5 代理人（第3/4頁）

“不，先生，這聽來是有可能的。”艾略特就事論事地回應。

“但我們還知道什麽其他的呢？”

艾略特沒回答。他知道他們不可現在下結論。在驗屍之前，他們甚至無法確定馬庫斯·切斯尼是如何 死的，只知道大概是死於氫氰酸中的氰化物。但警察局長所說的可能性他已想到。

他環顧音樂室。它大約十五平方尺大，嵌灰色挑金鑲板。落地窗覆有深灰色厚重鵝絨窗簾。至於家具，房間裏只有大鋼琴、留聲機、通往走廊的門旁邊的高櫃櫥、裝上錦鍛的四座小型安樂椅，以及兩個腳凳。中央相當空，只要小心回避窗邊的大鋼琴，一個人能不撞到東西地通過黑暗的房間。地毯相當厚，走在上面是聽不見腳步聲的。

“對了，我們來實驗看看。”警察局長說。

電燈開關在通往走廊的門旁的櫃櫥後面；艾略特按下開關，黑暗降臨。燈很亮，以致枝狀吊燈電蠟燭的幻影在黑暗中仍在艾略特眼前搖晃。即使窗簾打開，在陰暗天空的背景下，仍然看不清物件。窗簾拉緊時會發出嘎嘎聲。

“我在揮手，”警察局長的聲音自黑暗中傳來，“你能看見我嗎？”

“看不見，”艾略特說，“別動，我要開雙扇門。”

他摸索道路、回避椅子，然後找到門。門很輕易就能打開且幾乎不發出聲響。向前走八九尺，他發現桌子，他用手摸索銅燈。他旋轉開關，白色炫目的光映在對墻上。艾略特往後退，從音樂室端詳它。

“嗯哼！”克羅少校說。

書房裏唯一的生物是鐘。他們看到在死者頭部後面，用精致木頭制成的壁爐架上的鐘無情而忙碌。那是座黃銅大鐘，有直徑六寸的標度盤和來回擺動的小銅鐘擺。鐘下方坐著安靜的死者。時間是午夜十二點五十五分。

桌子是桃花心木制成，上面有棕色吸墨紙；銅燈立在桌子前面，略偏他們的右邊。他們看見飾有藍花圖案的巧克力盒。墊起腳尖，艾略特能看見躺在吸墨紙上的鉛筆，但沒看見瑪喬莉·威爾斯描述的鋼筆。

在他們左方的墻上，他們能辨認出一扇落地窗。在他們右方的墻邊立著一張有頂蓋可卷縮的書桌，有盞綠罩子的燈在桌上；還有一座非常長的鋼材档案櫃，繪飾得像是木材。 此外，尚有一把椅子和灑在地板上的一堆雜志或型錄。他們看見書房被框在門裏。從音樂室裏椅子的位置看來，三名目擊證人坐在離馬庫斯·切斯尼約十五尺處。

“我沒看出什麽，”克羅少校懷疑地說，“你們呢？”

艾略特的眼睛又一次被他之前見過、塞在死者外套口袋的手帕後面的折紙所吸引。

“就是那件，先生，”他指出，“根據威爾斯小姐的說法，那必定是切斯尼先生準備的問題表。”

“是的，但那又怎樣？”警察局長大叫，“假設他準備了一份問題表，那又——”

“聽我說，先生，”艾略特看來很想大叫，“你看不出這表演是為目擊者而設計成一連串陷阱嗎？在他們看見的事物裏可能一半有了詭計，而兇手利用詭計。詭計幫助了他、掩護了他，到現在可能仍掩護著他。如果我們能知道他們看見了什麽，或想想他們看見了什麽，我們可能就有了線索。除非切斯尼先生的計劃提供了兇手保護，否則連瘋子也不會犯下如此胡鬧的公開謀殺！把錯誤丟給警察，自己躲在不在場證明後，天曉得是什麽！明白嗎？”

克羅少校看著他。

“你要原諒我，巡官，”他突然禮貌地說，“如果我認為你的態度整晚都很奇怪的話 。我也想知道你如何知道威爾斯小姐未婚夫的姓。我沒提起過。”

——（唉呀，該死！）

“對不起，先生。”

“別這麽說，”克羅禮貌地回答，“我一點也不介意。此外，關於問題表，我同意你的說法。讓我們看看能從問題表裏學到什麽。你說得很對，如果有任何陷阱問題，或關於陷阱的問題，它們會在表單上。”

他從死者口袋裏取出紙，打開它，攤平在吸墨紙上。以下是以幹凈、美麗筆跡寫成的內容。

正確回答以下問題：

1.桌上有盒子嗎？如果有，描述它。

2.我從桌上拿起什麽物品？以怎樣次序？

3.當時是幾點鐘？

4.從落地窗進入者的身高是多少？

5.描述此人的衣著。

6.他的右手拿著什麽？描述此物品。

7.描述他的動作，他從桌上移去什麽？

8.他讓我吞下什麽？我花了多少時間吞下它？

9.他在房間裏待了多久？

10.什麽人說話？說了什麽？

注意：必須回答以上每個問題的正確答案，否則答案不算數。

“看來直截了當，”克羅少校喃喃低語，“但有陷阱。見‘注意’。你似乎說對了假吞膠囊這件事。見問題8。還有——”