銀篇 百萬案 第十章 賭(第3/3頁)
“那巡卒蔡大平日賭不賭錢?”
“怎麽不賭?為這個賭,他那醜娘子白天黑夜地跟他哭鬧。”
“他一般去哪裏賭?”
“隱約聽著是東水門外。”
“請問,您是百六的爹嗎?”管杆兒敲開了巡卒朱百六的家門。
“是啊,你是……”一個瘦老漢。
“我是百六的朋友,姓管,上回差了他八文錢,一直沒還,今天路過這裏,順道來還錢。”管杆兒掏出八文錢遞了過去。
“八文錢你都還記著呢。進來坐坐,喝杯茶。”朱老漢接過了錢。
“正口渴,要討碗水喝,叨擾老爹了。”管杆兒趁機走進堂屋坐下,見屋中陳設雖不富貴,卻也齊整,比他家要強許多。
“這是才煎的茶。”朱老漢倒了盞茶。
“家裏就只有老爹一人?”
“他娘母幾個去城外親戚家耍去了,我腿腳不便,沒去。”
“百六排行一百六,老爹兒女敢是不少?”
“哪裏。這排行是親族一輩,我這房只有兩個兒,大兒又參了軍,在邊地。”
“老爹生的孝順兒啊,百六在我跟前時時念著老爹。”
“孝?他這一去兩千裏,這輩子還不知能不能再見上面。”朱老漢落下老淚。
管杆兒發覺自己這親近套過了,忙笑著說:“他是被冤枉的。我認得庫監的兒子,他父親也被牽連貶了官,他正在四處奔走鳴冤。一旦告成,百六也能回來了。”
“真的?”
“跟老爹說白話做什麽?百六這麽一個孝順兒,老天也要佑護的。”
“管兄弟,再喝茶!”朱老漢忙擦掉淚水,又斟滿了茶。
“多謝老爹……”管杆兒又一口喝盡,心裏急急想著該怎麽套出話來,他放下茶盞,環視屋裏,笑贊道,“老爹家業看著很是殷實呐,那時候我和一班朋友約百六出去喝酒耍,百六從來不去,說要把錢省下來孝敬老爹……”
他邊說邊留意,發覺老漢雖然點著頭,神色卻微有些異樣,忙接著道:“有兩個朋友說,他哪裏是把錢拿回家,都拿去賭了。我卻不信,還跟那兩人爭執了一場。”
朱老漢神色越發尷尬,半晌才嘆道:“嗐!管兄弟是誠懇人,我也就不瞞你了。我這兒,諸般都好,後來卻被不良之人勾引,好上了賭,前兩年著實害苦了我們。”
“哦?我從來不知道!”
“起初連我們都不知道。”
“他在哪裏賭?怎麽從沒見過?”
“我也不清楚,有個鄰居說是見他從汴河章家酒棧的賭窟裏出來……”
“你家胡九借了我兩貫錢,這是借契!”
皮二站在果子鋪裏,將一張舊紙遞給胡九的娘子,隨手在她攤子裏抓了一把榛子,懶得用手剝殼,丟進嘴裏亂嚼起來。
那婦人只有二十來歲,怯生生接過假借契,看了好一陣,皮二瞅見她目光惶疑,知道也不識字,越發得計,一口吐掉嘴裏的碎殼渣,繼續發狠:“他借了三年,一年五分利,連本帶利,該我六貫多。我瞧你一個婦人家,養家帶兒不容易,就發發慈悲,這利錢就不要你的了,只將本錢還我。”
“可是……”
“可是什麽?哥哥我難得發回善心,你若不願意,咱們就公堂上見!”
“我……”
“怕了是不是?那就老實還錢!還有,你家胡九常去外面賭,是不是?”
婦人一臉驚怕,怯怯點了點頭。
“這就對了。你以為他只有我一個債主?我還算小的,還有個大債主一直在尋他。”
婦人更加惶恐。
“他常去哪裏賭?”
“我……我也不知道,只是……常去東水門外。”
“難怪!昨天我去東水門外碰見一個富商朋友,他到處打問你家住址,說你家胡九欠了他三百多貫賭債。我想著你一個娘們可憐,就騙他說你已經回家鄉去了。你若不識高低,不還我的錢,我就帶那朋友一起來討。你這小鋪子莫想再開了!”
“我還,我還!”