第29章（第3/4頁）

“是的，先生。”喬丹顯然認為自己知道些什麽，臉上的神情也變得害怕起來。

“會發生什麽呢？他們現在到底在幹什麽呢？”克雷問。“和音樂有關，和那些用線連在一起的音箱有關，對吧？”

校長看上去很萎靡，突然變得疲憊不堪。“那些音箱不是用線連在一起的，”他說。“還記得我曾經說過你的兩個猜測都是錯誤的嗎？”

“記得，可我不明白你是什麽意——”

“確實有一個音響，裏面有張CD，這個你猜對了。喬丹說是一張編輯過的碟片，這就是為什麽總是那麽幾首歌翻來覆去地唱。”

“我們猜對了，”湯姆嘟囔著，可是克雷沒聽到。他努力在想剛才阿爾戴說的“那些音箱不是用線連在一起的”到底是什麽意思。這怎麽可能呢？簡直是天方夜譚。

“很多音響——也就是很多音箱，隨你怎麽說——擺滿了整個操場，”校長繼續說，“如果都打開的話，晚上你就一定能看到那小小的紅色電源指示燈——”

“對！”愛麗絲說。“我注意到了那些紅色的燈，但沒去想過。”

“——可是那些音響裏什麽都沒有——沒有CD也沒有磁帶——也沒有任何線把它們連接起來。那些音響只不過是從屬機器，它們接收主機的音樂信號然後再播放出來。”

“如果他們的嘴巴是張開的，音樂也會從他們嘴裏冒出來，”喬丹說。“只不過聲音很小……比悄悄話的聲音大一點……但能聽得到。”

“不，”克雷說。“這只是你的想象，孩子。肯定是你的想象。”

“我沒有親耳聽到過，”阿爾戴說，“當然我的耳朵已經不比當年了，那時候我還是吉恩·文森特和藍帽子樂隊的歌迷呢。喬丹和他的同學們總是把‘當年’這個詞說錯。”

“您很有象牙塔裏的學者派頭，先生，”喬丹說，既溫和又嚴肅，還帶著明顯的關切。

“是啊，喬丹，我就是這樣，”校長贊同他的評價，拍拍他的肩膀，然後看著克雷他們。“如果喬丹說他聽到了……我相信他的話。”

“根本不可能，”克雷說。“沒有信號發射裝置是不可能的。”

“他們就在發射信號，”校長回答道。“他們的這種能力好像就是從脈沖當中學會的。”

“等等，”湯姆說著，像交通警察那樣舉起了一只手，再放下，開始說話，又舉起手來。他正好坐在校長身邊的陰影裏，喬丹緊緊盯著他的一舉一動。最後湯姆說：“我們是在討論心靈感應嗎？”

１原文為法語。

“我認為心靈感應並不是描述這種特殊現象的正確詞匯１，”校長回答，“可是為什麽一定要在術語上糾纏呢？我願意用冰箱裏還剩下的所有凍漢堡肉餅來打賭，今天以前你們肯定用過這個詞。”

“那你就贏回了雙份，”克雷說。

“好吧，但那種群聚的現象可不一樣，”湯姆說。

“為什麽？”校長揚起他纏在一起的眉毛。

“呃，因為……”湯姆說不下去了，克雷知道是什麽原因。其實音響和群聚是一碼事。群聚並非人類行為，他們三個都明白這一點，從他們看到機修工喬治跟著那個穿臟褲子的女人穿過湯姆家的草坪走到塞勒姆街上的時候，他們就知道了。喬治緊緊地跟在那個女人後面可以輕易地咬斷她的脖子……可是他並沒有那麽做。為什麽？因為對於那些手機瘋子來說，撕咬這個動作已經終止了，現在要開始群聚了。

至少，撕咬他們的同類已經停止了，除非——“阿爾戴教授，最初的時候他們濫殺無辜……”

“是的，”校長表示贊同。“我們得以逃脫實屬幸運，對吧，喬丹？”

喬丹哆嗦了一下，然後點點頭。“學生們到處亂跑，甚至還有些老師。殺人……撕咬……滿口胡言亂語……我在一間溫室裏躲了一會兒。”

“我躲在這房子的閣樓裏，”校長接著說。“我從上面的小窗戶往外看，整個校園——我熱愛的校園——真的變成了人間地獄。”

喬丹說：“大部分幸存的人都往外面的市中心逃去了。現在他們有很多人又回來了，就在那裏。”他的頭朝足球場的大方向點了點。

“這一切到底會是什麽結果呢？”克雷問。

“我想你應該知道，裏德爾先生。”

“叫我克雷吧。”

“好吧，克雷。我認為現在發生的一切不止是暫時的無政府狀態，而是戰爭的開端。這場戰爭將會以迅雷不及掩耳之勢卷來而且會殘酷異常。”

“難道你不覺得你太誇張——”

“我不覺得。盡管我所憑借的只是我自己的觀察——我和喬丹的觀察——但我們這裏可是有很大一個群體，我們看著他們來來去去，還有……休息，可以用這個詞吧。他們不再自相殘殺，可他們還是在殺戮我們正常人。我把這個稱作戰爭性行為。”