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明明是一月，銀座街頭卻感覺不到朝氣。不景氣依舊持續，人們是否還沒拋開過去陰郁的心情呢？不時可以看到仍作新年應景裝飾的展示窗，但總覺得有些空洞。

哲朗一打開“貓眼”大門，馬上有兩名女公關迎上前來。一位是宏美，另一個沒見過。

“今天一個人？”宏美接過他的大衣問道。

“是啊，抱歉啦。噢，我坐吧台就好了。”哲朗目光快速地在店內掃視一遍，然後坐在吧台的座位上。客人坐了六分滿，但是沒有看見望月的身影。

宏美遞上毛巾後，坐在他身旁。

“媽媽桑不在嗎？”

“我想她差不多快來了，你有事找媽媽桑嗎？”

“嗯，我有點事情想找她，對了，”哲朗再度環顧店內。“香裏小姐還在休息啊？”他這是明知故問。

“是啊。抱歉，都是我坐台。要不要我找比較年輕的小姐來呢？”宏美依舊用戲劇化的口吻說道。

“不，不用了。對了，你和香裏熟嗎？”

“嗯，算熟吧。”

“你們有沒有一起去旅行過？”

“旅行？和香裏？噢，我是沒有。我們店裏倒是有辦過類似員工旅行的活動，但是她好像沒參加吧。”

“你去過她家嗎？”

“嗯……我送包裹去過她家。我記得好像是在錦系町附近。”

“有住過她家嗎？”

“沒有。”宏美搖了搖頭，然後以女公關的眼神瞪哲朗。“你之前也是這樣，對香裏的事情挺好奇的耶。開口閉口都是她。”

“我有什麽辦法呢？這種店的客人，不都是為了自己喜歡的小姐來的嗎？”哲朗拿起酒杯，試探性地說道。

“話是沒錯，可是哪有人一直說不在店裏的小姐嘛。”宏美鼓起腮幫子。當然，這肯定也是在演戲。

宏美一臉慈眉善目，讓人感覺她不擅說謊，但是哲朗告訴自己，不能被這張面具給騙了。她和香裏長期一起工作，不太可能沒有察覺到香裏的真實性別。

不過，他邊喝酒邊想，自己到現在都還無法置信，那個香裏竟然不是真的女人。

但是末永睦美斷定，他肯定是男人。

“一開始我也嚇了一跳。雖然我知道在那種地方，必須分別看待一個人的外表和內在，而且我認為自己比一般人更能看穿那種事情，但是我還是無法相信他是男人。不過，既然本人都這麽說了，我想應該沒錯。”

哲朗說服自己，既然連一眼看穿美月本質的睦美都這樣說了，自己沒察覺也是無可奈何的事。他心想，如果他沒有主動表明的話，恐怕連常客也不會知道。

睦美說，當時對方自稱立石，只知道他的姓，不知道他叫什麽名字。據說是立石主動找睦美說話的。

“他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。原則上，我在戶籍上還是女性，日常生活中也只以女人的身份過日子，所以我告訴她，我目前並不會為這件事傷腦筋，但是接下來或許會有令人煩惱的事。”

睦美說完後，立石告訴她有事想找人商量的話與自己聯絡，遞給她一張寫了聯絡方式的字條。遺憾的是，那張字條睦美不久後就弄丟了。不過，她記得那張字條上寫的不是立石，而是一個女人的名字。哲朗問她是不是佐伯香裏，她回答好像是。

哲朗似乎一點一點地看見了真相。但是，他沒有把握撥雲見日後的真相是否正確。

耳邊傳來大門打開的聲音，哲朗聽見有人說：“晚安。”他看了大門一眼，媽媽桑野末真希子正要進來。她身穿暗紫色的和服。

野末真希子和其他女公關說了什麽之後，向坐在座位上的客人們打招呼。

“我想和媽媽桑聊聊。”哲朗對宏美說。

“好。那，你等一下喲。”宏美起身。然而，她卻沒有馬上去野末真希子的身邊。向媽媽桑搭話大概是要看時機的吧。

當哲朗要喝第二杯酒時，野末真希子總算來到了身旁。感覺她臉上營業的笑容背後似乎帶點責備的意味。

“去年承顧你的照料。西脅先生，今年也請您多多關照。”

“不好意思，那麽忙還找你過來。”

“哪裏。”

“事情是這樣的，”哲朗留意四周，將臉湊近她。“我想問你香裏的事。”

野末真希子輕輕嘆了一口氣。她臉上雖然掛著笑容，卻像是在訴說她的不悅：又是這件事？

“她已經不在這裏了。”而不是說：她還在休息。

“這我知道。正因為這樣，我想你應該老實告訴我。”

“我對西脅先生說過什麽慌嗎？”

“你沒有老實告訴我香裏的事。不，如果這種說法不行的話，”哲朗再次確認四周有沒有人豎起耳朵偷聽，繼續說道：“叫她立石也行。”