第15章（第4/5頁）

“那麽歐文先生，你可以傳喚你的下一位證人。”

“法官大人，我結束了。”

“先生們？”普萊雷特法官問坐在艾米琳兩邊的人，“你們有證人需要傳喚嗎？”

“我有。”薩帝厄斯說，“被告傳喚克莉絲汀·蘇絲曼作為她的第一證人。”

法警走到過道裏，傳喚克莉絲汀進來。因為所有涉及未成年人的聽證會都不對外公開，所以之前她未受允許進入法庭。

克莉絲汀站在書記員史密斯面前，立了誓，走到證人席坐下。

薩帝厄斯開始詢問，“請說出你的名字。”

“克莉絲汀·蘇絲曼。”

“為了法庭記錄，請問你的職業？”法庭上的每個人都知道，她是薩帝厄斯的助手。但是，仍然得將此記錄在案，以便今後雙方需要繼續上訴時使用。

“我是一名律師助理。我為伊利諾伊州希卡姆郡奧爾比特的薩帝厄斯·墨菲工作。”

“你有孩子嗎？”

“我有兩個孩子，一個男孩，一個女孩。”

“請告知他們的姓名與年齡。”

克莉絲汀據實一一作答，並表示他們身心健康，是普通、但很快樂的孩子。

“你的丈夫是否是巴迪·蘇絲曼？”

“是的，我們結婚已經十年了。”

“巴迪做什麽工作？”

“他現在——曾經——為維克多·哈羅的哈羅父子建築公司工作。維克多去世，我們還不確定將來會怎樣，但到目前為止一切正常。”

“也就是說他仍然在做這份工作？”

“是的。”

“你和你的丈夫是否能夠為你們的孩子提供妥當的養育和照顧？”

“我們自認是的。我們努力工作，一有機會就陪伴他們。每個人都相處得很融洽。”

“在成為我的律師助理之前，你還從事過什麽工作？”

“我十八歲高中畢業，然後參軍。我接受了基礎訓練，然後去了憲兵學校，之後兩次被派往伊拉克。”

“負責什麽工作？”

“我是一名憲兵。”

“在什麽地方？”

“巴格達。”

“我明白了。在那兩次伊拉克的外勤之後，你又做了什麽？”

“軍隊希望我繼續服役四年，送我去學校學習。”

“你答應了？”

“是。我去了軍事司法學校，經過培訓成為了一名法律助理。”

“然後呢？”

“然後我被派遣到德國，在一個軍法署工作。我是三名法律助理中的一名，我們負責協助七名工作非常繁忙的公訴人。”

“你的職責是什麽？”

“一些普通的事務——檢查證人證言、證詞總結、做調查和簡報、書信往來、文件歸档，另外我還為七名公訴人安排活動日程，工作量很大。”

“七名公訴人都能照計劃按時到達目的地嗎？”薩帝厄斯笑著問道。

“我在那兒的時候，是的。”

“你今天為什麽來這裏？你和傑米·蘭塞姆這名孩子有關系嗎？”

“是的。我丈夫和傑米的父親赫克托是表兄弟。所以我是傑米的親戚。”

“反對，”地區檢察官歐文說道，“這是妄下法律結論。”

“唔，總體而言，我覺得她可以說他們有親戚關系。” 普萊雷特法官說道，“反對無效。你可以繼續。”

“作為親戚，你對傑米·蘭塞姆臨時監護權的安排是否有意見？”

“當然，”克莉絲汀說，“他應該與我和巴迪待在一起。”

艾米琳吃了一驚，昆丁·歐文站了起來，“法官大人，雖然這是個不錯的提議，克莉絲汀和巴迪也肯定是出於好意，但是從法律上說，我認為她的家庭不能滿足提供寄養所需要的全部條件。”

普萊雷特法官點點頭，靠在法官席的椅背上，雙手指尖相對，兩眼望著天花板，沉吟著。最後，他側身向前，“這樣吧，歐文先生，我請你把與該問題有關的法律條款做一份書面簡報。在——唔——我看看，今天是十二月二十六號。你能在二月一號，把簡報交給我嗎？”

歐文問道：“法官大人，您確定需要一份簡報？”

“是的，我確定。現在，本庭傾向於讓這名孩子寄養在克莉絲汀和巴迪家。但是，一個家庭到底需要具有何種條件才能獲得寄養優先權，法庭並不能完全確定，這個問題需要好好研究。我覺得你是完成該任務的合適人選，歐文先生。”

昆丁·歐文坐下來，情不自禁地笑了。

普萊雷特法官示意各位律師：“還有補充嗎？”

D.B.萊納格舉起手來，“蘇絲曼小姐，你說你在巴格達做過憲兵？”

“是的。”

“你是否實際曾為中央情報局工作，參與過他們的秘密行動？”

薩帝厄斯迅速站起身，“反對。問題不相關，也不重要。”