第一章 有女同行，顏如舜英（第3/14頁）

　　楚國王室內部的危機正是因為這對母女而起。傳說楚威王愛華容夫人和江羋公主發狂，以至於生了廢嫡立幼之念，有心廢掉嫡長子熊槐的太子位，改立華容夫人所生的熊冉為太子。若不是令尹昭陽等重臣堅決反對，只怕熊槐的太子位早已不保。

　　太子熊槐大約二十一二歲年紀，戴著華美高大的楚冠，一身博袍絳衣愈發映襯出臉色蒼白慘淡。他的心思顯然不在精彩的《桑林之舞》上，一直刻意留意著斜對面江羋公主的一舉一動，雖然竭力掩飾著真實情感，臉上還是不自主地對這位又聰慧又美貌的異母妹妹流露出恨意來。

　　太子的妻妾南媚和鄭袖分坐在兩旁，二女也都算得上是美人，只是比起艷驚四座的華容夫人母女要遜色不少。嫉妒是婦人的天性，意識到華容夫人和江羋公主才是全場矚目的中心時，鄭袖不由自主地咬起了嘴唇。

　　湊巧這時江羋停止了與公子冉的竊竊私語，轉過頭來，有意無意地望向太子這邊。驚鴻一瞥中的她，天真而邪氣，有著不羈的美麗。只是顧盼之間淺淺一笑，嘴角微微翹起，多少帶著幾分挑釁的味道。

　　鄭袖忍不住附耳過去，賭氣地告訴丈夫道：“太子，您瞧瞧公主那副得意的樣子，倒像是……”

　　她刻意沒有說完下面的話，但熊槐很清楚下半句應該是：“倒像是她的弟弟公子冉已經當上太子了。”

　　太子的臉色愈發難看，冷冷地哼了一聲，不及說話，疾風驟雨般的音樂聲陡然止歇，《桑林之舞》結束了。

　　楚威王轉頭做了個手勢，低聲嘟囔了一句什麽，一旁的司宮①靳尚便大聲宣布道：“大王有賞。”

　　①司宮：內臣，為宮內寺人（即後世所稱的閹人、太監）之長，類似清代之總管太監。

　　侍臣們遂捧上金銀等飾物分發給舞者，舞者們一齊上前拜謝。

　　魏國使臣惠施也在台座上，起身離座道：“桑林之舞如此精彩，令人贊嘆。臣這次奉魏王之命出使楚國，除了要與大王修好、聯合起來對抗秦國外，還有一樁大事，那就是想瞻觀楚國最著名的寶器。今日是雲夢之會，是君民同歡的大喜日子，可否請大王取出寶器，讓臣等一開眼界？”

　　惠施是宋國人，一直在魏國為官，很得當今魏惠王的信任。他雖然沒有明指想瞻觀的寶器是什麽，然而旁人都知道那是和氏璧。

　　天下有兩大公認的奇珍異寶——一是和氏璧，二是隨侯珠，均是大有來歷。

　　和氏璧最初只是荊山①的一塊玉石，楚國人卞和偶然發現了它，抱去獻給楚厲王。玉工鑒定後說這只是一塊普通的石頭，於是楚厲王以欺君之罪砍下了卞和的左腳。楚武王即位後，卞和再次抱著玉石來獻，又被玉工鑒定為石頭，楚武王又砍下其右腳。楚武王死後，楚文王即位。卞和抱著玉石在紀山下痛哭了三天三夜，眼淚哭幹了，眼角沁出了鮮血。

　　①荊山：今湖北南漳巡檢山區。

　　消息傳開後，楚文王很是好奇，派人去詢問原因。卞和道：“我哭並不是因為被砍去了雙腳，而是寶玉被當成了石頭，忠貞之人被當成了欺君之徒，無罪而受刑辱。”

　　楚文王便命玉工剖開玉石，果真取出一塊稀世璞玉，光彩射人——此璧正看為白色，側看為碧色；若置暗處，閃閃發亮；擱置案上，自卻塵埃；且冬日發暖，夏日生涼。見者無不驚嘆。楚文王為紀念卞和獻璧之功，特意為玉璧取名為“和氏璧”，從此成為楚國鎮國之寶，歸存楚國王室，世接代傳，迄今已經有三百多年的歷史。

　　隨侯珠則是隨國①的鎮國之寶。傳說隨侯出行時遇到一條受傷的大蛇，一時起了憐憫之心，取藥為蛇敷治。大蛇痊愈後，於大江中銜取夜明珠，以報隨侯救命之恩，由此得名隨侯珠，又稱靈蛇珠。此珠徑長一寸，跟和氏璧一樣，能在夜色中發光，同時照亮十二輛車子，所以又稱明月珠。

　　①隨國：姬姓諸侯國之一，後被楚國所滅，王都在今湖北隨縣。

　　楚璧隨珍，遂成為共傳之寶。但楚國滅掉隨國後，並沒有得到隨侯珠，據說已經在城破前遺失，不知去向，成為世間一大憾事。和氏璧因而成為一枝獨秀，愈發珍貴。