第二章 玉龍子 1

從長安正南的明德門出城後，裴玄靜和韓湘便一路快馬加鞭，朝周至縣趕去。

他們要尋找的隱士王質夫，曾在周至縣仙遊寺旁的薔薇澗隱居多年。所以，今天他們將先去王質夫在薔薇澗的家看一看。

王彬，字質夫，出身瑯琊王氏，是當今王皇太後的族兄。幾個月前，正在東川節度使府任幕僚的王質夫突然辭官而去，自此音訊杳然，失蹤了。王皇太後憂慮非常，急於尋找王質夫的下落，但出於某種不可明言的理由，此事必須瞞著皇帝進行。

裴玄靜接下的，就是這麽一個棘手的任務。

周至縣位於長安城的西南方，距離京城一百多裏，仍屬京兆府的管轄範圍。路修得平坦通暢，快馬奔馳一個時辰之後，漸漸開始上坡，由平地進入山區。周圍叢林俊茂，舉目盡是一重又一重的山巒疊嶂，山道峰回路轉，山澗時時相伴，頭頂上那方碧玉般的蒼穹，也比在長安城中更加高峻而悠遠。

午時前後，他們來到了一塊四山環抱的谷地。崇山峻嶺的中央，芒水自終南山上蜿蜒而來，積成一座清光瀲灩的深潭。千萬杆修竹在兩岸隨風搖曳，滿山遍野的秋葉像紅霞鋪開，從中隱隱露出一座磚塔的飛檐，那便是仙遊寺中的法王塔了。

裴玄靜與韓湘相顧一笑，不約而同地放松了韁繩，一邊欣賞美景，一邊信馬向仙遊寺而去。

“我倒沒想到，韓郎也是第一次來此地。”

聽見裴玄靜這樣調侃自己，韓湘笑答：“大約是我不敢當乘龍快婿的緣故吧。”

傳說中，秦穆公的女兒弄玉，嫁給了擅長吹簫的蕭史。夫婦二人每天都在一起吹簫合鳴，秦穆公特為弄玉築鳳台，簫聲引來祥龍瑞鳳，蕭史與弄玉雙雙乘著龍鳳，飛仙而去。這便是“乘龍快婿”一詞的由來，鳳台正建在仙遊寺這裏，仙遊寺更是因為這個典故而得名的。韓湘好道求仙，又愛吹洞簫，所以裴玄靜才會開玩笑說，韓湘應該早就造訪過仙遊寺了。

說笑之間，前方就是仙遊寺的山門了。兩人將馬系在寺前的參天古樹下，漫步進入寺中。古刹森森，秋風颯颯，青松翠柏的清香和著佛堂飄來的香煙，吸一口便似能滌凈塵世的汙濁。四下並無香客，轉了整整一圈，才找到一位上了年紀的僧人。裴玄靜並未提起王質夫的名字，只問了薔薇澗的方向。僧人立刻給他們指明了去路。

兩人便又出了仙遊寺，牽著馬匹沿僧人所指的道路前行。

原來所謂的薔薇澗，就是自芒水分出的一條岔流，細細的山道沿澗蜿蜒，澗旁灌木叢生，當是薔薇無疑。可以想見，每當春夏之際，整條小澗為薔薇花所妝點，一傾碧綠的流水兩側姹紫嫣紅，故得薔薇澗之名。

隨澗漸入山中，周圍的林木愈加幽深，不見半點人煙。一條小澗很快走到了頭，就在山窮水盡之處，出現了一座茅舍小院。

柴扉半掩，隔著爬滿枯藤的籬笆向內觀望，但見一間小小的草屋，遮於樹蔭之下。

“有人嗎？”裴玄靜上前叩門。

須臾，院內有了動靜：“何人叩門？”

聽聲音是一位中年男子，語調頗有涵養。裴玄靜和韓湘對望一眼，都有意外的驚喜之色，難道得來全不費功夫，王質夫本人就在家中？

裴玄靜道：“我們是來尋王質夫先生的，請問先生在家嗎？”

“嘎吱”一聲，柴扉輕啟。面前站著的果然是一個中年人，白凈的圓臉上留著稀疏的山羊胡須，身體略微發福。灰衣上打著好幾塊補丁，正是山人打扮。

韓湘脫口而出：“王……”

中年人笑道：“這位郎君認錯人了。在下不是王質夫，是他的朋友。”

“哦，得罪了。”裴玄靜忙道，“我們受人之托，特來尋訪王質夫先生。因從未見過王先生，故而錯認，還望先生見諒。”

中年人道：“質夫六年前就去東川梓州幕府任職了。在下應他之請，偶爾來此暫住，幫他料理一下這個院子。怎麽了，是誰要找他，為什麽不去梓州找？”

“因為數月前王先生便離開梓州幕府了，至今音訊全無。他的族人十分擔心，所以才請我們幫忙尋找，我們來此地，是想看看王先生是否回家來了。”

“他並沒回來。”中年人的面色凝重起來，目光輪流掃過裴玄靜和韓湘，“在下姓祖，敢問二位怎麽稱呼？”

裴玄靜和韓湘趕緊自我介紹。

“你們是從長安來？”祖先生又問。

“是，一早出城趕來的。”

祖先生仰首望了望天：“已到未時了。二位趕路辛苦，不如請到小院來坐坐，喝口茶水，再談一談質夫的情況。或許能有所發現，也未可知。”

裴韓二人當然求之不得。

隨祖先生入得院中，方知隱士的居所的確簡陋，草屋太狹窄，祖先生便請二人在廊檐下席地而坐。簇新的茶具倒是一應俱全，茶葉泡在剛打上來的井水中，煮至沸騰。茶香四溢，伴隨著山風中的草木之香，不遠處的山澗淙淙和鳥鳴啾啾，別有一番野趣。