第一章 龍蛇變 8（第3/3頁）

女子扶乩，自則天皇後時起成為宮中慣例。當年，則天皇後為擡高女子的地位，即皇後位不久，便邀集了官夫人和後宮女眷，舉行了先蠶儀式。先蠶始於漢代，與皇帝的籍田之禮配合進行，教導百姓善盡男耕女織的責任。此外，則天皇後還在後宮女官中指定人選，於每年上元節時行扶乩，求測來年運勢。第一位宮中正鸞便是她最寵信的上官婉兒。

則天皇後一人主持了四次先蠶儀式，在她之後便難以為繼了。但上元節後宮扶乩的慣例倒是沿襲了下來。德宗七年起，每年後宮扶乩迎紫姑的儀式，都由女尚書宋若華擔任正鸞。德宗之後，經過短命的順宗朝，憲宗皇帝即位十年來，仍循此例。唯獨今年，由於削藩戰事緊張，皇帝下詔簡化了上元節的諸多慶賀活動，連宮中扶乩都一並免除了。

今天李素急中生智，建議再行扶乩，以問蛇患吉兇，實可謂老奸巨猾。即使皇帝疑心蛇患與立後有關，只要把占蔔推至後宮，哪怕有人要興風作浪，也不能殃及前朝。

烈烈寒風拂面，郭鏦在十字街頭呆立許久，終於想通了來龍去脈。他仰望蒼穹，只覺漫天星光清冷無限，莊嚴而殘酷。

晨鐘尚未響起，李素手持宮中頒發的特許腰牌，才叫開了布政坊的坊門。

離祆祠還有一段距離，便聽到悠揚的波斯樂音在夜色中飄蕩，中間還夾雜著低啞沉痛的歌聲。每次都是這樣，當一場通宵飲宴將近尾聲之時，所有的歡聲笑語終成淒愴聲調。

李素在祆祠前挽住韁繩，駐足靜聽。

一個男聲，用波斯語唱道：“我愛透風的帳篷，勝過高大的宮殿。我愛曠野颯颯風聲，勝過鼓樂喧天。牧民簡樸的日子，比花天酒地生活要甜。我愛我的故鄉啊，勝過皇宮深院……”

在大唐安身立命的波斯人李素如同遭到迎頭痛擊，頃刻老淚縱橫。

鄉音難辨，卻是心聲。大唐再好，終為他鄉。可是對於李素來說，故鄉越來越遙遠，他深知自己終將成為異鄉之鬼，靈魂漂泊無所歸依，更沒有救贖。

李素敲開祆祠的門，將馬匹交給奴子，自己緩步走向中央拱頂的祭火堂。歌聲正是從祭火堂後傳來的，待李素轉過大半個圓堂時，卻被眼前的景象駭住了。

空地中央，數個陶罐排列成圓形，圈住一個人。此人盤腿席地而坐，全身赤裸，僅在腰間以圍布遮體。往臉上看，滿面虬髯，包著頭，隆鼻凹目。但黝黑的皮膚和枯幹的四肢都表明他並非波斯人，而是一位來自天竺的苦修行者。

苦修行者的對面，剛高歌完一曲的李景度沉默而坐。在他的身旁，波斯人紛紛放下手中的豎琴、洞簫和嗩呐，神情蕭索。

這一刻，歌樂聲俱滅，只有空地四周的火堆燃燒正酣，發出斷續的噼啪之響。

寂靜之中，天竺人舉起手中笛子，放到唇邊。笛音悠悠而起，搖搖曳曳。伴隨著這婉轉詭異的笛聲，天竺人身旁的陶罐中有什麽東西緩緩升起來。

李素情不自禁地瞪大雙眼。起初，他以為自己老眼昏花了，錯把火苗和煙的影子看成實體，但隨即，他便在極度的恐懼中認識到，那些扭捏搖擺的東西是實實在在的……蛇！

天竺人的笛聲高亢起來，眾蛇隨之舞動得越發歡快。

忽然，李景度大喝一聲，從氈毯上一躍而起。周圍的波斯人如同得到號令，琴簫頓起，為天竺人的笛音伴奏。越來越多的蛇從陶罐中鉆出來，聚集在天竺人的身邊，彼此糾纏，仿佛在編織一塊會自行扭動的巨毯，又似波濤起伏不止……

“啊！”李素大喊著向後仰倒。