第35章（第4/5頁）

“不，”克雷回答。如今他直面這個處境，還有許多未解答的問題困惑著他。

如果計劃出了差錯“該怎麽辦”只是問題之一，如果計劃進行順利“下一步該如何”又是另一個問題。那些候鴿是不可能報復人類了，可是那裏躺著的那些呢——“可是我想去。”

“那麽就動手，”湯姆說。“因為，撇開一切不談，《你照亮我生命》這首歌把地獄裏的死老鼠都卷上來了。”

克雷舉起了點45，用左手牢牢穩住自己的右手腕。他瞄準了左邊那輛卡車的油罐正中，他準備開兩槍擊中左邊的，再開兩槍擊中右邊的，這樣還剩下兩顆子彈作為備用，如果有必要的話。如果這樣不成功，他就準備嘗試一下愛麗絲稱作“連發機關槍”的東西。

“如果著火了就躲開，”他告訴湯姆。

“別擔心，”湯姆扮了個鬼臉，期待槍聲響起和後面即將發生的一切。

戴比·布恩正在傾力演繹最後的華彩樂章。突然克雷覺得一定要趕在歌曲結束之前斃了她。他想：如果錯過了這個機會，那就太傻了。於是他扣動了扳機。

結果是既沒有機會開第二槍也完全沒有必要了。一朵鮮艷的紅色火花在油罐車的中央綻開，借著火光他看到原先平滑的金屬油罐表面現在深深地凹陷進去，裏面似乎就是地獄，熊熊燃燒著。很快那朵火花就擴展成了一條河流，從紅色變成了橙白色。

“趴下！”克雷大叫著，一把推開湯姆的肩膀。他撲在了小個子湯姆的身上，夜空變成了明晃晃的沙漠正午。接著是“轟”的一聲驚天巨響，跟著“嗚”的一聲怒吼，克雷覺得聲音穿透了他整個身體，散榴彈在他頭頂響起。他好像聽到湯姆在尖叫，可是又不太確定，因為又是一聲“嗚”的怒吼，突然周圍的空氣變得熾熱難當。

克雷抓住了湯姆的脖子後面，還有襯衫領子，開始把他往混凝土通道那邊拖，奔向十字轉門。他雙眼緊緊閉上，逃避那足球場中央逼來的滾滾熱浪。一塊巨大的東西落在他右邊的輔助架子上，他感覺可能是卡車的發動機組，而他腳下那碎裂扭曲得七零八落的金屬片肯定就是蓋登學院的樂譜架了。

湯姆還在尖叫，他的眼鏡也歪在一邊，可是他站了起來，看上去完好無損。

這兩人迅速跑上通道，就像逃離蛾摩拉城１的難民一樣。克雷看見他們倆的影子，被拉長得極其細瘦，在他們前面跳躍著，然後才發現各種各樣的東西在他們身邊不斷落下：胳膊、大腿、保險杠的碎片、一個頭發還在燃燒的女人的頭顱。

這時從他們身後又傳來“轟”的一下驚天爆炸聲——也許是第三下——這次輪到克雷尖叫起來，他的腿扭在了一起，只能爬行。整個世界的溫度都在急速上升，光線也越來越強烈：他感覺自己好像站在上帝的個人攝影棚裏。

１《聖經》中上帝降天火而毀滅的罪惡之城之一。

他想：我們不知道自己幹了些什麽。他看到了一團卷起來的口香糖、一只被踩過的薄荷糖盒子、一頂藍色百事可樂的帽子。我們根本不知道幹了些什麽，我們要用自己他媽的生命來償還。

“起來！”那是湯姆的聲音，他覺得湯姆在大叫，但那聲音好像是從一英裏以外傳來的。他感覺到湯姆柔軟而修長的手指在猛拉他的胳膊。愛麗絲也在那裏，在拉他的另一只胳膊，她在火光下閃閃發光，他看到那小鞋子亂飛，跳到了她的手腕上。她渾身都是濺上去的鮮血、破布，還有一團團燒焦冒煙的人肉。

克雷掙紮著爬起來，很快體力不支單膝跪下，愛麗絲又用盡全力拖他起來。

在他們身後，那油罐車像怒吼的毒龍。然後喬丹也過來了，校長踉踉蹌蹌跟在他後面，他雙頰泛紅，每條皺紋裏都冒出了汗。

“不，喬丹，不。讓他躲開別擋著路！”湯姆大叫，喬丹馬上把校長拉到一邊，校長蹣跚而行的時候喬丹緊緊地抓住他的手腕。突然，一塊燃燒著的人類軀幹落在愛麗絲的腳下，肚臍眼上還別著臍環，愛麗絲一腳把它踢下通道。踢過五年足球，克雷記得她曾經告訴過他們。一塊燃燒著的襯衫碎片又掉在愛麗絲的後腦上，克雷一把拂去，差點沒燒著她的頭發。

在通道的頂端，一個燃燒的卡車輪胎帶著半個裂開的輪軸靠在保留席位的最後一排上。如果它落的不是地方，擋住了他們的去路，那他們現在就已經被煮熟了——校長似乎已經是一副被煮熟的樣子。現在他們剛好能沖過去，在汽油燃燒的滾滾熱浪中屏住呼吸就行了。不一會兒，他們已經挨個通過十字轉門了，喬丹和克雷一人一邊扶著校長，幾乎是在架著他走。克雷的耳朵被老人手上揮動的拐杖打中了兩次。經過剛才的輪胎之後不到半分鐘，他們已經撤退回拱門，回頭看著體育場中心新聞記者席和看台上騰起的沖天火柱，每個人都驚呆了，不敢相信自己的眼睛。