第六卷 時間匣子 第八話 火洲

通訊班長劉江河告訴其余三人，如果考古隊此前接收到的“短波定位信號”確實來自於失蹤的蘇軍“Z-615潛艇”，根據它變的越來越微弱，直到最後消失無蹤，大概只有一種可能性存在，那就是這艘潛艇仍在地底持續移動，又進入了某個存在幹擾的盲區，所以短波信號被完全隔絕了。

羅大舌頭不太相信：“這地方除了沙子就是化石，那潛艇又不是活物，它要是落在此處至少也得被埋上半截，怎麽可能還在持續移動？”

通訊班長也覺得此事很難以讓人信服，就連他自己都沒法相信，畢竟蘇軍Z級潛艇的續航能力，僅為“11000海裏”，從1953年失蹤至今，怎麽可能仍在沒有水的區域裏持續航行？可是從技術層面上分析，卻只有這種解釋才說得通。

勝香鄰覺得僅憑一段“摩爾斯密電碼”，也不能肯定就是失蹤的蘇軍潛艇，地下空洞內可驚可怪的異常現象很多，有不少情況已經超出了考古隊所能理解的極限，而且Z-615的短波信號本身就來歷不明，既然已經無法定位，很難再去究其根源，這深谷中不宜久留，還是盡快離開此地為妙。

司馬灰在旁一言不發，隔著“鯊魚鰓式防化呼吸器”的面罩，暗中打量通訊班長，此時卻已看不到了那抹幽靈般的綠光，好像一眨眼就沒了，可司馬灰的視力是2.0，自認為不會看錯，他心想這劉江河是考古隊裏的軍籍人員，身份來歷都很清楚，沒有什麽可疑之處，難道竟會是“綠色墳墓”那個地下組織的潛伏分子？

這時司馬灰忽覺地層深處有振動傳來，自下而上來的好快，他低頭一看，發現腳下龜裂的巖縫裏正湧出一縷縷濃密的煙霧，閃爍著鬼火般的暗光。

勝香鄰忙將司馬灰向後拽開，就看綠色的濃煙越來越多，那地下像是有座煙囪噴湧，煙塵滾滾向上升騰，眾人都感到皮膚燒灼難擋，仿佛多待一會兒就會被它烤焦，當即紛紛退避，可深谷中湧出濃煙的地方不下百十處，煙柱有大有小，有的竟高達幾十米，都是色呈深綠，極是耀眼刺目。

司馬灰這才知道通訊班長面罩上的綠光，是從地底產生氣態冷光映射而成，他退開幾步，問勝香鄰：“這種煙塵怎麽跟間歇泉似的說出來就出來了？”

勝香鄰識得厲害，她對司馬灰說：“地底氣態物質呈現綠色，說明其中含有致命的強酸，一旦接觸到人體就會被腐蝕、燒焦，大夥繞開走，千萬別讓它碰到。”

司馬灰回頭去看來路，發現已被間歇泉噴湧出來的灼熱氣體遮蔽，只得招呼眾人繞開谷底的一團團濃煙，拼命向縱深處逃去。

眾人一直跑到深谷盡頭，都已累得上氣不接下氣，胸膛好似要炸開來一般，途中也沒見那艘Z級潛艇的蹤影，甚至沒有發現任何出現過的跡象。

司馬灰見具有強酸的濃密煙塵被遠遠拋在身後，才讓眾人逐漸放緩腳步，穿過深谷，又是綿延起伏的無邊沙海。司馬灰尋思這一路上物資不斷消耗，剩下的水糧已經非常有限，沒必要再耽擱時間返回去取沙橇，於是根據“重磁力探測表”的指引，尋著方向跋涉前行。

考古隊翻過一道道沙坡後，流沙下開始出現了風蝕沉降的地層結構，地幔裏劇烈運動的熱對流使巖層旱裂，大自然的變遷造就了神秘雄奇的罕見地貌，在地底沙海的腹地形成了一處“火洲”。

這近似戈壁般空曠的“火洲”，也在不斷被流沙吞沒，眾人走到荒無人蹤的茫茫沙海深處，迎面出現了一座奇異的古代城郭，規模宏大，但它早已成為了無人居住的廢墟，周圍只有斷斷續續的殘破城垣，城壁內則是密密層層的石窟洞穴，溝壑蜿蜒，深邃莫測，怪誕的高大石人孤兀地聳立其間，被風沙切割得上粗下細，形如蘑菇，渾厚肅穆。

考古隊穿過深淵裏的茫茫沙海跋涉至此，個個皆是疲憊不堪，陡然間找到了這座失落的地下古城，都是思潮起伏，心跳加速，一時間恍如置身於世界的盡頭，觸摸到了來自遠古時代的幽深氣息。

司馬灰不敢掉以輕心，率領其余三人攀上城壁，先向內觀望良久，除了風動流沙，古城中只有黑漆漆地一片沉寂，是座完全沒有生命跡象的死城。

勝香鄰撥開沙土，見墻體磚石表面孔隙較多，就知道這是古代火山噴發後形成的“凝灰巖”。

此時遠處雲層中有道雷電擊下，眾人借著微弱的光亮，見古城深處依稀有一座黑沉沉的錐形高峰，整個城池都是繞山而造，可那山體沒有尖頂，似乎是座沉眠的“地下火山”。

司馬灰猜測那是地幔裏的熔巖噴湧而成的火山，這地底古城幾千年來依然完好，也許是座“死火山”，倒不必為此事擔心，但他先前並沒有想到，在深淵下的火山巖群地帶，竟隱藏著規模宏大的地下建築遺址，歷史上對此毫無記載，一切情況都屬未知。