多少日子我迷失在回憶裏

蒸汽機車需要兩種截然相反的食糧，煤和水。

勒阿弗爾市郊的公墓漫起了霧氣，像海浪一樣緩緩湧動。

查爾斯警長點燃了一支煙，企圖以此驅散寒冷。但是縹緲的煙霧在霧氣中晃了晃，隨即混為一團。

他瞥了一眼仍然望著紙張發呆的皮埃爾。“如果你還不明白，就去找一個木匠。我並不聰明，所以我找了一個木匠，他立刻說這種設計有問題。首先，那種形狀的門把手通常都是翻轉一百八十度，凹形的缺口向左，而不是像這樣向右。即便按照圖上的方式安裝，也不會過於接近門板邊緣。總之，門把手超出門板是很罕見的現象，當然，也並不影響使用……我又回到了那個被燒毀的小木屋，那個燒壞的門板不見了——大概被人弄走了。我去翻看安德烈的證詞，終於發現了原先忽略的細節：進入木屋的時候他用左手推開門；然後，在試圖出去的時候，用左手拉門；接著雙手一起用力，直至拉斷門把手……”

皮埃爾仍然一頭霧水。“這有什麽不對嗎？既然是推門進去，自然是拉門出來！”

查爾斯狡詐地一笑。“如果他推門出來，反而能夠成功！”

“不可能，我聽海灘管理員說過，那扇門有門框，不是美國小鎮酒吧那種自由開合的門，只能朝一個方向開。既然是推門進去，必然是拉門出來！”

“你很快就會明白……”警長又吐了一口煙圈，“既然你堅持推門進拉門出，那麽我問你，用左手推門，應該用哪只手拉門？”

皮埃爾愣了一下，然後下意識地用手比畫了一下。“左手推門，證明門把手在門的左側，門軸在右側。站在房子內側就應該反過來，門軸在左側，把手在右側，應該用右手拉門……”

“不對，不對。這是一個常見的誤會。當你真的站在門跟前，你就會發現情況正相反。門把手在左側的時候，你反而用右手推門。如果用左手推左側的門把手，你會被迫轉身，擋住自己的前進方向。拉門也是一樣，如果門把手在左側，你會用右手去拉！”

皮埃爾伸出手，反復比畫，又走了幾步，只得承認警長的分析有道理。

“安德烈用左手推門，證明門把手在右側，門軸在左側。從房子內部觀察，門軸在右側，把手應該在左側，安德烈應該用右手拉門。但是，他說用的是左手！”

皮埃爾茫然地望著警長，一只手仍然比畫著拉門的動作。

“沒錯，安德烈在拉門的右側，門軸的位置！再看看那張圖，把它反轉過來，讓門把手在門板的右側。為什麽門把手如此特殊？為什麽把手的邊緣超出了門框？就是為了讓受力點在門軸的右側，這樣你越是用力越拉不開門，你相當於是在右側推門！你可以想象一個蹺蹺板，左邊的板子已經頂在了地面上，你又用力向上拉右側的板子，那會怎樣？有人故意把門把手裝在相反的位置，而且特別靠近門板邊緣，還搞得很不牢靠，讓強壯的安德烈輕易地拉斷——這樣就不會有人特意把門把手安回已經損壞的門板上，更不會有人注意到在門板兩側都有釘子孔！隨後，安德烈用手指去摳門縫，還是同樣的道理，永遠也開不了門。”

皮埃爾瞪圓了眼睛，一臉難以置信的神色。“難怪……”

“我剛才怎麽說的？如果他推門出來，反而能夠成功！如果他想到去推那個門把手，就等於壓右側的蹺蹺板，就能開門；可惜他當時心慌意亂，已經顧不上多想了。”警長沉重地嘆了口氣，“或者嘗試拉門的中部，就等於從左邊蹺蹺板中間位置向上拉，也能管些用……制作這個機關的人非常狡猾，他故意讓門把手的邊緣超出門框，稍有常識的人都會認為推門將導致門把手撞在門框上，自然而然地會去拉，何況安德烈明明記得自己是推門進來的……”

皮埃爾不住地搖晃腦袋。“匪夷所思，有人挖空了心思……”

“當然，詭計成功也必須有天時地利，小木屋的特殊結構幫了大忙。如果是室內常用的門，內部門軸的一側會有兩個突出的合頁軸，開門的人會有所察覺。但是那個木屋的門是類似老式柵欄門的結構，用一根長長的立柱穿在上下兩個軸孔裏面，而且是在房門外側。站在房門內側的人根本無法看到門軸，面前只是兩側對稱的門板和一個具有欺騙性的門把手。安德烈被騙得很慘……”

皮埃爾思慮了片刻，終於也嘆了口氣。他蹲下來撫摸那塊冰冷的石頭墓碑。“安德烈，現在我明白了。你原本沒有發瘋，只不過偶爾遇到了火車上的謀殺案，隨後又四處搜尋那兩個兇手。於是兇手設計了詭計要害你，讓所有的人都相信你發瘋了，甚至相信是你謀殺了火車上的女人……我說得對嗎，警長先生？”