第四章（第2/7頁）

“那我就不麻煩了。”

“今天又是個好天氣，可不是嗎？當然，是很冷。可是我不大在乎，有這麽一個好壁爐，我就不在乎。不過昨天真是糟透了。”

“葛瑞格要我轉達他對您的愛意，”麥特禮貌性地瞎掰。

“哦，是嗎？”她只說了這麽一句便住口。 “告訴我，鄧肯先生，您以前上哪個學校？”

“您的意思是……大學嗎？南加大，是的，我——”

“我現在也上這所學校。很好玩吧？我也喜歡這所學校，和大家一起出去見見各式各樣的人實在是太刺激了。我是說，待在修道院那麽多年之後——我不是不喜歡修道院，可是出來見見世面實在太棒了。約瑟夫伯伯認為我應該加入優秀的校內姊妹會，可是爸爸不怎麽贊成。他說人應該自己結交朋友，而不要只跟一撮精英交朋友。”

“我想令尊說得對。我自己也曾經是兄弟會的一員，不過我不確定我從中得到了什麽好處。除了我今晚不會來這兒，要不是——”

“您看過玫瑰杯嗎？我參加拉拉隊。球場的每一場比賽我都參加了，我甚至還北上去參加柏克萊的那場比賽。很刺激，是吧？我是說樂隊、加油歡呼還有每件事情。春季就不怎麽好玩。”

葛瑞格說對了，麥特心想。她很年輕，非常年輕。可是第一眼見到她的時候，倒是看不出來。當時她害怕得讓人看不出年紀。除了她的童言童語之外，這女孩還有更多不為人知的部分，多得很。他納悶有誰能觸及那些部分……麥特伸手到桌上拿火柴盒。

“我有些朋友說我連安打和反彈球都分不清楚，”康嘉嘰嘰咕咕地說，“可是假如有人在比賽中像我這麽開心，我看不出那有什麽關系。你覺得有關系嗎？我是說，想想那些去聽音樂會的人，他們連——”

麥特打開火柴盒。突然一聲爆炸讓他們兩個人都跳起腳來，尖銳的噪音仍在他們耳中嗡嗡作響，而且空氣中彌漫著火藥味。

康嘉的臉瞬間閃過那種看不出年紀的表情。接著她笑開了，又恢復孩子氣。

“那只是亞瑟的傑作，”她解釋，“我哥哥——您見過他嗎？”

“見過。”

“這樣啊。他真的沒什麽問題——嗯，幾乎沒問題。只是他老是開那種玩笑，這是家族遺傳，我想。艾倫姑姑說約瑟夫伯伯以前也是那個樣子，只不過長大之後就改了。所以也許亞瑟也會改。我真高興上當的是您而不是爸爸，他不喜歡這種把戲。”

麥特望著在火柴盒打開時引爆空包彈的啟動裝置。精巧的小裝置，外表茫然無所事事的亞瑟頗有機械天分。

“我算不上真的見過令兄，我只在昨晚一團混亂中瞥了他一眼。晚餐的時候他會出現嗎？”

“禮拜六晚上亞瑟會在家？別傻了。他出門找樂子去了，他向來這樣。不過將來您可能有較多的機會見到他，爸爸說您也許會常來。”

“希望如此，如果我得深入研究的話。只剩下令堂我還沒見過，我希望——”

“鄧肯先生，我媽媽已經去世了。”

她不由自主地瞥向書架上那本在莨宕堿那一頁攤開的厚書。那不是孩子的眼神。

麥特還沒來得及開口，通往走廊那道門突然打開，沃爾夫·哈裏根走了進來。

“我聽到一聲槍響，”他語氣平穩地說。

麥特將火柴盒交給他。

“您有個愛開玩笑的兒子，先生。”

沃爾夫看看火柴盒，松了一口氣並笑了起來。

“抱歉，鄧肯。不過經過昨晚的事，我並不是很喜歡在這附近聽到槍聲。你見過我女兒了？”

“我們已經私底下打過照面了。”

“既然一切都安頓好了，”沃爾夫·哈裏根敏感地說，“我們就吃飯去吧。”

“您有一個很棒的廚師，先生，”在他們開往光明之殿的路上，麥特說。

“的確是，我替她謝謝你的贊美。不過，別叫我先生。假如我們相處得還算融洽，叫我沃爾夫就好了；萬一我們處不來，也不會因此而有主仆之別。”

麥特暗自竊笑。這番簡慢的粗率言語，其實是沃爾夫·哈裏根想掩飾他急於示好的借口。

“現在，”麥特說，“在我們抵達那裏之前，您也許可以給我一些基本概念。”

“好的，”不知怎的，沃爾夫·哈裏根竟能邊說話邊點燃煙鬥，同時開車又開得穩，“大致的情況是這樣。大約兩年前，我開始注意到報紙周日宗教版上一系列的廣告。那都是些只刊了時間和地點的小廣告，廣告詞寫道‘哈斯佛將敘說七個玻璃瓶的故事’或者‘四騎士在這兒嗎？哈斯佛將告訴您’，都是些啟示性的東西。如果不是因為哈斯佛這個名字，我不會那麽注意這些廣告。那個名字很自然地引起我的興趣。”