 

“你有大衣嗎？”

 

“有，在衣帽間。”

 

“穿得厚一點，”她說，“別著涼了。”

 

他離開時，她的黑眼睛一直盯著他。

 

第二天早晨，他去偵查地形。巴克斯特的辦公室位於56街的一棟大樓中。科斯塔九點前到達那裏，混在上班的人群中進了大樓，他來到十一層走廊盡頭，從那裏可以看到巴克斯特的辦公室。

 

這裏人來人往，每個電梯裏都有一個開電梯的，很難進行暗殺。

 

巴克斯特九點三十分走進他的辦公室，他是一個矮胖子，嘴裏叼著一根雪茄。科斯塔在走廊裏又等了十五分鐘。然後走進辦公室，遞給巴克斯特的秘書一張名片，那上面寫著他是辦公室用品公司的推銷員。秘書說巴克斯特先生對他現有的辦公設備很滿意，不想購置新的設備，科斯塔彬彬有禮地向秘書道謝，然後離開了，在那短暫的時間裏，他已經看清了辦公室裏的布局，當他乘電梯下樓時，不滿地搖著頭。

 

那天下午，他開著一輛租來的汽車去康涅狄格州，他來到一家房地產中介公司，這家公司離巴克斯特的家很近。公司職員開車帶他穿過那個地區，一路上大談在康涅狄格生活的好處。很巧的是，就在巴克斯特家旁邊，就有一棟待售的空房子，他對那棟空房子表現出很大的興趣，在他的要求下，公司職員帶他穿過那條街，他趁機仔細打量巴克斯特的房子。那一排有六棟房子，巴克斯特是最頂頭的那棟，四周用磚頭砌的高墻圍著。科斯塔停下腳，仔細打量著那棟房子。門口有一個鐵門，上面掛著一個牌子，上面寫著：“小心狗咬”。院子裏有一條大狗，看到他們走近就汪汪亂叫。

 

那天下午剩下的時間裏，科斯塔告訴中介公司的職員說，他叫澤維勒，從俄亥俄州遷到此處，他妻子很快就會過來，他將和他妻子一起來買下那棟房子。在談話中，他了解到其他住戶的情況，其中包括巴克斯特。他得知，巴克斯特是個鰥夫，一個人住在那棟房子裏，白天有一對瑞士夫婦照顧他的起居，那對夫婦不在這裏過夜。

 

六點鐘，他回到羅塞蒂餐館，坐在他們的客廳裏。羅塞蒂坐在辦公桌後的椅子上，他妻子坐在客廳的另一頭織毛衣。

 

科斯塔看看那女人，然後又看著羅塞蒂。“我想和你們倆談談，”他說，“暗殺是可以做到的。我只不放心一件事。”