第二十二章拼圖

“來吧，且讓我們品嘗你人格特質的味道。”

——《哈姆雷特》

從早上克拉弗林先生和我的會談中，多少可以推論出他個人對埃莉諾·利文沃茲的看法與立場。我問自己，還需要哪些事實才能證明我的推論。我發現了以下的事實：

一、克拉弗林先生當時並沒有在美國，不過他曾短暫借宿在紐約州的一家旅館裏。

二、這家旅館應該與埃莉諾·利文沃茲當時投宿的是同一家。

三、他們在那家旅館多少有點來往。

四、他們都曾離開紐約一段時間，足以在大約二十英裏外的地點舉行結婚典禮。

五、一名衛理公會的牧師，生前住在那家旅館二十英裏以內的地方。

接下來我問自己，如何找出這些事實的根據。我對克拉弗林先生的了解有限，因此暫時將他擱置一旁，先來探尋埃莉諾的個人歷史。我發現她當時人在……是位於紐約州的一處新潮時髦的旅館。如果這一點是真的，而且我的理論也正確無誤，他一定也在那家旅館。因此當務之急，便是證實這件事。我決定明天動身前往那家旅館。

然而，在進行如此重大的調查之前，我認為有必要先搜集相關資訊，不過所剩時間不多了。我決定先去拜訪格裏茨先生。

我見到他的時候，他正躺在硬沙發上，就在我之前所提到那間擺設簡單的客廳裏。他的風濕發作，難受得無法起身。他的手包著繃帶，雙腳也用肮臟的紅布團包紮起來，仿佛剛被從戰場上送回來。看到我時，他微微點頭，表示歡迎和抱歉，他先簡短解釋了身體狀況，然後直接切入我們倆最關心的話題。他用些微諷刺的口氣問我，今天下午回到霍夫曼旅館發現小鳥飛走時，是不是非常驚訝。

“我很訝異的是，你竟然會在這個時候任他飛走，”我對他說，“從你要求我結識他的態度來看，我以為你確定他在兇殺案中扮演著重要的角色。”

“你又怎麽認為我覺得他不重要？哦，就因為我讓他輕易地溜走嗎？那又能證明什麽？我都是等車子走到下坡時才會去踩刹車。不過我們先回到正題。克拉弗林先生離開前，有沒有把自己的立場解釋清楚？”

“你的問題回答起來真是困難重重。受到環境因素的阻礙，我目前無法向你直言，不過能夠說的我會盡量說。就我認為，克拉弗林先生早上和我見面時，確實澄清了一些事實。不過他的解釋有點抽象，我有必要先進行一些調查，比較確定後再將秘密告訴你。他給了我一條可能的線索——”

“等一等，”格裏茨先生說，“他知道自己給了你線索嗎？他是故意引你中計，還是以純正的動機在無意間給了你線索？”

“他應該沒有惡意。”

格裏茨先生沉默了一會兒。

“可惜你不能再解釋得清楚一點，”他終於開口，“我有點擔心讓你自行調查。你對這一行不熟，可能會浪費時間，更不用說可能會跟錯線索，結果在毫無意義的細節上白費力氣。”

“在和我合作之前，你早就應該想到這一點。”

“你真的堅持要單獨行動？”

“格裏茨先生，事情是這樣的。就我所知，克拉弗林先生是位信譽良好的紳士。我真的搞不清楚你為何要我追查他的底細。我只知道追查下去的結果，讓我得到一些似乎值得進一步調查的信息。”

“好吧，好吧，反正你最清楚。不過時間一天一天過去，你一定要想出辦法，而且動作要快。否則社會大眾會越來越不耐煩的。”

“我知道，正因為如此，我才來請求你協助，希望你現階段能夠幫我。你掌握了一些關於他的資料，而我也很想知道，否則你也不會對他這麽有興趣。現在老實說吧，你想不想讓我知道你手中的信息？簡單來說，告訴我你對克拉弗林先生所了解的一切，但不可以要求我馬上和你交換機密情報。”

“我可是職業警探。你對我的要求未免太多了。”

“我知道。要不是目前情況緊急，我可能要猶豫很久才會提出這樣的請求。不過，就現在的形勢看來，如果你不先讓步，我實在不知道如何進行下一步。按照——”

“等一下！克拉弗林先生不是堂姐妹之一的男友嗎？”

我對那位紳士的興趣濃厚，但非常不願讓他人知道，面對突如其來的問題不免臉紅起來。

“我也是這麽想，”他繼續說道，“因為他非親非故，我猜他在那個家庭裏的地位也應該是如此。”

“我不知道你作此推論有何意義，”我急著想推算他對這個人了解多少，“克拉弗林先生對紐約不熟，待在美國的時間也不長，沒有時間如你暗示的那樣已經和她們之一建立了男女關系。”