艾米•艾略特•鄧恩 2010年10月16日（第2/4頁）

話又說回喬遷宴會吧，莫琳的朋友都是從很久以前的各種場所結交而來的：要麽是家長教師聯誼會，要麽是圖書俱樂部，還有商城的那家鞋店，誰讓她當初每周花四十個小時將一雙雙粗高跟鞋套到一個個中年女人的腳上呢。（莫琳憑眼力就能看出一只腳的尺碼，比如“女鞋八碼，鞋寬為‘窄’”^{[2]！這是她在聚會上常耍的招數。）莫琳的朋友全都打心眼裏喜歡尼克，而且全都講得出這些年來尼克為她們做過的樁樁美事。}

前來聚會的年輕女人倒是有可能成為我的朋友，她們一個個炫耀著一模一樣的淡金色楔形發和無扣拖鞋，她們是莫琳那些朋友的女兒，全都打心眼裏喜歡尼克，而且全都講得出這些年來尼克為她們做過的樁樁美事。商城倒閉以後，這些女人大多數丟了飯碗，要不然的話，她們的丈夫便因此丟了飯碗，所以她們紛紛告訴我一些“既便宜又好做的吃食”，通常涉及罐頭湯、黃油和膨化小食做成的砂鍋菜。

前來聚會的男人們則個個友善而安靜，聚成一圈圈蹲下來談論著體育運動，對我毫不吝惜笑容。

所有的人通通很友善，要多友善就有多友善。莫琳將我介紹給了她所有的朋友，那架勢仿佛在炫耀一只稍有些危險的新寵物，“這是尼克的妻子艾米，她是土生土長的紐約人”。她那些體態豐滿、一腔熱情的朋友頓時岔了神，握緊雙手一遍又一遍地重復著“紐約人”這個詞，嘴裏的話卻跟臉上的神情對不上號，“那一定棒極了”。要不然的話，她們會尖聲唱起“紐約，紐約”，踩著爵士舞步從一邊扭到另一邊。莫琳有個在鞋店結識的朋友芭波，她慢吞吞地拉長調子說道：“居然是紐約來的玩意兒！快拿根繩子來結果了這搗蛋精……”我一頭霧水地眯著眼睛瞥了瞥她，她又補充了一句“喔，這是一則調味汁老廣告裏的台詞”，可是我仍然摸不著頭腦，於是她漲紅了臉，用一只手握住我的手臂說：“我不會真的拿根繩子來結果你的性命的。”

到了最後，所有人都“哧哧”地笑了起來，承認他們從來沒有去過紐約，要不然的話，他們倒是去過一次紐約，但是對紐約不太感冒，於是我說了些“你會喜歡紐約的”、“不是每個人都對紐約感冒”之類的話，或者只簡單地“嗯”上一聲，因為我能說的話已經全部說光了。

“態度友好些，艾米。”我與尼克在廚房裏為大家添飲料時，尼克對著我的耳朵說道（中西部的人們一心喜愛兩升裝的蘇打水，總是兩升裝，然後再將蘇打水倒進紅色的一次性大塑料杯裏，回回如此）。

“我哪裏不友好了。”我忍不住抱怨。尼克的話真的傷了我的心，不管問那個房間裏的哪個人，我知道他們都會誇我十分友好。

有時候，我覺得尼克認定了我是某種人，但他生造出的這個我壓根兒就不存在。自從我們搬到密蘇裏州以後，我已經跟女孩們一起在晚上出去瘋玩過，參加過慈善步行，為他的父親煮過砂鍋菜，還幫別人賣過彩票。我把自己最後的家底給了尼克和瑪戈，讓他們能夠買下一直憧憬的酒吧，甚至把支票夾在了一張狀似一杯啤酒的卡片裏，結果尼克只是不情不願地淡淡道了一聲謝。我不知道該怎麽辦，我正在千方百計地盡力。

我們把蘇打水給了大家，我臉上的微笑更加燦爛，笑聲更加響亮，簡直稱得上儀態萬方、興高采烈，還不時問一問大家是否需要別的東西，誇一誇女人們制作水果沙拉、蟹醬和泡菜條的手藝，那泡菜條可是裹在奶油幹酪裏再裹進意大利臘腸裏的。

尼克的父親跟瑪戈一起到了場，兩個人一聲不響地站在門前台階上，透出幾分陰森森的氣氛。比爾•鄧恩身材瘦長但依舊英俊，額頭上貼著一塊小小的創可貼，瑪戈則冷著一張臉，用發夾束著頭發，眼神一直在回避父親。

“尼克。”比爾•鄧恩一邊說一邊跟尼克握了握手，擡腳進了屋，對我皺了皺眉頭。比爾•鄧恩的身後跟著瑪戈，她一把攥住了尼克，把他拖到門後小聲私語起來：“我完全不知道他腦子裏在想些什麽，不知道他是心情不好呢還是犯渾，反正我一點兒頭腦都摸不著。”

“好的，好的，你不用擔心，我會留點兒神。”

瑪戈聳了聳肩。

“我是認真的，瑪戈，去拿杯啤酒放松一下，接下來的一個小時你都不用管爸爸了。”

我想，如果剛才發脾氣的人是我，尼克準會抱怨我心眼太小。

那些上了年紀的女人們一直在繞著我滴溜溜地轉，她們告訴我，莫琳一直誇我和尼克是多麽般配，她們也覺得莫琳沒有說錯，我們簡直是天造地設的一對璧人。