第六卷 時間匣子 第九話 石破天驚

司馬灰有些意外：“地底古城裏有環狀金屬物質？是不是這山體內存在礦脈？現在能否確認具體是哪種物質？”

勝香鄰搖頭道：“我也沒什麽把握，只能推測是銅，它就藏在這座大山裏。”

羅大舌頭也稱奇道：“這事可真稀罕了，它能有多大體積？為什麽會是個……環狀物？”

勝香鄰的“重磁力探測表”，只能顯示一些大致數據，估計地底埋藏的環狀金屬物質直徑在三十米左右，至於別的情況，就很難憑空推想了。

考古隊雖然知道這座地下古城的建造者，很可能是在夏商周三代之際，由黃河流域遷入地底，可除此之外，則是一無所知，各種地理古籍上幾乎沒有任何相關記載，眾人一時間無從著手，只能先到古城最深處的洞窟裏探個究竟。

地底古城出現在導航坐標的盡頭，也許解開所有謎團的關鍵，都在其中，現在距離“謎底”只有一步之遙，但古時候怎會有如此巨大的“環狀青銅器物”？

司馬灰心想既然古城深處有座高大厚重的石門，山峰內部必然中空，也許象口直上直下的深井，可以冒險從高處下到洞底，不過在此之前，還是應該先在地下洞穴中尋找路徑，或許會有密道直通內城。

於是就讓眾人抓緊時間準備，先是胡亂吃了幾口幹糧裹腹，又把周身上下收拾得緊襯利落了，然後在附近挖開一處被黃沙埋沒的洞口，由司馬灰帶上沖鋒槍和電石燈，同羅大舌頭下去進行偵察，那裏邊流沙太多，空氣質量並不理想，燈光也跟著忽明忽暗。

古城在地下層層疊疊分為數層，有些區域連接處又低又矮，易守難攻，人在裏面必須貓下腰才能鉆過，就好象進入了錯綜復雜的螞蟻窟巢，兩壁間人工開鑿的痕跡清晰可見，貫穿的通風井深達百米，地下洞道每一層的入口，都設有圓形石門，質地非常堅固，似乎是為了防備外敵侵入。

司馬灰和羅大舌頭腰系長繩，提著“電石燈”探路，邊走邊四處觀察，眼見地底古城規模宏偉，結構詭異，心下不禁暗自吃驚，感覺看到的越多，反而了解的越少。最後尋著方位繞到內城巨門底部，隧道兩邊的石壁上，鑿刻著許多飛禽走獸的圖形，他們用礦燈逐一照視，好像大部分內容，都描繪著萬物消亡的傳說，但內容古奧，一時難解其意，而且隧道盡頭是條死路，無法進入山體內部，即使有密道也很難尋找，不得不原路撤出。

考古隊只得涉險攀上高峰，此時地底雲層湧動，狂沙滾滾，矗立於古城深處的錐形高峰，就像是城中的一座孤立沉默的巨塔，在黑霧中若隱若現，它蒼茫險峻，沉重的存在感使人心驚膽寒，可能世人永遠也搞不清楚，這裏究竟蘊藏了多少古老且詭異的秘密。

錐形山體坡度陡峭，貧瘠裸露的火山巖上寸草不生，就連空氣裏都充斥著荒涼恐怖的氣氛，頂部是巨大的盆形火山口，四壁布滿了厚厚的塵埃，中間則是個渾圓的洞窟，直徑大約在五十米以上。

司馬灰等人攀到頂部，在火山口邊緣向下俯瞰，感覺洞中惡風呼嘯，黑暗中似乎有種巨大的吸力，將人向下拉扯，膽略稍遜之人別說往下看了，只在旁邊站著都會覺得兩腿發軟。

羅大海看得暗暗乍舌，他對司馬灰說：“世上俗稱四大黑，是包文正、呼延慶、三十兒下晚、無底的洞，我看這山肚子裏簡直比無底洞還黑，咱得先想個辦法，探探它究竟有多深。”

司馬灰點頭同意，讓勝香鄰打亮一枚“信號燭”，從高處投向洞內，但是那團刺目的暗紅色煙火剛落下去，就突然消失不見了。

眾人心中驚駭，信號燭在水裏都能持續燃燒，而落到洞中轉瞬間就熄滅了，可能山腹裏也有濃密的煙塵或黑灰。

眾人深知洞窟內兇險無比，但四周無路可通，另外勘測山體高度，估計考古隊攜帶的長繩連接起來，可以垂到洞底，如今別無它策，只能冒死下去探明情況，就都罩上“鯊魚鰓式防化呼吸器”，將全部長繩連接，一端釘在火山巖的縫隙中，逐一順著長繩攀下。

司馬灰仗著身手矯捷，當先而行，他把“電石燈”掛在身前，打開裝在“Pith Helmet”上的礦燈，一道凝固似的光束立時投向前方，洞口聚集著大量被氣流帶動的濃厚煙塵，因此“信號燭”拋下去就看不見了，一旦穿過黑霧，就見信號燭落在下方百余米處，光芒雖已暗淡，卻兀自燃燒未熄，但周圍地氣蔓延，四下裏冥冥茫茫，也分辨不清究竟有些什麽。

司馬灰看山腹中並非無底，提著的心稍稍放松，攀著繩索下到底部，發覺腳下都鋪著數米見方的平整磚石，縫隙裏都布滿了化合物形成的青苔，似乎山腹內是處地底宮殿，他此時無暇細看，見信號燭和電石燈燃燒正常，就摘下防化呼吸器，將其余三人逐個接應下來。