第三卷神獒第四話神獒

正說到“潘和尚”被押到法場吃了一剮，千零萬碎割凈了皮肉之後，劊子手又將他的“五臟六腑”掏拽出來，擺弄著一件件掛在木樁之上，正待引火焚化，卻憑空刮起一陣陰風，一時間失了日色，靈州城中飛砂走石，天昏地黑。

眾人見狀無不大亂，南街上的人們紛紛躲入臨街鋪面，給市心裏閃出一條道路，在其余的三條路口中，看熱鬧的百姓仍是擠成人墻不肯退場。

張小辮以前並非常進“靈州城”裏走動，沒見過決囚的場面，還以為碾碎骨骸加以焚燒，就算完解了差事，但看南街上的人們忽然閃開道路，一個個秉氣吞聲，抻眉瞪眼的張望著什麽，顯然都知道今天這場“淩遲極刑”還不算完，後頭還有熱鬧可看，他忍不住好奇起來，就近向旁邊的一位老公差打聽究竟。

那公差知道張小辮是巡撫大人親點來的，正要有心結交，便壓低了聲音道：“張牌頭有所不知，咱們靈州城設法場決囚，到最後並不象外地一般燒化死囚遺骸，只把骨頭碾碎，剩下的血肉內臟，則歷都來要留給城外的餓狗分吃，你瞧這滿城愁雲慘霧，定是亂葬嶺萬屍墳裏的神獒也進城了，誰個不要命了，還敢高聲喧嘩？”

張小辮和孫大麻子聞言一怔，齊聲道：“原來如此，怪不得劊子手們把那些心肝肚腸都掛在木樁子上，竟是要給城外的狗子們發番利市！”

說中代言：自古便是“人死之後，入土為安”，棺材木料越是厚實堅密，死者在地下就越得安穩，否則蟲吃鼠啃，雨水相浸，說不盡有多少苦處，其中最倒黴的，還要屬死後下了葬，卻當晚就被狗子扒開墳土，一頭撞破棺板，趁熱拖出來吃了。

但許多窮人家根本買不起棺材，臨死能有個草席子卷了就不錯，小戶人家也只能置辦三寸柏木板的“狗碰頭”。亂世之中天災人禍，大部分老百姓都沒東西可吃，流竄於鄉間野地裏的餓狗就更多了，遇到打完仗，這些餓狗就到戰場上掏吃死傷的軍卒和馬匹，一個個養得膘肥體壯，兇悍異常，成群結隊的出沒於亂葬崗中，那些個“薄棺淺埋”的窮苦百姓，死後多被躲在墳地裏的餓狗們挖出來吃個精光，種種慘狀述說不盡。

靈州附近戰事不斷，激戰過後，處處都有肚破腸流身首異處的死人，古代聖賢曾說：“收斂無主屍骸，覆以黃土，乃仁者所為。”可眼下這世道人心不古，哪有人肯去收屍掩骨？而且死的人太多，也根本埋不過來。

只有官府出面，派下些賞錢，讓民夫們在附近收斂屍骸，都運往“萬屍墳”丟棄，就在“靈州城”南門外，距城數裏有好大一片荒山野嶺，據說春秋戰國的時候，此地曾是個“鑄劍”的山谷，但年代太遠，古時的地名已經無法考證了，也不見留下什麽遺跡古物，只在山中有條深溝，戰亂以前，凡是死在牢獄裏的囚犯，都會被棄屍其中，久而久之，得了“萬屍墳”這麽一個俗稱。

最近這幾年，死人多得無處掩埋，官府便指定把“萬屍墳”專做填埋無主屍體之處，不論是死於疫病災害，還是死在刀槍之下，只要是無人收斂的屍骸，不問身份來歷，一發扔進“萬屍墳”中填了丘壑，到現在誰也說不清坑中究竟有多少死屍，那一片山闕深處，真是雜草叢生白骨嶙嶙，狐兔出沒孤魂夜哭，從來無人敢近。

流竄在附近的野犬惡狗，竟把“萬屍墳”當作了糧倉，千百只野狗成群結隊，爭搶坑中屍骸，為此往往引發內鬥，互相間打得你死我活，被咬死的狗子，立刻就被同夥啃成一堆白骨，所以荒山裏的野狗數目總在幾百頭左右，對活人還無大害。

直到有一年，不知從哪來了一頭巨犬，體大如驢，吠聲近似牛鳴，神威凜凜，儼然有王者之態，此犬悍惡絕倫，竟成了“萬屍墳”大群野狗的首領，到處闖村扒墳，棺材中的死人，甚至落單的活人，還有村舍城池中的牲口，沒有它們不敢吃的，而且數目越聚越多，漸漸形成了地方上的一樁大害。

但愚民無知，都道此犬神駿異常，不是等閑的世間俗物，多半是灌口二郎真君駕前“嗥天犬”下凡，故此皆以“神獒”呼之，誰也沒有膽量觸犯，也不知上任按察史是怎麽琢磨的，自己想了個辦法出來，號稱“以賊人換良人”，竟然與野狗們達成了一個協議，凡是城中處決人犯，在死囚被正法之後，一律不許其家屬收斂，屍骨血肉就地留下，給“萬屍墳”的野狗們發送利市，任其舔血噬骨，使此輩不要再傷害無辜的平民百姓。

從那時開始，只要“靈州城”裏一設法場，那“神獒”便有靈驗感應，它能在荒山窮谷中，遠遠嗅到數裏之外用刑的血腥氣息，隨即就會帶著大群野狗呼嘯入城，又據說野狗們吃的人多了，群狗之後總有無數孤魂野鬼相隨，帶得所到之處陰風陣陣。