14 證言疑雲

當晚快到七點鐘時，波拉德趕上一輛公共汽車，前往H.M.最喜歡的餐館—弗利特大街後方聖布萊德教堂附近的“新手”—與H.M.和馬斯特斯共進晚餐；瓢潑大雨仍沖刷著倫敦城。茫茫雨幕不疾不徐，勢頭未減，仿佛已飛流直下了整整一天。渾身濕透的波拉德警佐登上公共汽車的上層，在一個角落裏坐下，又開始研究他的筆記本。

有一份證據他已經讀過兩次，但他還想一次又一次地重溫，直到他領悟H.M.的評論為止—因為H.M.曾頗具熱情地宣稱，其中包含了幾處暗示問題答案的關鍵點。這份證據並不太起眼，只是萬斯·基廷從星期二早上到星期三下午的行蹤而已；然而，雖然其中不乏耐人尋味之處，波拉德卻找不到任何能預示答案的東西。

首先是男仆阿爾弗雷德·愛德華·巴特利特的證詞。波拉德回想著下午早些時候H.M.和馬斯特斯在林肯大廈盤問他的場景。阿爾弗雷德人過中年，身材瘦削，頭發花白，鼻子稍有點歪，神色平靜而樂觀。卷入謀殺案的男仆們大多看起來鬼鬼祟祟，此人則不然。他的第一部分證詞與霍金斯的證詞相呼應，僅僅證明了加德納關於殺人遊戲中衣領別針的陳述確系實情。巴特利特輕松自如地站在房間裏，強健而白皙的雙手交握著，聲音始終平坦無波。波拉德開始梳理訊問過程。

問：（提問者為馬斯特斯）—總之，你是說基廷先生的手臂碰到了燈座，然後手槍走火，射出空包彈，擊碎了你端著的托盤上的玻璃杯？

答：是的。就在我那只手上方不到一英寸的地方。所以我一失手把托盤摔到桌上了。

問：當時基廷先生離你有多遠？

答：差不多和現在你我之間的距離一樣。（六英尺？七英尺？）

問：從你站的地方能看到通往走廊的那扇門嗎？

答：可以，我能看到，但當時沒注意那個方向。

問：所以你也沒看見菲利普·基廷先生在那邊？

答：沒有。

問：後來萬斯·基廷先生和加德納先生幹什麽了？

答：先吃了晚飯，然後開始喝酒聊天。

問：喝得多不多？

答：多，相當多。

問：那時你還在房間裏？

答：是的，他們要我留下來一起喝。我以前當過酒保，什麽酒都能調出來。

問：基廷先生是否提起過“十茶杯”？或者星期三與誰有約？

答：不，肯定沒說過，不然我會留意的。

問：他是否提到過與他們那群人中任何一位有關的任何情況？我的意思是，任何有助於我們找出殺害他的兇手的情況？

答：在我印象中沒什麽特別的。他談起過他們，但沒什麽特別的。

問：從他的表現來看，他和他們所有人是不是都相處融洽？

答：是的，非常好。噢，他一度想打電話找德溫特太太聊聊，但那時已經淩晨一點半了，所以我們勸阻了他。

問：他說起德溫特太太的時候多不多？

答：和平時差不多。

問：夠了，不要兜圈子！關於德溫特太太他都說了些什麽？

答：他說他恨不能立即和那賤人見上一面。

問：那加德納先生怎麽說？

答：加德納先生說現在倒還不要緊，但結婚後就該收一收心了。基廷先生說，“有道理，有道理”，然後兩人握了五六次手，又幹了一杯。

問：會不會他說了什麽話你沒聽見？

答：應該不會，因為直到加德納先生離開，我都和他們在一起。加德納先生不肯乘電梯，堅持要走樓梯下樓。那些樓梯弧度很大，喝醉的人不可能徒步走下去。基廷先生說他也要一起去，我也一起去了，因為我不知道他們會不會出事，我還擔心他們在大廳裏就引吭高歌呢。

問：現在來看第二天，也就是星期二早晨，每位訪客、每個電話或每封來信都不能遺漏。那天早晨有信寄來嗎？

答：沒有。

問：基廷先生是幾點起床的？

答：大約十點。我是說，他十點左右醒的，但直到將近一點才起床。他躺在床上，額頭敷著一條濕毛巾，呻吟不已。德溫特先生到公寓來探望他。

問：德溫特先生是幾點來的？

答：我想是早上十一點過幾分。

問：德溫特先生經常來公寓嗎？

答：不，那是他第一次光臨。

問：他們都談了些什麽？

答：不知道。德溫特先生到臥室去看他，門是關著的。

問：你沒偷聽到什麽？

答：一句也沒聽見。

問：但他們會面的氣氛似乎十分友好？

答：嗯，是的，據我判斷是這樣。德溫特先生離開時情緒不錯。

問：基廷先生呢？

答：嗯，他好像很歡欣鼓舞。

問：德溫特先生離開時，你是否偷聽到他說了些什麽？