第一章（6）（第2/3頁）

“有什麽對這家夥失禮的呀？”

“他因為家裏的情況上不了大學嘛，還得看你們這個樣子，你們想想看。”

直貴剛想到，不妙，話題朝著不好的方向再轉。像是頭兒的家夥說道：

“誰叫他哥是殺人犯呢，沒辦法呀！”

“什麽？”店長朝那人轉過頭去。直貴想閉上眼睛。

“搶劫殺人犯，把哪兒的老太太紮死了呀！這樣人的弟弟要是跟沒事人一樣照樣進大學反倒奇怪了。”

店長用沒有料到的表情看著直貴，他低下了頭。

“好啦！好啦！”同班生的一人擡起身來，“回去吧，差不多了。”像是頭兒的那人也覺得大概說過了，什麽也不說站了起來。

店內充滿了沉重的氣氛。客人們也不再說話，他們肯定聽見了剛才的會話。而且，從直貴的樣子看，知道了那些高中生的話可能不是謊話。

店長什麽也不說，開始收拾那些人用過的桌子。

“我來幹吧。”直貴說。

“不要緊，你到裏面休息吧！”店長沒看直貴說道。

結果直貴在裏屋一直待到關門。在廚房裏想幫人家洗洗盤子，其他的人也顯出困惑的樣子，他就沒有幫忙。

關門後，直貴正在做回去的準備，店長招呼他，兩人面對面地坐到最裏面的一張桌前。

“剛才說的是真的？”店長問。直貴也看得出他很不願問這些。

他點點頭，小聲說：“對不起！”店長低聲哼了一下，把兩手抱在胸前。

“是梅村……梅村老師告訴你這麽做的？”

“嗯。說世上有些事還是隱藏著不說為好……”店長用手撚著胡子。“不過，有些事大概能一直隱藏下去，有些不行吧？也許是覺得短期的工作吧？”

這些話是對梅村老師說的呢，還是對自己說的？直貴他不清楚，他又說了一遍，“對不起！”

“究竟是怎麽回事，能詳細說一下嗎？”

直貴把事件的大概和那之後的情況說了一遍。店長聽著，臉上更加陰沉了起來。聽完了以後，又低聲哼了起來。

“如果一開始就告訴我的話，還能想點辦法。也許不會發生今天這樣的事情了。”店長責怪著，還和剛才一樣，不知是朝著誰在說。

“那個……”直貴小心翼翼地問道，“還是要解雇我吧？”

店長臉色變得難看了，“誰也沒說那樣的話呀！”

“那麽，明天我還來這兒行嗎？”

當然了。直貴這樣期待著。但店長當時沒有回答。

“先讓我考慮一下。武島君在這裏幹得不錯，對工作也負責人。撒謊的事兒怎麽說呢？我覺得幹這樣的工作需要相互信賴，你不這麽看嗎？”

“我也是這麽想。”直貴只能這樣說。不過回答是還是覺得稍微有些區別，持有這樣的疑問。店長的話是對的，但覺得性質上有偏差。不過這樣的話說不出口。

暫時先這樣吧。那天的話就說到這兒，直貴並沒有消除不安。

大概店長心裏在動搖，在作為經營者的真心和作為一個人的正義感之間。那些人鬧騰的時候，店裏還有幾個熟客，直貴的秘密早晚會被大家知道，而且對飯店的形象造成不良影響，這是可以預料到的。但是，雖然這樣，店長還不是那種冷酷的人，不願簡單地舍棄不管，甚至還有些同情。

在沒有結論的狀態下直貴繼續著店裏的工作。原來約定感到三月底，就是好好幹剩下的時間也不足一個月了。直貴想也許就這樣感到期滿。

然而情況還是有了變化。熟客還是照常來，可他們在店裏說的話明顯少了，沒有了和店裏員工打招呼、談笑的情景。

而且還有這樣的事兒。一天，兩個熟客在這裏吃飯。大概是喝了酒的緣故話比較多。最初聊的是政治和棒球，說著說著就聊起當天社會上發生的事情了，是一個吸毒的男人在公園裏拿刀紮死小孩子的事件。

“這社會真是沒辦法了，根本沒有招惹他們的孩子，就被這些家夥給殺了。對這些家夥就應該執行死刑！”一個客人說道。

於是另一個客人馬上壓低聲音，慌忙說道：

“喂，少說這個，在這兒。”

被說的那人一瞬間沒明白什麽意思，但看對方的眼神，很快就理解了他說的意思。他馬上打住這個話題。然後兩人間的會話就再也沒有熱鬧起來。

直貴意識到自己的存在給店裏帶來很大麻煩。當然客人們並無惡意。他們有他們的想法，努力不給任何人帶來不快。別在這家店裏談什麽殺人事件，也別講家庭親屬的事兒，什麽審判啦推理小說的話也少說，跟店員們說話也盡量回避，因為只是不跟“他”說話會讓人覺得奇怪。大概還制訂了其他各種各樣的禁忌，根本不是在完全放松的狀態下享受外國風味飯菜。