17 嫌疑人齊聚一堂（第4/5頁）

“當然是因為我讀過呀。”

她輕松地倚靠在椅背上，前胸微微起伏，自從進屋後她就始終抑制著某種特殊的激動之情。但此時她已平靜了些，沉吟未決—怎麽形容來著—整個人幾乎柔若無骨：她倚在椅背上，正如波拉德腦海中昨晚她倚在豪華轎車裏那幅畫面一般，審視著馬斯特斯。

“他給你看過，夫人？”

“荒謬至極！”她微笑道，“昨晚你我共度良宵後，我回到家裏，看見傑裏米遞給女仆阿拉貝拉一封信，讓她投進郵箱，第二天一早就可以寄出去，我看見收信人是亨利·梅利維爾爵士。”她一次也沒往H.M.的方向張望，“還有，既然信封口粘得不太緊，我當然想確認一下我的愛人沒有一時不慎給自己招惹什麽麻煩……用得著這麽大驚小怪嗎？親愛的漢弗瑞，如果你想逮捕所有偷看丈夫往來信件的女人，英國的監獄就該供不應求了。難道你的妻子沒拆過你的信件嗎，漢弗瑞？”

“別把我妻子扯進來，夫人，”馬斯特斯盯著她的目光中突然平添猜疑，“你以為誰可能一時不慎給自己惹來麻煩？”

“我丈夫呀。”她答道，又握住德溫特的手。

“什麽原因令你產生了這種擔憂？”

“是你，漢弗瑞，在我們的密談中透露的。”

“哦？我提到過德溫特先生？”

“沒有，但關於‘十茶杯’你可是滔滔不絕。”

“很好，夫人，我正要說到這裏。你剛才自己說過，你知道所謂‘十茶杯’這一秘密團夥的存在，對他們的某些情況也略知一二。除此之外，還能不能再透露一些？”

“噢，拜托，漢弗瑞！”德溫特太太目不轉睛地望著他，柔和優美的話音中難掩譏諷之意，“你自己一清二楚，根本沒有那種東西。”

“你怎麽知道？”

“我本來還蒙在鼓裏，但你迫不及待要讓我承認它的存在，所以我確信事實正相反。別耍我，漢弗瑞，拜托。”

“容我請教，”馬斯特斯不由自主地質問道，“該死，你怎會知道我的名字？”

“我給你妻子打了電話，向她大大稱頌了一番你的人品。她把你的好多事情都告訴我啦。倘若你敢把我推進隨便什麽審訊時那些可怕的籠子裏，把我對你說的話抖出來，那麽我也有很具說服力的品德名譽證人哦。”

“審訊時不需要品德名譽證人，德溫特太太。”

“哦？”對方柔聲道，“你不高興嗎？”

“你對‘十茶杯’一無所知？”

“除了你告訴我的那些，什麽也不知道。”

馬斯特斯轉過身，突然發難：“然而根據我們掌握的情況，在萬斯·基廷先生遇害的房間中，覆在桌面上的那塊金絲桌布，原本最後是落在你手裏的？”

德溫特太太從厚厚的眼簾下注視著馬斯特斯。波拉德心想：為何H.M.不插手幹預？H.M.始終猶如木雕，耷拉著嘴角，膝蓋上擱著禮帽。雖然這女人幾乎句句挑釁，但也該意識到眼前的形勢十分不妙。天花板上的腳步聲仍在徘徊。

“怎麽樣，德溫特太太？”

“夠了！難道那就能證明我知道什麽茶杯的事嗎？”

“請回答問題。”

“什麽問題，親愛的漢弗瑞？”

“你是在否認收到過那塊金絲桌布嗎？”

“當然不是！”

“誰寄給你的？”

“可憐的親愛的萬斯。就在他—他過世前一天—”

“你瞧，我們剛巧知悉這並非實情。”

她美麗的臉龐上頓時浮現出震驚與憂懼：“難道不是他？那你們不該來問我。索亞先生撒了個彌天大謊，要不然就是他的助手，或者也可能是女仆阿拉貝拉。他們都說是可憐的萬斯寄來的，我又怎能分得清楚？”

“不錯，我們知道你收下了。可之後你把它怎樣了？”

“哎，那東西價值連城哪……當然啦，你也明白，其他男人以如此貴重的禮物相贈，除非此人是自己的丈夫，否則沒有哪個珍視名譽的體面女人會做白日夢欣然笑納的。所以我把它交給了我丈夫，鎖進他的保險箱裏，過後再還給萬斯。”她往後一仰，擡頭望著德溫特，握在他手上的那只手也隨之一緊：“他應該把它放好了才對，因為後來我就再沒見過它了。對不對，親愛的？”

馬斯特斯的目光在他們之間來回掃視。

“非常出色，”總督察突然咯咯笑道，“但我想要讓德溫特先生確證這一點，恐怕有些難度。所以，現在—”

“對不對，親愛的？”

“沒錯。”德溫特說。

突然有人敲門，班克斯警佐探進頭來。

“打擾了，長官，”他小聲對馬斯特斯說，“能請您出來一下嗎？大事不妙。”

總督察正全神貫注於眼前的好戲，緊緊盯住德溫特和優雅沉著的德溫特太太，所以差點兒就想把班克斯轟出去，但班克斯的表情引起了他的重視。於是他走到大廳裏，波拉德也跟了出來，關上門。