第二章（第2/4頁）

“您的大名是？”

“麥特·鄧肯。”

“請進。我稍後會通知您她是否願意見您。”

他告退了。英國人的妥協性格戰勝，他接受了麥特這個不速之客?可是並未稱呼他先生。

麥特先前的滿腹俠義，此刻早已消失無蹤。他開始自覺像個蠢蛋。若是管家遲個二十秒回來，他也許早就溜之大吉。

“這邊請，”管家一本正經地說，一句廢話也沒有，“哈裏根小姐願意見您。”

麥特對她的模樣感到好奇，他只知道她的年齡以及她是個混血兒。不過，十七歲的西班牙和愛爾蘭混血兒，就已經夠嗆的了。她可能是褐發褐眼褐色皮膚，非常有可能。也許她的脾氣很大——大到把他當成倒黴的出氣筒。要是當初他能放聰明點，掉頭送葛瑞格回家就好了……“鄧肯先生來了，”管家開門時說。

麥特進門時聞到焚香的味道。這讓他感到困惑，他萬萬沒想到她是個喜歡異國情調的怪胎。隨即他看到門口正前方擺了一幅奇怪的聖母像，畫像前還點著蠟燭。這下子更糟了，原來是個虔誠的教徒，也許她屬於哪一個——“什麽事，鄧肯先生？”一個尖細的聲音說。

他的視線離開神龕。在一張類似教堂單人座椅的橡木雕花椅子上，坐了個嬌小的老婦人，一身素黑裝扮。她放在扶手上的右手繞著一長串棕色的木制念珠，念珠像極了她銳利的小眼珠，只不過尺寸小了些。

“我正在做晚禱，”她說。

口氣既非解釋，也非抱歉。這只是個事實陳述，並暗示她不希望被打擾太久。

“我……我要見的是哈裏根小姐，”麥特戰戰兢兢地說。

“我就是哈裏根小姐。”

接著麥特想起來了。這是篤信宗教的艾倫姑姑，也就是罪魁禍首——當然，她的確是哈裏根小姐。根據正式的稱呼，管家自然認為他要找的是這位哈裏根小姐。至於他要見的那位，應該稱呼她康嘉小姐——不，不能這麽稱呼她。也許是瑪莉小姐？康瑟佩席昂小姐？

艾倫姑姑也明白了。

“看你一臉疑惑，年輕人，我想你要找的是我侄女。”

“是的，我是要找她。很抱歉打擾您禱告。但您可不可以告訴我她在……”

“她現在恐怕很忙。你不能見她。有什麽話我可以替你……”

這件事錯得離譜。麥特此刻只想逃離這個鬼地方。禮拜堂非常安靜。隔壁房間傳來打字聲。

“我改天再來，”麥特說，“抱歉，打擾您了。”

走廊另一端的一道門打開，出現一張粉紅色的圓臉。

“艾倫，”圓臉說，“瑪莉下來了沒？”

“還沒，約瑟夫。她和烏秀拉修女在一起。”

“很久了，可不是嗎？希望她能讓那個孩子明白正確的道路——嗨，您好，這是和你一起禱告的同伴嗎，艾倫？”

“進來，約瑟夫，”哈裏根小姐說，“這位是鄧肯先生——那是我大哥，哈裏根先生。鄧肯先生有事找瑪莉。”

R·約瑟夫·哈裏根進門來。他又高又壯，略顯肥胖。雙頰光滑得像胡子刮得很幹凈的城市人，雙唇輕而易舉地露出一個見多識廣的微笑。他的西裝非常稱頭，西裝翻領上空無一物，但你卻覺得他必定才將梔子胸花放進冰箱。

“我一向很歡迎瑪莉的朋友，”他聲音洪亮地說，“我們應該多和年輕人接觸，你知道。”

“您是說，”麥特吞吞吐吐地說，“哈裏根小姐和烏秀拉修女在一起？”

“嗯，是啊，”艾倫小姐說，“雖然我——”

哈裏根律師抽回他伸出去的手。

“沒錯，年輕人。這不關你的事吧，如果我侄女——”

“哦，是不關我的事，先生。可是我說過了，我是受人之托，可以這麽說，我認為這一定關葛瑞格·藍道的事。”

“藍道？他派你來的？”約瑟夫面露疑色。

“是的，”其實這項說法並不正確，可是說得過去，“他有話要我轉達給他的未婚妻。我覺得我應該傳達。你們要讓我見哈裏根小姐，還是她正被軟禁？”

脫口說出這句酸味十足的話，麥特自己也嚇了一跳。隨即對自己蹚這場渾水感到後悔莫及。R·約瑟夫·哈裏根擺出一副高高在上的姿態。

“小夥子，”他氣呼呼地說，“我不相信葛瑞格的朋友會厚顏無恥地到我家來侮辱我們。老實說，先生，我想這是個詭計，我得請你——”

“拜托，”艾倫·哈裏根說，“這裏是禮拜堂。”

約瑟夫·哈裏根降低了聲音。

“你說得對，艾倫。正是為了這個原因，這家夥才更應該放尊重點。”

突然間眾人皆默不作聲。打字聲繼續從隔壁傳來。房裏的蠟燭畢剝作響。