第一卷 天山神殿 03.租期三年

信宏看我趕了上來，叫我快跑，說那司機有古怪，不是人。我心想，這大白天的，哪來的鬼怪。這小子平日不說話，一說話嚇死人。但是，和信宏相處那麽多年，沒見他開過這等玩笑。因此，我下意識地也跟著跑，可是那跑過了一個轉彎口，卻沒見那司機追上來。

“你不是拿我尋開心吧？”我氣喘籲籲地說道。

“是真的，我坐在後面，看得真切，他的脖子以下的皮膚全是樹皮！”信宏信誓旦旦。

“樹皮！？”我聽了撲哧一笑，世界上哪有人的皮膚是樹皮的，這小子不是腦袋壞了吧。

信宏看我不信，就拉著我一邊走，一邊說。原來，在沒上天山之前，信宏就四處打聽天山上的沙依林究竟是怎麽回事。，我們做考古的就是要四處采集信息，所以做起來得心應手。那個司機大哥說的，和他打聽到的差不多，但還有一個重要的信息。我看信宏說得非常嚴肅，知道有戲，於是豎起耳朵，要聽個明白。

當地人有個傳說，就是紅色的妖人有一幫樹妖的爪牙，這些樹妖和常人沒什麽兩樣，但脖子以下的皮膚和樹皮一樣。我聽信宏這麽一說，想起那個司機的確是戴著手套，脖子以下也包得很嚴實。信宏還說，他看到司機脖子以下的皮膚的確是樹皮的模樣，所以才硬要走到大天池。反正也沒多少路了，就當是運動運動，保持身體健康吧。萬一那司機真是不安好心，那就後悔都來不及了。

“你真的沒看錯？”我還是不大相信，這世界上哪來的樹妖，居然還混進了人類社會。

“你不信我也沒辦法，我騙你也沒好處啊，你沒錢又沒勢的。”信宏淡淡一笑。

我是一個唯物主義者，沒親眼瞧見，很難相信信宏的說辭。不過話說回來，我們處理文物這三年來，也見過不少怪事，天下無奇不有，信宏說的未必就沒有。我們誰也說不服不了誰，信宏最後讓了步，不再和我爭辯。一路慢慢地爬上去，躍過了一道400 米高的天然大壩，一個碧波蕩漾，風光如畫的湖泊出現在眼前，它便是天山天池。

天池北岸的有一棵古榆樹，相傳是西王母的神簪化成。傳說王母娘娘在瑤池舉辦蟠桃會，各路神仙應邀赴宴，唯獨瑤池水怪未被邀情，它便興妖作怪，翻池倒海，攪得周天寒徹，蟠桃會無法暢飲歡歌。西王母盛怒之下，順手從頭上拔下一枚寶簪，插在瑤池北岸，鎮鎖水怪，平息怒濤。後來，在插寶簪的地方，長出了一棵榆樹。

生長在海拔1910米高處的這棵古榆，獨生獨長，樹冠大如傘，狀如帝王金輿華蓋，面海向南，孤芳傲立。特殊的自然環境，給這一枝獨秀的古榆，添神增奧。即使豐水年，湖水再漲，也只能漫到其根部。

“你說，那顆古榆會不會也變成妖怪？”我故意拿這顆古樹取笑信宏。

信宏倒沒和我計較，他望著漸暗的天空，說：“快找家旅館落腳吧，有你磨嘴皮子的閑空，怕是孩子都可以生出來了。”

我知道信宏說得有理，反正那司機是不是樹妖都無關緊要了，我們都已經走了到了天池邊，難不成還要跑下去，讓他把衣服脫了給我們瞅的明白。大天池的四周有一些旅館，高低档的都有，我們囊中羞澀，恨不得住野外。不過，為了安全，還是得忍痛花點銀子，住在人類文明的產物裏，總會安心一點。

我們繞著天池一家一家的對比價格，哪知道別說花費貴不貴，就連有空房的旅館都沒有，每一家都爆滿了。我們可憐兮兮地走了一大圈天池，竟然沒有一家旅館可以再接客了，這才春天，沒想到天山竟然有這麽多的旅客。最後，在鎮海古榆的不遠處，一家不起眼的旅館處，我死纏爛打地讓他們騰出一間旅館，沒想到他們的老板下來後，和他們竊竊私語了幾句，竟然說真的有一間空房。

這群人鬼鬼祟祟的，我看著挺像電影裏的黑店，於是心裏一緊，不過為了面子，只好硬著頭皮住了進去。反正已經沒了別的住處，再走下去腿都要殘廢了。我們兩個大男人，也不會吃虧，而且身上也沒多少錢，色和財都沒得劫。

“你們剛才不是說沒房了嗎，怎麽又忽然說有了呢？”我好奇地問帶著我們上樓的女服務員。

這服務員生得很漂亮，不像是本地人，渾身透著股靈氣，她微笑地說：“是這樣的。我們店裏本來是沒房間了，可是，就在今天，有一個房間的租期到了，正好給你們住。”

信宏一聽，比我更好奇，他問：“租期？這麽說那房間不是住兩三天的？”

“三年啊，不過說來奇怪，那人一開始就交了三年租金，但只住了幾天就沒再出現了。正好，他的租期今天剛到，你們真幸運。”女服務微笑的作答間，我們已經來到了旅館的房間。