第34章

似乎是為了回答愛麗絲，球場上又響起了一聲呻吟：許多聲音匯成一個，滿含同情——或許是——在分享痛苦。有一個音箱——克雷認為是主音箱，裏面有CD唱片的那只——還在繼續播放音樂。十分鐘後其他的音箱也跟著放起音樂，這次是卡朋特兄妹的《靠近你》。音樂悶聲一響又大起來，就像剛才小下去一樣。

這時候，阿爾戴校長已經帶領大家回到了奇特漢姆賓館，他拄著拐杖也還是明顯一瘸一拐著。不久之後，音樂又停止了……但這次是哢噠一下停止的，如同往常一樣。從很遠的地方，大概只有老天爺才知道多遠的地方，由風帶來很小的幾聲槍響。然後整個世界都很奇怪地完全沉寂下來，等待白晝代替黑夜。

太陽將第一束紅光從東邊的地平線投入到樹影之間的時候，他們看著那些手機瘋子又一次緊挨著列隊離開足球場，走向蓋登市中心和周邊去了。他們一邊走一邊散開，朝山下的學院大道走去，仿佛黑夜將盡時什麽事都沒發生一樣。可是克雷並不相信。他認為，如果他們真的準備實施計劃就應該盡早開始行動，去西果加油站，今天白天就要去。白天出去就意味著要用槍對付他們，可只要他們只是在一天的開始和結束才大規模行動，他也願意冒冒險。

他們在餐廳裏看著這愛麗絲稱作“活死人黎明”的場景。之後，湯姆和校長進了廚房。克雷看見他們坐在桌子跟前沐浴著陽光，喝著溫熱的咖啡。還沒等克雷解釋一下他準備待會出去幹什麽，喬丹就按住了他的手腕。

“有些瘋子還在原地，”他接著把聲音壓得更低了，“有幾個是我同學。”

湯姆說：“我想他們肯定都在凱馬特超市購物，找那些藍光標志的特價貨。”

“你最好再去搞搞清楚，”愛麗絲在走道裏說。“我不清楚這是不是那種——你怎麽說的來著——發展進程中的躍進。但是，很有可能。也許是的吧。”

“當然是的，”喬丹很沮喪地說。

那些留在原地的手機瘋子——克雷估計大概有一百個左右——正在把死者從看台下面擡走。起先他們只是把屍體擡到球場南面一排低矮磚房後面的停車場裏，回來的時候兩手空空。

“那房子裏是室內跑道，”校長告訴他們。“所有的體育器材也都存放在那裏。那邊有一座陡峭的下坡，我猜他們肯定是把屍體從那兒扔下去了。”

“沒錯，”喬丹的聲音聽起來像生病了。“陡坡下面都是沼澤地，屍體會腐爛的。”

“屍體已經開始腐爛了，喬丹，”湯姆輕聲說。

“我知道，”他聽起來好像病得更厲害了，“可是在太陽底下他們腐爛起來會更快。”頓了一下。“先生，是吧？”

“是的。喬丹，你怎麽了？”

“我看見諾亞·恰茨基了，他參加過您的戲劇閱讀俱樂部。”

校長拍拍孩子的肩膀，喬丹臉色蒼白。“別放在心上。”

“很難，”喬丹囁嚅著。“他還給我拍過照，用他的……用他的，你知道。”

接著，出現了新情況。沒有停下來經過任何討論，二十幾個忙碌幹活的瘋子從大部隊裏分離出來，以V字隊形向破碎的溫室走來，讓看客想到遷徙的鵝。喬丹剛認出的諾亞·恰茨基就在其中。大部隊看著這支分隊走遠，然後又三個一排沿通道而下，繼續把屍體從看台下面搬出來。

二十分鐘以後，溫室小分隊排成一條直線回到球場。有的手裏空空如也，可是有的推著獨輪車，有的推著手推車，那些都是學校用來運大袋的石灰和化肥的。

很快，手機瘋子們就開始用小車來運輸屍體了，他們的進度加快了。

“對啊，這確實是向前躍進了一步，”湯姆說。

“不止一步，”校長補充。“清理空間，還知道使用工具。”

克雷說：“我不喜歡這個。”

喬丹擡頭看了看他，他臉色蒼白而疲憊，看上去比實際年齡大了不少。“我們也用工具，”他說。

他們一直睡到下午一點，然後確認那些運送屍體的瘋子完成任務出去追隨那些搜尋食物的同伴去了，就開始順著兩旁的石柱一路走向蓋登學院的大門。克雷本來打算只讓湯姆和他自己去完成計劃，可是愛麗絲嘲笑他：“別太迷信蝙蝠俠和羅賓這種垃圾故事。”

“天哪，我一直想成為神童，”湯姆的舌頭有點打結。可是愛麗絲毫無幽默感地看了他一眼，她的小鞋子（現在看上去有點破舊了）攥在一只手裏。湯姆退了一步，說：“對不起。”

“到了那裏你們倆可以單獨過街進加油站，”她說。“這樣還差不多。我們幾個還是站在馬路這邊看著。”

校長本也打算讓喬丹留在賓館裏。可還沒等這孩子開口——他看上去急於說話——愛麗絲就問他：“你的眼力如何，喬丹？”