金篇 三商案 第二十一章 稅關、廂車、碎瓷片（第3/4頁）

因此，他決意去找見馮賽的妻兒。

只是那天那個人交代完後，再沒露面。清明早上，他和兒子、夥計去雇了兩頂轎子，照著那人教的，把馮賽妻妾女兒誆了出來。兩個婢女也跟著，他原還擔心自己五個人對付不過來，出了城，快到杏花岡時，他照那人所言，拐進了路口有棵大榆樹的那條田間小路。到轉彎處，旁邊忽然躥出兩個人，都用布巾蒙著臉，將兩個婢女打昏，而後立即鉆進樹叢跑了。他們當時怕得要死，忙加快腳步，走進前面的杏樹林，一座大園子後面的空地上果然停著一輛牛拉的廂車。他們便一起動手，將馮賽妻妾女兒捆綁起來，勒塞住了嘴，押上那輛車，從南邊繞路到了汴河，過橋到了東頭，將車丟在了那裏。

從頭到尾，都不知道那主使之人究竟是什麽人。不過盧饅頭回想當時情形，那人乘的那輛廂車應該是雇來的，顏色和式樣他還記得。車壁漆成朱紅色，車檐一圈掛著月牙紋的綠綢帶，後簾是水紋的藍綢，繡著一輪圓月、一枝桃花。他打算先從那輛車下手去查尋。但是全汴京城恐怕有幾百家車馬雇賃店，從哪裏查起？

他想：既然造了這罪孽，便說不得勞苦了。那就一家一家挨個去查。

馮賽趕到考城縣衙，找見了主簿，取出公文。那主簿看後，忙命手下一個文吏去查。那文吏進去半晌，抱著兩本簿錄出來道：“這一個月縣裏炭商交易仍照舊，還是炭行慣常那些買賣，炭量並沒有加多，也沒有叫譚力的炭商領契交稅。”

馮賽聽了一愣，隨即明白：譚力不交稅，應該不是逃稅，而是不願留下簿錄讓人知道。除了稅關避不過外，行商交稅，主要是為保個安全。過了稅的交易契書才是正契，一旦有紛爭，官府才會當作憑證。譚力財力雄厚，交易時錢貨當面兩清，那些炭商只要能拿到現錢，便已安全，反倒樂於逃稅。

他忙問道：“縣裏做炭交易的牙人有幾位？”

那個文吏翻出第二本簿錄，是牙人登記簿：“炭行只有兩個牙人，一個做官府和炭行的大交易，一個做散商交易。”

“那個散商牙人叫什麽？”

“龔三。”

馮賽想，譚力要做得隱秘，自然不會找那個官路牙人。散商牙人則好擺布。於是他謝過主簿，離開縣衙，來到街上，走了不多遠，就見路邊有個炭鋪，便進去打問牙人龔三，店主說：“他常日在河邊茶肆裏廝混。”

馮賽驅馬來到河邊，又打問了幾個人，很快找見了龔三，三十來歲，瘦高個子，正在一間茶肆裏翕張著大嘴和人說話。

“龔三哥，抱歉打擾，能否跟你說兩句話？”

“你是……”

“在下叫馮賽，與龔三哥是同行，在汴京做牙人。”

“您是牙絕？”

“不敢。”馮賽取出自己的牙牌遞了過去。

“天老爺！果真是牙絕！您這大名兒比雷還響亮，今天什麽日子？竟然讓我見到牙絕本尊了！”

“龔三哥過譽了，慚愧。在下有件事要打問……”

“您說！您說！”

“不知龔三哥有沒有見過一個叫譚力的炭商？”

“譚力？沒有。這個譚力也是個大人物吧？我日常只在這縣城勾搭些斤兩小生意，哪裏見得到正經人物？”

“龔三哥這一向有沒有接過汴河下遊來的炭生意？”

“沒有。下遊來的炭船都是官牙接手，我只有在一旁白看的份兒。只能等他吃剩後，撿些碎煤渣。不知道哪一輩子能像馮大倌兒這般，做些茶鹽大生意，接些象牙香料大主顧？”

龔三回答時眼珠不停飛轉，馮賽一眼就看出他在說謊，再看他衣著，全新的錦衣繡衫，鮮明耀眼，顯然是暴得大財後迫不及待裝闊。他應該已被譚力收買，這嘴恐怕輕易撬不開。

馮賽便笑了笑，道謝離開，半晌，龔三還在後面不停喧嚷：“難得見到您，喝杯茶再走嘛。”

馮賽邊走邊四處留意，走了一段路，見路邊茶肆門前馬槽上坐著個後生，十五六歲，穿著件舊布衫，晃蕩著兩條腿，看樣子應該是替人跑腿送物的小廝，一對眼睛十分精靈，便過去問道：“小哥，我有件事要人幫忙，你願不願做？”

“大官人什麽事？您盡管吩咐。”

“你認不認得一個叫龔三的牙人？”

“怎麽不認得？人都叫他龔大嘴。”

“我給你一百文錢，你幫我尋一個地方。”

“什麽地方？這考城沒有我不知道的地方。”

“堆炭的場院，應該就在河岸邊一帶。估計龔三這一向常去那裏。不過這事不能讓他知道。”