10 騙子的信（第3/5頁）

“聽我說！首先，我們自己能清楚地看到，有什麽東西從傷口處拔了出來，這個工具肯定是用手的，而且只有當你站在他身邊時，你才有可能把武器從腦門裏拔出來。最後就是醫生的話，他檢查過那個死在馬賽的人，他說沒有什麽口徑的槍能制造出這樣大的傷口而不把一個家夥的腦袋崩爛。他說這是不可能的。”

德·安德魯擡起了一邊眉毛。

“很遺憾他說的話是對的。我對大口徑武器多少有點研究，的確不可能……嗯，現在仍然有兩個不可能事件困擾著我們，非常明顯。首先，他不是被槍殺的，因為按照我們剛才的推理，子彈不可能造成這樣的傷口。兇器也不可能是匕首或矛之類需要投擲的東西，因為如果是這樣的話，兇手需要是個隱形人，這同樣也是不可能的。當然，從個人角度而言，我更傾向相信他是被槍殺的。”

“讓我們換個角度考慮整個問題吧！”米德爾頓大喊道，好像有了個新點子。他摟著埃爾莎，雙手搖晃了她幾下，用來強調自己的觀點，“我們忘了一個很關鍵的點。我能站在埃爾莎這個位置嗎？”

H.M.揮了揮手，表情和藹；“小子，繼續說，我最喜歡聽理論了，雖然理論越多，人們越迷糊。當一個人提出理論的時候，並不是說他在進行一次合理的論證，這只是說明了如果那人是當事人，他會如何進行整個事件。而這就會揭示人們的個性特征。所以讓我們來看看米德爾頓吧。”

“隨便，你現在可以好好揣測我的性格特征了，”米德爾頓說，“讓我們來這麽想想吧：這裏非常黑暗，我們的受害者站在樓梯口這裏，而殺人兇手藏在掛毯後面，他出來之後趴得很低，這樣埃爾莎就看不到他，因為埃爾莎畢竟只能看到掛毯的上半部分。這些是有可能的嗎？”

“不，這沒可能。”萊姆斯登有點粗暴地回答說，他從台階上踱來踱去，上下仔細看著，然後說，“我知道埃爾莎身材比較矮小，可是我自己也不怎麽高，除了距地面一碼左右高的地方，我都能看得很清楚。所以殺人兇手必須要緊緊貼在地面上才有可能。不管怎樣，你繼續說吧。”

“好的！”米德爾頓繼續說道，興奮感難以抑制，“殺人兇手拿著很沉的金屬制品，比如匕首之類，他從平台那裏扔了過來，然後受害者跌下樓梯。福勒當時說大概過了一兩秒後，他才跑到樓梯口往下看去。可能受害者跌到平台之後，兇手從掛毯後面出來，把兇器拔出來，從他手裏拿走那個信封，便再次躲進掛毯後面，所以當福勒往下看時，並沒有看到兇手。怎樣？”

我迅速向周圍看了看，發現海沃德臉上不由自主地浮現出認同的表情，看來他準備大加贊賞。H.M.正在微笑。

“大家有什麽想說的？”他有意刺激大家。

福勒盯著米德爾頓。“看這兒，夥計，”他語氣中帶著點輕視和不贊同，“我知道你剛才講的那些是非常好的偵探故事情節，但很不幸的是，它簡直就是我們聽過的最不可能發生的事。第一，沒人有這麽大的力氣，可以扔出去一把匕首，讓它插進人的頭骨六英寸那樣深。第二，如果有什麽東西向他扔過來的話，我肯定是能看見的。第三，當我往下看時，蓋斯奎特還在滾動。在這樣短的時間內，兇手需要把兇器拔出來——這對體形強壯的人也不是簡單任務，何況還要從死者的口袋裏找出信封——這也不是立馬就能搞定的事，然後還要藏回掛毯後面。我發誓當時在樓梯上什麽人都沒有！所以你剛才說的那些根本不可能。”他轉向H.M.，想知道自己是不是說得有點過火了，“你同意嗎，先生？”

“啊哈，是的，我同意你的觀點……刺殺在那之前就已經發生了。”

“那你總要告訴我們這一切究竟是怎麽發生的吧！”萊姆斯登昂首說，“如果他是在樓梯口被人殺死的，那他要不然就是被隱形人給刺了，要不然就是被子彈擊中，然後這子彈自己把自己從傷口裏拉了出來，然後又不翼而飛。對吧！好了，那我們現在分為左派和右派，左派人同意他是被槍殺的，右派人認為它是被刺中或類似的方式；左派人認為兇手當時站在比較遠的位置，右派人覺得應該是從近距離完成的謀殺。怎麽樣？你們會怎麽投票？我們當中誰是右派人呢？”

H.M.看著我們大家。“先生們，”他先抽了抽自己的空煙鬥，然後開始說話，“我可以給你們一個非常非常奇妙的答案，這個答案面對類似問題總不會錯：夥計們，你們都是對的，但同時你們又都錯了。”

我們盯著他看，此刻的他顯得如此和藹親切。

“你是認真的嗎？”萊姆斯登問道。