第二卷　大神農架 第四話　交換

先說外邊的兩個人等了半天不見動靜，喊話沒人回應，扯那根草繩子也扯不動，還以為壞事了，正合計著要回去報告，老瘊子卻在這時爬了出來，說是找著一件不得了的東西，可太沉了挪不動，讓其余幾個人下去幫忙，此時二癩子正在那看著呢，那倆人一聽這話就動了心，也沒多想，只問了句：“洞裏安全不安全？”

老瘊子說：“是個實底坑，沒見有活物兒。”那倆人見財起意，當即壯著膽子跟了下去，剛進去不久，便讓老瘊子拿土銃撂倒了一個，另一個嚇得呆了，還沒等明白過來是怎麽回事，心窩子上也已被捅了一刀。

原來這老瘊子是外省人，早知道神農架裏埋藏著青銅古器，只要找著一件，逃到境外就能換大錢，苦於不認識路，加上這片原始森林也不那麽好闖，他就先在林場子裏幹了一段時間，讓熟悉地形的二癩子等人帶他進山，找著東西之後，立刻下黑手解決掉了那仨倒黴鬼，隨即翻山越嶺想往南逃，不成想途中就被逮著了，這才交代出此事，但公安進山想尋找遇害的屍體，卻因雨水沖垮了山坡，把幾個洞口都埋住了，所以沒能成功。

要是就這麽結了案，那也沒什麽說頭了，可逮捕老瘊子的地點是在火車上，當時有兩個列車員過來檢票，見其行跡鬼祟，顯得十分可疑，而且倆眼賊光閃爍，總抱著個大包袱不撒手，便上前盤問了他幾句，同時要檢查行李。

老瘊子心裏有鬼，哆哆嗦嗦地剛把包裹揭開，卻突然將裏面的一件東西扔到了車窗外邊，那時列車正過大橋，橋下是條江，江水好似滾湯一般緊急，那東西拋下去就沒處找了，他這一時驚慌，毀滅了證據，但列車員和周圍的乘客看得很清楚，老瘊子扔出去的東西，是一個死掉的小孩，根本不是什麽青銅器，這兩樣東西差太多了，近視眼也看不錯啊。

不過公安人員反復提審，老瘊子認了三條人命，對這件事卻死活不肯說實話，一口咬定是列車上那些人看錯了。當時全國都在鎮反肅反，在那種形勢之下，不管老瘊子究竟犯了哪條，他的罪過也小不了，很快便給押赴刑場槍斃了。至於老瘊子到底在山裏找到了什麽東西，大概只有他自己心裏才清楚。

那老兵對司馬灰等人說：“公安局的同志進山取證，四五個大沿帽就宿在咱林場子裏，都是我給做的飯，吃飯時聽他們講了不少情況，所以知道得比較詳細，老瘊子我也認識，那人可不一般，走過南闖過北，天上地下知道的事挺多，可惜壞了心術，有本事沒用在正道上，最後把自己搭進去了。”

司馬灰和羅大舌頭聽完，都覺得這件事情可真夠邪興，如果老瘊子在火車上拋掉的東西是個死孩子，為什麽不肯承認？他身上早已背了三條人命，就算途中再害死個小孩，或是往南邊偷運童男童女的屍體，也無非都是一死，何苦不說實話？

司馬灰聽說以前有本遊記，寫書的是個意大利人名叫馬可波羅。元朝那時候馬可波羅跟著一支商隊輾轉萬裏到過中國，還在大都叩見過忽必烈，返回故土之後，他把沿途的種種奇聞異事，全都記錄在自己的遊記當中，引起了很大的轟動，但馬可波羅臨死的時候，聲稱自己寫下來的東西，僅是所見所聞的百分之五十，另外那百分之五十，他寧願全都爛在肚子裏，也不會再讓任何人知道，因為即使說出來也肯定沒人敢信。那個被槍斃的老瘊子，是不是也在深山裏現了某個……根本不會有人相信的東西？

那老兵見司馬灰顯得心神不寧，就說道：“雖然現在提起來挺讓人揪心，可畢竟過去了好多年，如今也就是嘮閑嗑兒的時候說說，誰還管它究竟，而且木場子裏這種怪事太多了，以後得空再給你們念叨吧……”他說到這，又問司馬灰：“你們身邊的這位姑娘，看上去氣色可不大好。”

此時已是深秋，山裏的空氣格外清冷，勝香鄰周身乏力，裹著氈筒子斜倚在背包上睡得正沉，她臉上白得幾乎沒有血色，也不知夢到了什麽，睡著的時候仍是眉頭緊蹙，狀況看起來十分不好。

司馬灰嘆道：“不提還好，一提起來就為這事愁，前不久在荒漠裏受了寒熱之毒，時不時的咳出黑血，找大夫治過幾次，至今也沒見好轉，讓她別跟著進山偏不聽。其實這妮子無非多念了幾天書，剛剛曉得地球是圓的，人是從猴子變過來的，就不知道天高地厚了。”

那老兵很是熱心，他對司馬灰說：“這是陰寒熱毒之症，當年部隊在山裏剿匪的時候，整天在山溝子和溶洞裏鉆進鉆出，那些地方都是陰腐潮濕，有時候十天半個月也看不見陽光，空氣常年不流通，又要連續不斷地在深山裏追匪，急行軍能把人的肺都跑炸了，很容易把毒火悶在心裏，那症狀就像打擺子似的，身上忽冷忽熱，咳出來的都是黑血，體格稍微差一點也得沒命，我們連隊裏那位指導員就是這麽死的。”