第五卷　失落的北緯30度 第一話　怪圈（第2/2頁）

偉的高山，深邃的海溝與峽谷，遼闊的海底平原和一些孤立的洋底火山，直到地門大開吞盡了海水，山脈得以隆起，成為了如今群峰逶迤的神農架。

滄海桑田輪換之際，有一座島嶼陷在地裂之間，這島上的史前植物群落還保存著原貌，後有一些頭飾怪角身軀長大的古人，於山中架木為巢，追逐鳥獸，這些人可能就是上古神農氏了。由於地底古島中多有奇木異獸，人蹤也就逐步跟隨到此，並發現島上的洞窟通住更深處，其下有大壑，實為無底之谷。

壑中有山闕如門，即是所謂的“陰山”，它時有時無，鬼怪出沒其間，四周盡是漆黑幽暗不可抵達的去處，古人在一個地方找到了“遺骸”，這壁畫裏描繪的“遺骸”，其實就是一些地脈最深處的礦物，雖然像是人形骷髏，但實際上只是形狀輪廓相似的黃金水晶，傳至春秋戰國時期。

傳說中發現“遺骸”的地點十分奇特，按照壁畫上描繪，那是許多奇形怪狀的圓盤形物體，形狀並不十分規則，大小也不相等，其上紋路斑斕，除了鑄刻在禹王鼎上的山海圖之外，各類的古代文獻和地理典籍中對此也毫無記載，顯得很是神秘，而巖洞內的巫楚壁畫同樣是循環成圓，仿佛是個預示著生死輪回無始無終的怪圈。

勝香鄰推測壁畫的循環布局，默示著楚人的生死觀，另外壁畫中還提及祭鬼之事古以有之，因為古時候普遍認為：“有生之氣，有形之狀，造化之始終，陰陽之所變者，謂之生死。”人死之後為鬼，只有多加祭祭祀，王者才能變龍升天，不至墜入虛無，“遺骸”正是一件最為重要的祭器，這些情況同考古隊掌握的線索基本吻合。

楚幽王喪女後以無數百姓殉葬，每夜噩夢纏身難以成眠，擔心會有陰魂從地底逃脫，就想以大批活人祭把，可巫者占之不吉。於是置重器鎮鬼，將洞內巖石鑿為楚載巨獸，填塞了通向陰山的洞口，再占，又不吉。楚幽王疑心這具“遺骸”來自深淵，並非人間之物，也許是留在世上受鬼種所忌，是一切災禍的根源，便想將它拋下陰山。

據說楚有神龜，活了三千年仍不免一死，可見這世間有生有形之物，到頭來總要會有個限數，楚幽王同樣生而為人，這次還沒來得及再讓巫者占問吉兇，他便厥身殞斃，乘龍而去了。

勝香鄰說洞口附近的壁畫，是楚幽王未能進行的祭鬼過程，一旦揭開銅盒玉匣，使“遺骸”暴露在外，洞窟裏便會陰風四起，湧出愁雲慘霧，這時唯有石函內部可以容人躲藏。記載楚幽王乘龍升天之後那幅壁畫裏所繪的情形，便是由數十名頭戴面具的巫者，把“遺骸”擺在洞中一個特定的位置，楚載便會將之帶到地底。壁畫中那些通天神巫分置幾處，除了在洞裏守護著遺骸的幾個人，還有幾名巫者站在石函外，一個個都顯得驚慌失措，不論其形態如何，霧中都有會有個身影與之重疊，還有不少人橫屍就地。這壁畫似乎是指在將“遺骸”運往陰山的途中，如果有人妄圖違背王命逃跑，就會被慘遭橫死。而那陰風鬼霧深處，還有許多妖異飄忽身體細長的女仙圍繞著楚載巨獸，唯獨此處最難解釋。

司馬灰聽勝香鄰分析得倒是十分合理，壁畫中這些佩戴鬼神面具的楚國巫者，大都死在了附近，屍骨早已成了灰土，“遺骸”則裝在銅盒玉匣裏兩千多年未動，顯然是楚幽王死後，巫者們沒有遵照王命行事，奈何陰峪海下的洞窟已被填埋，另一條穿過古島通往山腹的秘徑只有楚幽王才知道，因此無路可逃，但這些巫者寧肯死在原地，也不敢帶著“遺骸”去尋找陰山地脈。不過根據這壁畫所繪——“任何進到霧中的人，都會遇到自己的亡魂”，那到底是怎麽回事？莫非真能預先看到了自己死後的情形？為什麽直到打開銅盒之後才會有霧出現？這是否與“遺骸”有關？羅大舌頭身上到底發生了什麽事？又是誰對“老蛇”發出的指令？

眾人都想盡快解開這些疑問，可勝香鄰在壁畫中找到的線索也不多，她現在只能告訴司馬灰：“霧裏出現的東西，並不是你死後的亡魂，用幽靈形容才比較恰當，或者說那是一個‘靈體’。