10 騙子的信（第4/5頁）

“我嗎？哦，當然是認真的了。”

“但是，該死的，你是說那個人既是被刺死的又是被槍擊的，對嗎？可是怎麽可能呢，肯定只能是其中一種情況啊，不是嗎？”

“並不一定是的。”

“我明白你的意思了，”停頓了一下之後，米德爾頓表情嚴肅地說，“他實際上是被勒死的，而頭上的洞只不過是一個假象，所有一切都是靠鏡子完成的。是這意思嗎？得了吧。最起碼你應該對另一種爭論表明自己的觀點。左派觀點認為兇手站得較遠，而右派認為應是站在他旁邊的什麽人襲擊了他。你怎麽認為呢？”

“跟我剛才說的一樣，”H.M.回答說，“你們兩方都是對的，又都是錯的。好了好了，我給出的答案對你們而言之所以難以接受，是因為你們想象不到一種武器可以完成這件謀殺案，也不明白怎樣的環境可以滿足這個謀殺案。我給了弗萊明德一個暗示了，不知道他這次會不會給我留個口信什麽的。”他突然眯起眼睛，眼神犀利，“在你們想把我殺掉之前，我們還是做點正經事吧。所有人都回到聽到尖叫時所站的位置，我站在這裏看大家。萊姆斯登來扮演蓋斯奎特。當你們聽到他的大喊後，馬上從你們各自的房間裏跑出來，就像你們剛才做過的一樣。不管怎樣，首要任務是重構謀殺前的場景。”

然後他再次研究了一下整個門廳。

“嗯，讓我看看。萊姆斯登，你進去他的房間，把台燈打開做好準備。當你聽到口令之後就把台燈關上，然後向樓梯走去。福勒，你站在房間內，就像你剛才的樣子。米德爾頓，你在浴室裏——”

這個時候海沃德大吼一聲，這一叫估計很長時間都不能從我們腦海中消除。興奮感已經蕩然無存了，事情殘暴和可怕的一面漸漸顯露出來，我發現我在不停地轉動頭部，目光掃過一個個夥伴的臉龐。海沃德完全丟掉了自己經常擺出的自以為是的架勢。

“聽著，老家夥，”他尖聲說道，不停擺弄著領帶結，好讓不安分的雙手可以有用武之地，“別忘了我跟其他人一樣精神緊張，可是如果你要搞什麽情景再現的話，請把燈開著。難道你不明白麽，他就在我們身邊！他發出催命的信號，不論你做什麽，他都會按照自己的意願行事，他是個毫無疑問的冷血殺手。不，我不要這麽幹！你要不然就開著燈，要不然就什麽都不要傲——當我聽到尖叫的時候就在房間裏，等著用浴室。我對於謀殺過程完全不知情。但我真不明白為什麽要把這瘋狂的事再做一遍。你們是怎麽認為的呢？”

“再做一遍什麽？”福勒簡短地回應道，“如果我是你的話，我才不會找麻煩呢。感到害怕的人肯定是那個偽造第一封信簽名的人，或者是萊姆斯登先生，因為他是離刀口最近的人。關燈還是開燈完全就是個小問題，根本沒什麽區別的。而且毫無疑問的是，如果弗萊明德想抓住什麽的人話，不管開燈還是關燈他都能得逞——”

這段話實在有點不合時宜，特別是從機智老練的福勒嘴裏說出來。當福勒看到埃爾莎的樣子時，他似乎意識到了這一點，臉色馬上變了。她一動沒動，也沒有開口說話，但淚水瞬間充滿了眼眶，身體不住發抖。米德爾頓火冒三丈。

“我說，我——”

他稍微讓自己鎮定了一下，然後說：“在我看來要重演一遍沒什麽問題，但埃爾莎不會參與的。任何人要強迫她做的話，我醜話說在前頭，我讓他吃不了兜著走。”

我試圖揣測H.M.臉上那奇怪的表情是什麽意思，不過無果而終。他點了點頭，語氣平靜地答應道：“你說得很對，我剛才實在是沒有考慮得很周全，不應該讓女孩子們參與這件事。然而不管怎樣，我需要一些人參與進來，這樣吧，米德爾頓，你和海沃德帶女士們下樓。你們知道你們剛才經歷了什麽樣的事情麽，幾個小時裏你們的精神一直都極度緊張，而且是在饑腸轆轆、身體寒冷的情況下。德·安德魯先生，不知道您可否把他們帶下去，讓他們享受我們開始時聽說的自助晚餐嗎？萊姆斯登、福勒、肯和我在樓上研究一下剛才那問題後，就下去加入晚餐。我說，德·安德魯先生，怎麽樣，把他們帶下去吧。但能再回來嗎？我有幾個很重要的問題需要問。”

“完美的建議。”我們的堡主微笑道，“我會馬上回來。實際上我也有幾個非常重要的問題要回答，等著我。奧古斯特！”

伊芙琳擡起眉毛做出詢問表情，想知道她是不是該留下來。我搖了搖頭。她跟著埃爾莎、米德爾頓、海沃德以及德·安德魯下了樓。H.M.依然一動不動站在樓梯口，昏暗的石質門廳，燈火下那被磨損的拱形門和深色地毯，都給H.M.抹上了一層陰暗模糊的色彩。