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B-71艙裏的頂燈大放光芒，帶著真正的法蘭西派頭。伯納上尉在船上最小的單人艙裏訂了其中的一間。

客艙是窄窄的長方形，艙門在較窄的一頭。從外面看進去就是個漆著白漆的小房間。鋪位靠著左邊的墻，鋪位很長，床頭頂著墻，墻正對著門。對著門的墻邊有塊地方用來放梳妝台和洗漱盆。右面的墻上有個較深的凹槽，盡頭是一扇封住的舷窗。門的右邊是玻璃門的衣櫃。房間裏有一把椅子。

客艙只容得下H.M.一個人，其他人於是便呆在外面。H.M.磕磕絆絆地走了進去，眼中冒著火氣。他在客艙裏看著看著，越發顯得不滿起來。

墻釘上掛著一件羊毛睡袍，睡袍下面擺著一雙拖鞋。救生衣、防毒面具盒還有毯子都整齊地疊放在椅子上。H.M.仔細檢查著這些物品，接著他把注意力轉向了梳妝台。

梳妝台上立著一個折疊式的旅行相架，裏面放了兩張照片，一張是一位上了年紀的法國軍人，長著兩撇威風凜凜的翹胡子，另一張是個看上去脾氣很好的中年女子——兩人可能伯納的雙親。這兩張照片使這間死人的客艙有了一絲親切的家的感覺。梳子、刷子和剪刀整整齊齊地擺成一線。還有一罐Kleen-O的鞋油，用來擦拭靴子上的銅扣。衣帽刷跟鞋刷掛在洗漱盆旁邊的掛鉤上，洗漱盆架子上排列著刮臉用具、牙刷和牙粉。

H.M.拉開了梳妝台抽屜，又朝舷窗的凹壁處張望了一下。接著他費勁地跪下，把手伸進鋪位底下扒拉，拖出來一只扁平的客艙箱。裏面除了幾條臟內褲外，空無一物。

H.M.把箱子推了回去，然後打開衣櫃的門。

他在裏面找到了一件備用的制服，制服的肩章上有表明上尉身份的三道金色的條杠，兩套西裝便服，衣架上掛著的幾條領帶，一雙備用的及膝長靴以及兩雙皮鞋。H.M.調整了眼鏡，顯然什麽也看不到，他仔細查看制服的袖子。最後，H.M.伸手到櫃頂探摸，但一無所獲。

“哦，我的眼睛！”他嘟囔道。

整個過程中他都叼著空煙鬥，每過一分鐘表情就更顯陰郁一點。

“到底是什麽呀？”麥克斯在門口問道。“你在找什麽？”

H.M.坐在鋪位的邊沿。

三副跟在事務長身後來了。馬休斯中校壓低聲音給了他們兩個一些指令，然後就脫身去做自己的工作了。頭兒不在了，對此事倍感興趣的三副鬥膽跟事務長說起了悄悄話。

“瞧著像喝醉了，”他說。

“我在思考問題，該死的，”H.M.說，怒沖沖地睜開一只眼睛。“我思考問題時就這樣。現在，讓我想想。”

他重又費力地站起來，再一次動手查看梳妝台。從頂層抽屜裏一疊整整齊齊的襯衫跟襪子上頭，他取出一個小紙板盒。他把盒子裏的東西都抖落到了鋪位上，包括五枚木柄的橡皮圖章和一盒印泥。

“你們這兩條警犬，”H.M.不依不饒地說，同時向三副和事務長惡狠狠地揮舞著一枚橡皮圖章，“你們昨天晚上在這兒吧。嗯？你們是來取伯納上尉的指紋印的？”

“是的，先生，”三副承認道，不安地挪了挪身子。

“而伯納上尉正坐在這裏（我聽說）擺弄一堆橡皮圖章跟一盒印油？”

“是的，先生。”

“就是這些圖章嗎？”

三副小心翼翼地踏進客艙。他挑了兩三枚圖章翻過來看看。“不管怎麽說，看上去像是原來的圖章。我當時沒細看。”

“當你最後讓他明白你是想要他的指紋時，他提出在這盒印油上按拇指印給你。也就是說，他開始是想這樣。但你在他這麽做之前阻止了他，並用你自己的墨輪提取了他的指紋。是不是這樣？嗯？”

三副點點頭。

“是這樣的，先生。”

“不好意思，打擾一下！”一個新的聲音插了進來，饒有興趣的樣子。

是胡佛的聲音，大夥兒把他給忘了。他一直站在後面，時而對自己的冒險經歷陷入沉思，時而又迷惑地凝視著客艙。橡皮圖章引起了他的注意，他信步走進客艙，使得裏面愈發擁擠。他一枚接一枚地拿起圖章，以行家的姿態仔細研究這些圖章。那派頭顯得十分內行，像是要宣布一個權威的意見，以致於大家都默不作聲。

“是我刻的圖章，”他解釋道。“胡佛圖章店，布拉麥德，布裏斯托爾（譯注：布拉麥德(Broad Mead)，布裏斯托爾著名的購物中心）。”

在他打開印油預備蓋下其中一枚圖章之前，這個結論似乎是叫人欣慰的。然而他停了下來，這盒印油引起了他的興趣，而非圖章。他仔細查看印油，用手指觸碰印油，並將它舉到與自己視線水平的地方。他五官平淡的臉上悄悄現出一種驚奇的神情。