第十三章問題

然而，誰會逼迫靈魂，

手持稻草攻擊

隱身金剛石中的百勝將軍。

——華茲華斯

隨後我們回到樓下客廳，首先看到的是瑪莉。她站在房間正中央，全身包裹在長鬥篷裏。她在我們上樓的時候抵達這裏，現在正揚起額頭，以最高傲的表情等待著我們。看著她的臉，我才了解到這兩位女士相見必然感覺尷尬萬分。如果不是瑪莉的態度像是不容許我離開的樣子，我一定早就告退了。與此同時，我認為兩人重修舊好機不可失，因此走向前去，對瑪莉欠身說道：“你堂妹方才成功地說服了我，她是完全清白的，利文沃茲小姐。我現在準備加入格裏茨先生的行列，全心全意追查真正的兇手。”

“我本來就認為，她只要讓你看一眼，就足以說服你她根本沒有犯罪，她有這個能力。”

她的答復可說是出乎意料。接著她以高傲的姿態擡起頭來，眼睛緊緊盯著我。

我感覺到血氣上湧。還沒能夠開口說話，她的聲音又再度揚起，語調比之前來得更為冰冷。

“對一個弱不禁風、享盡眾人贊譽的女孩而言，要向全世界表明自己沒有涉及重大犯罪案件，這的確很難。”她將鬥篷脫下，首度將目光投向堂妹。

埃莉諾立刻趨身向前，仿佛是要迎接她的眼神。不知何故，我不禁感受到這一刻對她們而言重要無比，盡管我還是無法了解重要性何在，但至少我感應到這一場面情緒沖出的強烈程度。眼前這個場合的確令人難忘。在場的兩位女性都有可能被視為當代典範，如今面對面的兩人明顯不和，這幅對立景象的激烈程度會令之前遲鈍的人茅塞頓開。然而，此景的意義不僅於此。人類靈魂裏最劇烈的情愫在這裏激蕩著。雙方城府甚深，我只能透過交戰的場面來度量彼此的實力。

埃莉諾最先回過神來，她帶著冰冷高傲的態度深吸一口氣說道：“還有比同情更好的東西，那就是正義。”她轉身作勢離去，“雷蒙德先生，我們到接待室，我有話告訴你。”

瑪莉大步向前，出手用力抓住她背部的衣服。

“不——”她大叫，“你有話應該對我說！我也有話對你說，埃莉諾·利文沃茲。”

說完她站在房間的正中央。

我瞄了埃莉諾一眼，立刻意識到這裏容不下我，所以立刻告退。

我在接待室踱了十分鐘，被一千個疑問和推測啃噬著大腦。這個家裏究竟暗藏著什麽玄機？兩位堂姐妹之間究竟發生了什麽事？為何彼此水火不容，互不信任？照理說，兩人應該相互依持、推心置腹才對。顯然這兩人的嫌隙不是一兩天的事了。一兩天的仇恨不可能會引發如此激烈的爭執。我雖不想目睹她們仇視彼此，卻已將一切看在眼裏。她們的冤仇追根究底起來，一定早在命案發生之前就已開始，否則不會強烈到連我這個外人都感覺得到，而我只不過是透過緊閉的房門聽到她們在低聲談話。

現在接待室的門簾被拉起，瑪莉的聲音清晰可辨。

“這事發生之後，我們倆不可能在同一個屋檐下生活了。明天，你我之中必有一人得搬家。”

說完她臉色潮紅，喘著氣走進大廳朝我走過來。一看到我的臉，她的神情立刻有了改變，傲氣全然消散，揮著雙手，仿佛可以借此擋去他人凝視的目光。她走過我身旁，一邊哭泣一邊往樓上沖。

這個奇特的場面以痛苦收場，而我苦苦壓抑的情緒還是不得安寧，此時客廳的門簾再度被掀開，埃莉諾走進房間。她臉色雖然蒼白，但是還算心平氣和，除了眼圈略顯疲倦之外，幾乎看不出剛才爭吵過的蛛絲馬跡。她坐在我身旁，鼓起勇氣盯了我半晌，然後才開口說：“說吧，我現在的處境究竟如何，現在就讓我知道最壞的情況吧。恐怕我不是真的了解我的處境。”

我很高興從她的嘴裏聽見這樣的認知，於是馬上照辦。我先以一個旁觀者公正的角度分析整個案情，強調之所以引起嫌疑的原因，並指出對她不利之處。上述所言在她心目中應該都是小事，解釋起來或許很輕松吧。我盡量讓她了解她的決定足以左右案情。最後我動之以情地結束談話。她會不會坦白告訴我實情呢？

“我還以為你已經接受我的解釋了。”她顫抖地說。

“我是接受了，不過我希望全世界都能接受。”

“啊，你的要求未免太多了吧！只要有人懷疑你，並將矛頭指向你，就永遠不會忘記對你的指控，”她很難過地回答，“我是無論如何也洗不清了。”

“你情願接受不公平的待遇，而不願說出——”

“我認為我再怎麽解釋，也改變不了什麽。”她喃喃地說。